Haas decidió no desarrollar su automóvil el año pasado para poder concentrarse en prepararse para las nuevas regulaciones técnicas que llegarán en 2022, creyendo que tendrían una mayor oportunidad de dar un paso adelante y ganar rendimiento.
Renunció al equipo por un año de transición en 2021, donde no logró sumar ningún punto con los ciclistas novatos Mick Schumacher y Nikita Mazepin, dejándolos últimos en el campeonato de constructores.
Pero las últimas tres carreras de la temporada han visto a Haas acercarse a sus rivales del mediocampo Alfa Romeo y Williams en términos de ritmo. Schumacher se clasificó a dos décimas de segundo de un Alfa Romeo en Qatar y Abu Dhabi, y estuvo incluso a menos de una décima de segundo del Lance Stroll de Aston Martin en la clasificación para la carrera de Arabia Saudita.
El jefe de Haas F1, Steiner, enfatizó la importancia de mantener al equipo motivado a pesar de su posición competitiva, pero admitió que estaba sorprendido por las ganancias al final de la temporada en el resto del medio campo.
«Lo que hay que tener en cuenta es que la gente no se vuelva complaciente, se acostumbre y ya no haga lo mejor que pueda», dijo Steiner a Autosport.
«[You have to] diles ‘no te volviste estúpido o mezquino, va a mejorar, es solo que nuestro auto no está desarrollado’. La respuesta es muy simple: si hay un año en el que no has hecho nada, ahí es donde te detendrás.
“Por otro lado, en las dos últimas carreras, no podía creer que estuviéramos a solo una décima o dos del final del medio campo. No entiendo con un auto que tiene casi dos años. «
Cuando se le preguntó si las ganancias se debían en parte a la creciente experiencia de sus pilotos, Steiner aún sentía que los otros equipos deberían haber creado una brecha mayor para el desarrollo de Haas en 2021.
Guenther Steiner, líder del equipo, Haas F1, Mick Schumacher, Haas F1, Nikita Mazepin, Haas F1
Foto de: Andy Hone / imagenes de automovilismo
«Los demás deberían haber ampliado la brecha, desarrollaron sus autos», dijo Steiner.
“Las dos últimas carreras fueron muy extrañas para mí. En Arabia Saudí, donde la vuelta es muy larga, estamos solo a una décima y media de distancia. Y peleamos en la carrera con uno de los Williams. ¿Quizás iban más lento?
«Tan pronto como puedes luchar por algo, es un escenario diferente, una vibra diferente, una forma de vida diferente».
Schumacher pudo pelear contra el piloto de Williams, Nicholas Latifi, durante la final de temporada en Abu Dhabi, deteniéndolo durante 22 vueltas antes de que Latifi se estrellara y activara un coche de seguridad que se retrasó.
Schumacher dijo que el progreso al final de la temporada fue «posiblemente» el resultado de su creciente experiencia, pero también cree que el equipo encontró nuevas formas de ajustar el auto VF-21.
«Nosotros, como equipo, también hemos encontrado una forma diferente de abordar los fines de semana y realizar ajustes», dijo Schumacher a Autosport.
“Creo que realmente acabamos de encontrar lo que queremos del coche. Es estabilidad de entrada, es sobreviraje, eso es algo que ha surgido en las últimas semanas. Creo que lo hemos perfeccionado un poco. «
