FEMA para ayudar a manejar a menores no acompañados en la frontera entre Estados Unidos y México

WILMINGTON, Delaware (AP) – El gobierno de Biden recurre a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar a administrar y cuidar a un número récord de niños inmigrantes no acompañados que están migrando a Estados Unidos cruzando ilegalmente la frontera con México.

FEMA apoyará un esfuerzo del gobierno durante los próximos tres meses para recibir, albergar y transferir de manera segura a los niños menores de edad que llegan solos a la frontera suroeste de los Estados Unidos sin un padre u otro adulto, dijo el sábado el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

Las cifras del gobierno muestran una crisis creciente en la frontera, ya que cientos de niños de México ingresan ilegalmente a los Estados Unidos a diario y son detenidos.

El Departamento de Seguridad Nacional debe procesar y transferir a los niños menores no acompañados al Departamento de Salud y Servicios Humanos dentro de los tres días para que puedan ser colocados con un padre que ya vive en los Estados Unidos u otro patrocinador adecuado, hasta que sus casos de inmigración puedan ser resuelto.

Sin embargo, más niños permanecen durante más tiempo en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza que no fueron diseñadas teniendo en cuenta su cuidado, porque los refugios a largo plazo administrados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos apenas pueden acomodarlos. Los niños son detenidos a diario a tasas mucho más altas de lo que el HHS puede entregar a sus padres o patrocinadores.

Mayorkas dijo que FEMA está trabajando con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para «examinar todas las opciones disponibles para expandir rápidamente la capacidad física para un alojamiento adecuado».

«Nuestro objetivo es asegurar que los niños no acompañados sean transferidos al HHS lo antes posible, de acuerdo con los requisitos legales y en el mejor interés de los niños», dijo Mayorkas.

Durante una afluencia récord de menores no acompañados en 2014, la administración Obama también recurrió a FEMA para que le ayudara a coordinar la respuesta del gobierno. Durante la crisis, FEMA ayudó a construir refugios temporales y estaciones de procesamiento en bases militares.

El presidente Joe Biden puso fin a la práctica de la era Trump de expulsar a los niños inmigrantes que cruzan la frontera por su cuenta, pero mantuvo las expulsiones de familias inmigrantes y adultos solteros.

Aunque su gobierno trató de evitar que los inmigrantes ingresaran a Estados Unidos, muchos creen que tienen más posibilidades ahora que Biden es presidente.

También hay informes cada vez mayores de padres que envían a sus hijos solos al otro lado de la frontera mientras se encuentran en México o América Central.

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El periodista de Associated Press Nomaan Merchant en Houston contribuyó a este informe.