Los cereales han sido un elemento básico de la dieta humana durante miles de años. En algunas civilizaciones antiguas, eran tan valiosos que se usaban como moneda, se cambiaban por mano de obra y otros bienes.
Muchos estadounidenses hoy en día están acostumbrados a recibir su grano a través de trigo ultraprocesado. La harina normal estándar es ideal para hacer panes, pasteles y otros alimentos procesados muy sabrosos, pero se ha relacionado con desequilibrios intestinalesresistencia a la insulina e incluso depresión.
Una mayor conciencia de estos problemas ha llevado a dietas popularescomo paleo, que evita todos los cereales en nombre del bienestar. Pero una nueva cosecha de nutricionistas y amantes de la comida están instando a los estadounidenses a reconsiderar los beneficios para la salud de los granos antiguos.
«El término ‘antiguo’ realmente ha capturado la imaginación de la gente durante los últimos 10 años», dice la periodista Maria Speck, autora de Granos antiguos para comidas modernas Es simplemente granos viejos.
Speck explica que los granos antiguos son simplemente alimentos básicos anticuados de las dietas tradicionales que se ven y saben igual que hace siglos. Todavía se usan en muchas partes del mundo, aunque pueden ser menos familiares en los Estados Unidos.
«Su poder de permanencia en nuestro sistema agrícola global se debe en gran parte a su solidez y resiliencia», dice Caroline Sluyter, MS, directora de programas del Whole Grains Council. Ella agrega que el trigo moderno es un cultivo comercial, lo que significa que fue mejorado para obtener características específicas que facilitan la siembra, el cultivo, la cosecha, la molienda, el procesamiento y el uso en la cocina.
Algunos granos antiguos son más resistentes a la sequía que el trigo moderno y también pueden prosperar con niveles más bajos de pesticidas y fertilizantes. Debido a que tienden a ser más densos en nutrientes que los granos modernos, y debido a que algunos de ellos no contienen gluten, los granos antiguos podrían etiquetarse como otra tendencia saludable.
«Pero llamarlos comida hippie no les hace justicia», dice Speck. «Mi pasión al cocinar con estos frijoles siempre ha sido su sabor, lo que aportan a la mesa: las sutiles texturas, colores y aromas».
Algunos cereales antiguos, como la avena o la quinoa, son ampliamente conocidos; otros, como el teff, el mijo o el amaranto, pueden ser nuevos para muchos cocineros estadounidenses. La mayoría de estos se preparan como arroz o pasta y son relativamente fáciles de incorporar a una comida entre semana.
Para Sluyter, la abundancia de diferentes tipos de granos integrales y antiguos es una verdadera bendición para cualquiera que busque comer de manera más saludable.
«Así como sabemos que una dieta saludable debe incluir una amplia variedad de verduras y frutascomer muchos granos integrales diferentes es la mejor manera de disfrutar de sus beneficios nutricionales”.
Experiencia de vida compiló 11 maneras de ampliar sus horizontes de granos integrales. Vea cómo puede incluir granos viejos en su dieta.
