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El desarrollador de aviones estratosféricos que posee un hangar en el Roswell Air Center monitoreará la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero para las agencias estatales y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. En virtud de un nuevo acuerdo anunciado el jueves.
Representantes del Departamento de Desarrollo Económico de Nuevo México, el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México, la Región 6 de la Agencia de Protección Ambiental y Sceye Inc., con sede en Moriarty, Nuevo México, anunciaron un memorando de entendimiento para un programa de monitoreo de 2021- 2025 calidad del aire y cumplimiento de las regulaciones de emisiones en Nuevo México, así como en Texas y México.
Mikkel Vestergaard Frandsen, CEO y fundador de Sceye, dijo que el monitoreo de la Cuenca Pérmica se llevaría a cabo desde las instalaciones de Roswell.
El secretario de Medio Ambiente de Nuevo México, James Kenney, calificó a la asociación federal-estatal-privada como un acuerdo «pionero en su tipo» y «revolucionario».
«Profundizar nuestra comprensión de la ciencia del clima y la calidad del aire es esencial a medida que continuamos descarbonizando nuestra economía», dijo Kenney. “Hasta ahora, la ciencia atmosférica se basaba en una red de monitores de calidad del aire terrestre, con información adicional que obtendríamos de aviones y satélites. No mas. Mirando hacia adelante, vigilemos el cielo. «
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El costo del proyecto y las fuentes de financiamiento aún no se conocen. Tanto el Departamento de Medio Ambiente como la EPA planean proporcionar equipo de monitoreo y financiamiento, aunque Kenney dijo que esperaba que «los costos sean mínimos» para Nuevo México.
“Realmente trabajaremos para asegurar que cualquier barrera financiera potencial se elimine lo más rápido posible”, dijo David Gray, administrador interino de la Región Seis de la EPA.
Vestergaard Frandsen dijo que la compañía planea colocar una o dos aeronaves, a las que prefiere llamar estaciones de plataforma de gran altitud o HAPS, a 65,000 pies sobre el suelo de Nuevo México.
Los equipos especializados de monitoreo del aire a bordo de HAPS permitirán recopilar información sobre las emisiones de gases de efecto invernadero, los niveles de ozono y los pozos que emiten contaminantes.
Kenney dijo que el programa también debería poder detectar emisiones y contaminantes de otras áreas.
“Nuestros modelos de calidad del aire para estos esfuerzos nos dicen que alrededor del 13 por ciento de los niveles de ozono medidos en los condados de Lea y Eddy son importados de Texas”, dijo Kenney.
Conocer las cantidades y fuentes de contaminantes de la calidad del aire permitirá a los estados diseñar mejores soluciones, dijo.
“Solo tenemos alrededor de siete inspectores de calidad del aire en el estado de Nuevo México para más de 60,000 pozos de petróleo y gas”, dijo Kenney. “Tenemos un presupuesto limitado para contratar inspectores adicionales, por lo que garantizar el cumplimiento de forma remota y, en este caso, desde la estratosfera, es absolutamente revolucionario. «
Gray, de la EPA, dijo que el Departamento de Medio Ambiente del estado se acercó a su agencia hace aproximadamente un año con esta idea. Dijo que el concepto ganó mucho interés entre los reguladores ambientales internacionales, incluidos los que asistieron a una conferencia en la frontera entre Estados Unidos y México la semana pasada.
La EPA también indicó en un comunicado que ha estado trabajando con la NASA en el monitoreo del aire.
La secretaria de Desarrollo Económico, Alicia Keyes, dijo que el acuerdo ayuda al estado, permitiendo que Sceye desarrolle su negocio y tecnología y ayudando a respaldar trabajos altamente calificados y con salarios altos.
Sceye, que comenzó en Nuevo México hace unos cuatro años, tiene la misión de «mejorar las vidas de los más vulnerables», dijo Vestergaard Frandsen.
Dijo que las HAPS, que funcionan con energía solar y baterías, pueden proporcionar Internet de banda ancha, detectar incendios forestales y realizar otros monitoreos. Pero dijo que «el empeoramiento de la calidad del aire es una preocupación que también compartimos».
Señaló que Nuevo México es una de las mayores fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero debido principalmente a los campos de petróleo y gas en las cuencas de San Juan y Pérmico.
Dijo que HAPS puede estacionarse en una posición estacionaria durante meses y está 40 veces más cerca de la superficie de la Tierra que los satélites de monitoreo. Esto permite imágenes mucho más claras de las emisiones.
«El resultado es que podemos ver el emisor específico», dijo, «y como lo hacemos de forma estacionaria, también nos permite ver la tasa de emisión en tiempo real».
También dijo que HAPS puede transportar cargas útiles más grandes que otros tipos de dispositivos.
Vestergaard Frandsen dijo que los plazos aún no se han determinado, pero las demostraciones con HAPS generalmente comienzan nueve meses después de que se hayan acordado los parámetros del trabajo.
Agregó que las obras comenzarán con una aeronave y que no se necesitarán más de dos para monitorear el estado.
Los funcionarios dijeron que el nuevo acuerdo es independiente del contrato de servicios profesionales por un año de $ 3.2 millones que Sceye firmó con el Departamento de Desarrollo Económico de Nuevo México en enero de 2021. En ese contrato, Sceye está demostrando su capacidad para realizar monitoreo de la calidad del aire y proporcionar Internet de banda ancha. utilizando sus dirigibles en beneficio de EDD.
Puede comunicarse con Lisa Dunlap al 575-622-7710 ext.351 o [email protected].
