SpaceX ha lanzado miles de diminutas criaturas marinas a la Estación Espacial Internacional, junto con un experimento de pasta de dientes contra la placa y potentes paneles solares.
Se espera que el envío de 3.300 kilogramos lanzado el jueves (hora local), que también incluye limones frescos, cebollas, aguacates y tomates cherry para los siete astronautas de la estación, llegue el sábado.
El cohete Falcon de SpaceX explotó en el cielo nublado de la tarde desde el Centro Espacial Kennedy. El propulsor de la primera etapa era nuevo para variar, aterrizando en una plataforma costa afuera varios minutos después del despegue para que pueda ser reciclado para un vuelo de astronauta de la NASA este otoño (primavera de Nueva Zelanda).
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La carga útil de la nave espacial Dragon 2 incluye muestras de saliva y bacterias orales de pacientes dentales que serán tratados con pasta de dientes y enjuague bucal en un experimento destinado a mantener la salud bucal de los astronautas en el espacio.
La cápsula de carga útil Dragon, también nueva, está entregando el primero de tres conjuntos de paneles solares de alta tecnología diseñados para reforzar la red eléctrica envejecida de la estación espacial. Los astronautas realizarán dos caminatas espaciales a finales de este mes para ayudar a instalar los dos paneles extendidos junto a las alas solares que han estado en funcionamiento continuo durante 20 años.
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Se necesitará más energía para dar cabida al creciente número de visitantes que compran entradas, dijo el miércoles el gerente del programa de la estación espacial de la NASA, Joel Montalbano.
El envío incluye muestras de saliva y bacterias orales de pacientes dentales que serán tratados con pasta de dientes y enjuague bucal en un experimento destinado a mantener saludables los dientes y encías de los astronautas en el espacio.
«No hay garantía de que los métodos de la Tierra funcionen en gravedad cero», dijo en un comunicado el investigador Jeffrey Ebersole de la Universidad de Nevada en Las Vegas.
También dirigido al laboratorio orbital: 20.000 tardígrados, más conocidos como osos de agua, y calamar bobtail 128, así como plantas de ají y plántulas de algodón.
John Raoux / AP
También fueron al laboratorio orbital: 20.000 tardígrados, más conocidos como osos de agua, y 128 calamares bobtail, además de plantas de ají y plántulas de algodón.
Los tardígrados pueden sobrevivir en entornos drásticos en la Tierra e incluso en el vacío del espacio. Liberados congelados, estos extremófilos microscópicos serán descongelados y revividos a bordo de la estación espacial. Al identificar los genes detrás de la adaptabilidad de los animales, los científicos esperan comprender mejor el estrés en el cuerpo humano durante las largas estancias en el espacio.
Los calamares pequeños son parte de un estudio que investiga la relación entre las bacterias beneficiosas y sus huéspedes animales.
Esta es la 22ª estación de servicio de SpaceX para la NASA. La agencia espacial recurrió a empresas privadas para transportar cargas útiles y astronautas después de que los transbordadores espaciales se retiraran hace una década.
