Westpac establece objetivos de emisiones basados ​​en la intensidad para las granjas a las que otorga préstamos

Para 2030, las granjas a las que Westpac les ha prestado dinero deberán tener menores emisiones.
Fotografía: RNZ/Richard Tindiller

El banco Westpac dice que los clientes agrícolas podrán cumplir los objetivos climáticos que ha fijado, sin necesidad de nuevas tecnologías.

El jefe de agronegocios del banco, Tim Henshaw, dijo que los objetivos para 2030 de reducir las emisiones por unidad de carne o leche en un 9% en sus préstamos para ovejas y vacunos y en un 10% para los lácteos serían alcanzables sin ninguna tecnología nueva.

«Creemos que estos objetivos se pueden lograr basándose en prácticas de gestión agrícola y tecnología conocidas», dijo.

Dijo que si se lanzara un complemento alimenticio como el producto Bovaer para reducir las emisiones animales, el banco podría considerar aumentar sus objetivos a partir de 2030.

El banco utilizó el mismo objetivo de intensidad por el que Fonterra fue criticado la semana pasada, pero defendió su decisión de no establecer un objetivo de reducción definitivo, diciendo que quería trabajar con los agricultores para mejorar las prácticas.

El año pasado, un panel de expertos de la ONU recomendó no utilizar únicamente objetivos basados ​​en la intensidad cuando las empresas hagan compromisos climáticos.

Henshaw dijo que el banco cree que Nueva Zelanda ha superado el número máximo de vacas y ovejas, lo que significa que los objetivos de intensidad (que reducen la contaminación por unidad de producto) reducirían las emisiones en términos absolutos.

La Science-based Targets Initiative (un organismo de acreditación internacional) permite a los productores de alimentos utilizar objetivos por kilogramo de alimento.

El principal organismo científico del clima, el Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC), dice que la acción climática no debe comprometer la producción de alimentos, pero también dice que las dietas en los países ricos tendrán que evolucionar hacia una mayor proporción de proteínas vegetales y sólo cantidades moderadas de productos animales. (especialmente carne vacuna) para frenar la aceleración de los desastres provocados por el clima.

Aunque el objetivo de Fonterra parece mucho más fuerte que el de Westpac, del 30 por ciento para 2030, representa ahorros que Westpac no logra, relacionados con la plantación y tala de árboles. Westpac se centra en la gestión agrícola, según un informe de la empresa matriz del banco.

Según Stats NZ, el número de ganado lechero ha caído un 6% desde 2017, mientras que el número de ovejas ha caído un 8%. El número de carne de vacuno aumentó un 8% durante el mismo período, pero a partir de una base inferior a la de las ovejas o los animales lecheros.

La producción de leche también ha ido cayendo, según muestran las cifras de DairyNZ. Si estas tendencias continúan, una reducción de las emisiones por kilogramo de alimentos producidos daría como resultado una caída general de las emisiones absolutas superior al objetivo del 9-10 por ciento.

Westpac, al igual que otros prestamistas de Nueva Zelanda, es miembro de Net Zero Banking Alliance, a través de su empresa matriz australiana.

Unirse a la alianza significa aceptar llevar las emisiones de todos los negocios -incluido el impacto de las empresas a las que los bancos prestan- a un nivel compatible con mantener el calentamiento global en 1,5ºC.

BNZ ya se ha fijado el objetivo de reducir el impacto climático por kilogramo de alimentos producidos por sus clientes agricultores en un 11% para 2030.

Los bancos matrices de ASB y ANZ también se han sumado a la alianza y deberán fijar objetivos en los próximos años.