SpaceX culminó un ajetreado año 2023 con la explosión de los 33 motores Raptor de su cohete Super Heavy, el más potente del mundo.
Las imágenes de la prueba de fuego estático muestran el propulsor Super Heavy disparando millones de libras de empuje mientras se prueban los motores Raptor antes del próximo vuelo de prueba del cohete.
Fuego estático de los 33 motores Raptor del Super Heavy antes del Vuelo 3 pic.twitter.com/rJqNToMCnU
— EspacioX (@SpaceX) 29 de diciembre de 2023
La compañía de vuelos espaciales dirigida por Elon Musk realizó pruebas del motor en sus instalaciones Starbase en Boca Chica, Texas, el sábado.
Es el mismo lugar desde donde SpaceX lanzará Starship, que comprende el propulsor Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de segunda etapa, en su tercer vuelo de prueba una vez que obtenga el permiso de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Los dos primeros vuelos de prueba de Starship, realizados en abril y noviembre de 2023, terminaron repentinamente cuando los cohetes explotaron en el aire. Sin embargo, a diferencia del vuelo inaugural, la segunda prueba logró la separación de etapas. Pero SpaceX aún no ha logrado realizar un vuelo orbital con la nave, algo que espera lograr durante su tercera prueba.
Actualmente, la FAA está llevando a cabo una investigación sobre el segundo vuelo de prueba de Starship. Se espera que esto se complete en las próximas semanas, allanando el camino para que SpaceX envíe Starship hacia el cielo nuevamente.
Tan pronto como el cohete demuestre su fiabilidad en vuelo (lo que todavía podría tardar un tiempo), SpaceX quiere utilizarlo para enviar a los primeros seres humanos a Marte.
Antes de eso, se desplegará para misiones de tripulación y carga a la superficie lunar como parte del programa Artemis de la NASA. La NASA tiene como objetivo llevar a la primera mujer y a la primera persona negra a la Luna en 2025 utilizando una versión modificada de la nave espacial Starship. En esta misión, la NASA utilizará su cohete SLS y su nave espacial Orion para enviar a los astronautas a la órbita lunar, después de lo cual se trasladarán a la sonda Starship HLS para el tramo final del viaje a la superficie lunar.
SpaceX tuvo su año más activo en términos de lanzamientos, logrando casi 100 despegues con su cohete Falcon 9 y su vehículo Falcon Heavy más potente. La mayoría de las misiones han desplegado satélites para varias empresas y organizaciones, incluido el propio programa de Internet espacial Starlink de SpaceX, mientras que el Falcon 9 también ha participado en varias misiones tripuladas hacia y desde la Estación Espacial Internacional.
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