Un número récord de migrantes venezolanos cruzó la frontera entre Estados Unidos y México en septiembre, según datos internos

Washington — Aproximadamente 50.000 migrantes de Venezuela, afectada por la crisis, cruzaron ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México el mes pasado, una cifra récord y alguna vez impensable, según estadísticas preliminares del Departamento de Seguridad Nacional obtenidas por CBS News.

El récord mensual histórico de cruces fronterizos de venezolanos alimentó parcialmente un récord anual de llegadas no autorizadas a lo largo de la frontera sur en septiembre, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de las más de 200.000 detenciones. reportado por la Patrulla Fronteriza el mes pasado. Algunos días, hasta 3.000 inmigrantes de Venezuela ingresaron ilegalmente a Estados Unidos en 24 horas, según muestran cifras internas del DHS.

Las decenas de miles de llegadas de venezolanos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en septiembre eclipsaron el récord mensual anterior establecido en septiembre de 2022, cuando casi 34.000 migrantes de Venezuela entraron bajo custodia de la Patrulla Fronteriza.

La afluencia sin precedentes de migrantes venezolanos ha complicado aún más la estrategia migratoria de la administración Biden, tanto operativa como políticamente. La negativa de Venezuela a aceptar las deportaciones estadounidenses y la decisión de México de aceptar sólo un número limitado de venezolanos significan que la mayoría de ellos son liberados de la custodia federal cerca de la frontera. Desde allí, muchos van a ciudades lideradas por demócratas como Nueva York y Chicago, que ya son excitado debido a la llegada de decenas de miles de migrantes.

Más de 2 millones de migrantes fueron detenidos por la Patrulla Fronteriza en el año fiscal 2023, que finalizó la semana pasada, solo la segunda vez en la historia de Estados Unidos que se superó ese umbral, según datos internos del DHS. Aunque algunos de ellos fueron deportados o devueltos a México, muchos migrantes fueron liberados y se les permitió buscar asilo, un proceso que, en promedio, tarda años en resolverse.

Las políticas estadounidenses no logran disuadir a los venezolanos

El récord de llegadas de venezolanos se produjo a pesar de las políticas de la administración Biden diseñadas para disuadir a los venezolanos de ingresar a Estados Unidos sin autorización ofreciéndoles oportunidades de ingresar al país legalmente.

También ilustra vívidamente la escala masiva del éxodo de Venezuela, ahora la mayor crisis de desplazamiento externo del mundo. En los últimos años, más de 7 millones de personas han abandonado Venezuela, un país alguna vez próspero que ha enfrentado una crisis política y socioeconómica bajo un gobierno socialista autoritario.

Si bien la mayoría se estableció inicialmente en Colombia, Perú y otros países sudamericanos, cientos de miles de venezolanos han viajado a la frontera sur de Estados Unidos en los últimos dos años. Muchos de ellos cruzaron México y Centroamérica, incluido el infame Tapón del Darién en Panamá, para llegar a suelo americano.

Sólo en septiembre, 75.268 migrantes cruzaron la selva del Darién, la segunda cifra mensual más alta jamás registrada, sólo detrás de los 82.000 cruces registrados en agosto, dijeron funcionarios del gobierno panameño a CBS News. Más de 400.000 personas cruzaron a pie la jungla sin caminos este año.

Después de que el número de venezolanos que llegaban a la frontera sur se disparara en 2022, la administración Biden dio a conocer una estrategia doble para disuadirlos de ingresar ilegalmente a Estados Unidos. Convenció a México para que aceptara a algunos inmigrantes venezolanos que cruzaron la frontera de Estados Unidos sin autorización y lanzó un programa para permitir que los venezolanos volaran al país legalmente si los estadounidenses aceptaban patrocinarlos.

Esas políticas se ampliaron para incluir a migrantes de Cuba, Haití y Nicaragua en enero de 2023, cuando la administración Biden también comenzó a permitir que los venezolanos y otros migrantes usaran una aplicación telefónica para solicitar la oportunidad de ingresar a Estados Unidos en un puerto de entrada fronterizo oficial. .

La estrategia tuvo un impacto inmediato, provocando una fuerte caída en las llegadas de inmigrantes ilegales desde los cuatro países objetivo. Las entradas fronterizas ilegales de cubanos, haitianos y nicaragüenses se mantuvieron muy por debajo de los picos registrados en los últimos años. Pero la tendencia duró relativamente poco para los venezolanos, ya que duró unos meses antes de que los cruces ilegales de venezolanos aumentaran bruscamente esta primavera.

El mes pasado, la administración Biden ofreció permisos de trabajo y protecciones contra la deportación a casi medio millón de venezolanos que llegaron a Estados Unidos antes del 31 de julio, en parte para abordar las preocupaciones de los demócratas de las grandes ciudades que exigían una medida que permitiera a los inmigrantes trabajar legalmente. más rápidamente. Si bien aquellos que llegaron desde finales de julio no califican para el alivio, conocido como Estatus de Protección Temporal, algunos funcionarios han expresado internamente su preocupación por la medida que alienta a más venezolanos a viajar a Estados Unidos.

«El nuevo normal»

Adam Isacson, analista de migración de la Oficina de Washington para América Latina, dijo que las opciones disponibles para la administración Biden para frenar el flujo de migración venezolana con destino a Estados Unidos son limitadas.

«Están en una situación difícil. Es la nueva normalidad. Y no hay mucho que se pueda hacer para bloquear eso a lo largo de la ruta migratoria», dijo Isacson. “Las cifras son mayores que cualquier cosa que México aceptaría. No los puedes deportar a Caracas, ni deberías hacerlo, porque muchas de estas personas correrían peligro”.

Isacson dijo que Estados Unidos también podría detener a un mayor número de venezolanos, aunque los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sólo pueden albergar a varias decenas de miles de inmigrantes en un momento dado.

Algunos defensores también han pedido a la administración Biden que aumente el límite de 30.000 mensuales para el programa que permite a los venezolanos y otros inmigrantes con patrocinadores estadounidenses ingresar legalmente al país. Mientras tanto, los demócratas progresistas en el Congreso sugirió que plantean algunos de los Sanciones estadounidenses en Venezuela mejoraría la situación económica de ese país, provocando que menos personas migren.

Las autoridades estadounidenses y panameñas han tratado de convencer a Colombia de que tome medidas más agresivas para frenar el flujo de migrantes hacia el Tapón del Darién. El principal funcionario fronterizo estadounidense del DHS, Blas Núñez-Neto, calificó recientemente la situación de “catástrofe humanitaria”. Pero Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda de Colombia, dijo que su gobierno no impedirá que los migrantes ingresen a la selva, alegando razones humanitarias.

En una declaración a CBS News, el DHS dijo que la administración Biden está ampliando los canales para que los migrantes ingresen a Estados Unidos legalmente y aumentando las deportaciones de quienes cruzan la frontera sin permiso, señalando que ha llevado a cabo 281.000 deportaciones o retornos desde mayo de 2023.

— José Díaz contribuyó con el reportaje.