Un telescopio borroso: tres cuartas partes de los observatorios globales afectados por la contaminación lumínica

Investigadores de Italia, Chile y Galicia analizaron y compararon los niveles de contaminación lumínica en los principales observatorios astronómicos.

El Observatorio Astronómico Indio en Hanle. (Foto: Dorje Angchuk)

Por India Today Escritorio web: En medio del creciente desafío del cambio climático y el clima nublado en los observatorios que miran al cielo, un nuevo estudio señala otro obstáculo importante en su camino. Los investigadores han descubierto que la luz está contaminando el cielo sobre la mayoría de los observatorios, lo que afecta las observaciones correctas.

Investigadores de Italia, Chile y Galicia analizaron y compararon los niveles de contaminación lumínica en los principales observatorios astronómicos y pusieron de manifiesto la necesidad de actuar de inmediato para reducir la cantidad de contaminación por luz artificial. Los niveles de contaminación lumínica por encima de 50 observatorios de todo el mundo han aumentado.

Las conclusiones del estudio fueron publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Societyque establece que la contaminación lumínica en los observatorios astronómicos es uno de los principales factores a tener en cuenta para preservar su productividad científica y su vida útil.

Los investigadores utilizaron un modelo de propagación de la luz en la atmósfera terrestre y lo aplicaron a los datos nocturnos de los satélites. Además de examinar el brillo tradicional directamente sobre la cabeza, indicadores adicionales de contaminación lumínica revelaron que el cielo nocturno en los principales sitios de observación está más contaminado de lo que se podría suponer.

El cenit suele ser la zona menos contaminada y por lo tanto más oscura del cielo nocturno, y es uno de los indicadores que se utilizan para clasificar los sitios en estudio. Indicadores adicionales son la luminosidad media a una altitud de 30° sobre el horizonte, la luminosidad media en los primeros 10° sobre el horizonte, el brillo promedio general en el cielo y la iluminación del suelo generada por la luz artificial proveniente del cielo nocturno Estos indicadores, junto con el brillo aéreo, ayudan a descifrar la cantidad de luz artificial que afecta el cielo nocturno, » dijeron los investigadores.

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El resultado mostró que la contaminación lumínica, el cambio en los niveles de luz diurna en el entorno nocturno debido a las actividades humanas, está aumentando rápidamente a nivel mundial y que dos tercios de todos los grandes observatorios ya han superado el aumento crítico del 10 % en la luminosidad en todos los niveles.

Siete de los 28 principales sitios de observación astronómica tienen un brillo de cielo cenital con contaminación lumínica por debajo del umbral esperado del 1% del brillo natural del cielo. Los otros 21 sitios principales restantes, las tres cuartas partes de todos los observatorios principales, están todos por encima de este nivel.

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«El menos contaminado de todos los sitios de estudio es un albergue en Namibia que alberga varios telescopios que se alquilan a aficionados para uso visual, fotográfico y de investigación. Estuve allí recientemente y puedo confirmar que es el sitio con menos contaminación lumínica que he conocido». visto. Deberíamos tratar de reducir los niveles de contaminación lumínica en otros lugares para proteger el futuro de la astronomía terrestre «, dijo el Dr. Fabio Falchi, autor principal del artículo, citado por la Royal Astronomical Society.

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