Diana Fossey fue un conservacionista que trabajó durante años en Ruanda con gorilas de montaña. Fue asesinada trágicamente en 1985 y nunca se encontró al culpable. Durante su tiempo de estudio de los gorilas, Fossey escribió un libro titulado «Gorilas en la niebla«, que se convirtió en la base de la película de 1988 del mismo nombre.
Al capturar a Fossey en la pantalla grande, Weaver obviamente tuvo que pasar algún tiempo con los gorilas. Al filmar en Ruanda junto a los enormes animales, Weaver recordó en su perfil del New York Times: «Fue lo más parecido a la alegría absoluta que he sentido en el planeta: simplemente estar con ellos». Reflexionando sobre sus compañeros de trabajo simios, dijo: «Tienen prioridades muy inteligentes: comer, dormir, copular». Si bien la película en sí puede no ser una comedia, Weaver siempre provoca risas.
«Gorillas in the Mist» comienza poco antes de los primeros viajes de Fossey a África. Al estudiar a los gorilas, Fossey obtiene información sobre su comportamiento social y se vuelve particularmente cercana a un simio, al que llama Digit. Durante su estudio, se da cuenta de un comercio de pieles centrado en los gorilas y, con poca ayuda del gobierno de Ruanda, toma el asunto de proteger a los animales en sus propias manos. Documentando la emocionante vida silvestre de Fossey, la película es un tributo memorable que le valió a Weaver una nominación a Mejor Actriz en los Premios de la Academia de 1989 (El mismo año, fue nominada a Actriz de Reparto en «Working Girl»).
