Un estudio publicado en «Reseñas de Ciencias de la Tierra«reveló en octubre de 2020 que los tubos de lava en Marte y la Luna podrían usarse para construir hábitats seguros que protejan a los humanos de la radiación. «Un tema de debate durante más de 50 años». Sin embargo, cuando los científicos compararon las características de los tubos de lava en la Luna y Marte, encontraron fuertes similitudes con las características morfológicas de los tubos de lava en la Tierra.
Se han identificado más de 300 «tragaluces» o «entradas a cuevas» en la Luna, y más de 1000 de ellos han sido encontrados en Marte por naves espaciales de la NASA. El estudio requiere tecnologías robóticas para examinar los tubos y recopilar datos. «Los segmentos abiertos intactos de los tubos de lava pueden proporcionar refugios estables para los hábitats humanos protegidos de la radiación cósmica y los impactos de micrometeoritos», afirma el estudio. Los tubos de lava también pueden proporcionar un mejor acceso a los recursos, incluida el agua atrapada en forma de hielo en las cuevas. Además, las dimensiones de los tubos de lava son «adecuadas para proyectos de vivienda permanente», dice el estudio. Los tragaluces de tubo de lava también pueden proporcionar un fácil acceso a la superficie.
Si bien las misiones a Marte son innegables y probablemente inevitables, y aunque la NASA, la ESA y otros actores espaciales continuarán desarrollando la tecnología necesaria para que los viajes a la Luna y Marte sean seguros para los astronautas, una ciudad en Marte donde viven millones de ciudadanos normales » vida normal» es muy poco probable. Si se construye una base en Marte, probablemente será una instalación subterránea dedicada a actividades científicas y tal vez industriales con un despliegue intensivo de La robótica de Marte hará la mayoría de los trabajos.
