Se insta a los agricultores a pensar a largo plazo sin dejar de hacer frente a los daños de las inundaciones del año pasado

Se pide a los agricultores que trabajen juntos para encontrar soluciones a largo plazo a las inundaciones en Te Hoiere/Pelorus, mientras que algunos sólo quieren reparaciones inmediatas en las orillas del río para proteger sus propiedades.

El jueves por la noche se celebró una reunión en el pub local, The Millers Rest, para alentar a los agricultores a apoyar un enfoque comunitario para reducir los daños por inundaciones.

No entanto, manter a reunião no rumo certo revelou-se difícil, com alguns proprietários de terras mais interessados ​​em soluções urgentes para os danos causados ​​pelas cheias de Agosto de 2022, quando até um metro de chuva caiu na bacia hidrográfica em 24 horas.

Estaban frustrados porque no se les permitía retirar grava y árboles de los ríos para detener la erosión de las orillas, sin costosos consentimientos de recursos.

Matt Oliver, un científico ambiental del Consejo del Distrito de Marlborough, prometió una reunión separada con la gente del río para discutir soluciones a estos problemas. La reunión del jueves por la noche versó sobre la restauración a largo plazo liderada por la comunidad, dijo Oliver.

El Dr. Jon Tunnicliffe, geomorfólogo de la Universidad de Auckland, habló en la reunión y dijo que la historia de las vías fluviales Te Hoiere/Pelorus podría usarse para informar soluciones a los daños por inundaciones.

Tunnicliffe estaba estudiando la cuenca del Pelorus con financiación del Consejo del Distrito de Marlborough, el Proyecto Te Hoiere/Pelorus y el Departamento de Conservación. Mostró fotografías aéreas históricas e imágenes LiDAR de alta tecnología que brindaron una imagen detallada de su historia.

Con mapas a gran escala, sería posible predecir de dónde provienen los sedimentos y hacia dónde podrían ir, una herramienta de planificación que ayudaría a la gente a pensar de manera más estratégica y se utilizaría para proteger la ecología de los ríos, dijo Tunnicliffe.

Oliver invitó a los propietarios de tierras a trabajar con Tunnicliffe para identificar técnicas de control de ríos que podrían ayudar a frenar el río, frenar la erosión y reducir los flujos de inundaciones. Las técnicas se basarían en soluciones utilizadas a lo largo de ríos erosionables en Europa y Estados Unidos.

El objetivo era “aplanar la curva” como el conocido gráfico de Covid, dijo Oliver. La modelización podría simular la capacidad de estructuras grandes y pequeñas, como diques, barreras, estanques con fugas y humedales, para capturar sedimentos y desviar el flujo hacia antiguas llanuras aluviales para minimizar los daños.

Se trataba de una alternativa a obras de ingeniería pesadas como los bancos de retención que, una vez desbordados, ya no brindan protección y pueden retener agua.

Geoff Dick, ingeniero técnico superior de ríos del consejo, dijo que no existía ningún plan comunitario para proteger el río Te Hoiere/Pelorus de las inundaciones, aunque esto fue propuesto en 1969 por la Junta de Captación de Marlborough. A los precios actuales, esto costaría entre 100 y 130 dólares por hectárea.

Varias voces del público sugirieron que esto podría ser más barato que el coste de los daños causados ​​por las inundaciones a sus empresas agrícolas.

El productor lechero Justin Morrison dijo que si el modelo LiDAR mostró que el 60% del sedimento en el estuario de Havelock provenía de riberas erosionadas, ¿por qué el consejo ha dificultado tanto a los propietarios obtener permiso para solucionar los problemas río arriba?

Dick dijo que el consejo podría dar permiso para obras urgentes, como quitar un árbol que bloquea el río para proteger bienes como casas y puentes.

«Pero… no pongas una topadora en el río y empieces a trabajar en las esquinas, o estarás infringiendo la ley».

De lo contrario, las obras requerirían consentimientos de recursos. Fue posible una solicitud conjunta de los propietarios vecinos.

Quitar grava del lecho del río puede beneficiar a la persona que lo hace, pero probablemente tendrá impactos río abajo, dijo.

Esto se hace eco de la advertencia anterior de Oliver de que «la acumulación de grava en la tierra tiende a provenir de un lugar erosionado más arriba».