Samoa firma un acuerdo bilateral con China durante la presión de Pekín en el Pacífico | Islas del pacifico

Samoa firmó un acuerdo bilateral con China el sábado, prometiendo una «mayor colaboración» mientras el ministro de Relaciones Exteriores de Beijing continúa una gira por el Pacífico que ha provocado preocupación entre los aliados occidentales.

Los detalles del acuerdo no están claros y llegan a la mitad de un viaje a ocho países de una delegación china, pero uno borrador de contrato filtrado enviado a varios países del Pacífico describió planes para expandir la seguridad y el compromiso económico.

La misión llevó a los líderes occidentales a instar a sus homólogos regionales a rechazar cualquier intento chino de ampliar el alcance de su seguridad en toda la región.

El gobierno de Samoa confirmó en un comunicado de prensa el sábado que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, y el primer ministro de Samoa, Fiame Naomi Mata’afa, se reunieron y discutieron «cambio climático, pandemia y paz y seguridad».

Se invitó a los medios locales a presenciar la firma de un acuerdo, pero no se hicieron preguntas. Anteriormente, los periodistas que buscaban cubrir la parte de las Islas Salomón de la gira de Wang para medios internacionales dijeron que estaban impedido de participar en eventos de prensamientras que los periodistas a los que se permitió el acceso tenían una capacidad extremadamente limitada para hacer preguntas.

La versión samoana dijo Porcelana continuaría brindando apoyo para el desarrollo de infraestructura para varios sectores de Samoa y habría un nuevo marco para futuros proyectos “a determinar y de mutuo acuerdo”.

«Samoa y la República Popular China seguirán buscando una mayor colaboración que satisfaga los intereses y compromisos conjuntos», dice el comunicado.

Si bien no se refirió específicamente al acuerdo entre Samoa y China, el recién elegido primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo el sábado que el gobierno federal anterior había «perdido la pelota» en sus negociaciones con las naciones de la Cuenca del Pacífico.

“La verdad es que el antiguo gobierno tuvo una sumisión del [the department of] Relaciones Exteriores y Comercio, apoyados por la exministra de Relaciones Exteriores en ese momento Marise Payne, para aumentar la ayuda en el Pacífico, y lo ignoraron”, dijo.

“Seremos proactivos en la región y queremos participar. Australia ha sido el socio elegido durante mucho tiempo en el Pacífico y seguimos siéndolo”.

La delegación china ya visitó las Islas Salomón y Kiribati esta semana. La delegación llegó a Samoa el viernes por la noche y partió hacia Fiji el sábado por la tarde, con escalas adicionales planificadas para Tonga, Vanuatu, Papúa Nueva Guinea y Timor Oriental.

En un duelo por la influencia, la nueva ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, estuvo en Fiyi el viernes, buscando cortejar a los estados insulares después de que las Islas Salomón sorprendieran a Canberra el mes pasado al firmar un amplio pacto de seguridad con China. El borrador del acuerdo y un plan de cinco años distribuido a varias naciones del Pacífico le darían a China una mayor presencia de seguridad en una región considerada crucial para los intereses de Estados Unidos y sus aliados.

«Hemos expresado públicamente nuestras preocupaciones sobre el acuerdo de seguridad», dijo Wong a los periodistas en la capital de Suva.

“Al igual que otras islas del Pacífico, creemos que hay consecuencias. Creemos que es importante que la seguridad de la región esté determinada por la región. E históricamente ha sido así. Y creemos que eso es algo bueno”.

El primer ministro de Fiji elogió a Wong después de la reunión y también criticó al ex primer ministro australiano Scott Morrison.

Frank Bainimarama dijo el sábado que tuvo una «reunión maravillosa» con Wong después de que ella viajara al país en su primera visita en solitario al extranjero desde que asumió el cargo.

“Fiji no es el patio trasero de nadie, somos parte de una familia del Pacífico”, escribió más tarde Bainimarama en Twitter.

“Y nuestra mayor preocupación no es la geopolítica, es el cambio climático”.

Dijo que la reunión fortalecería la Asociación Vuvale de Fiji y Australia, usando una palabra de Fiji que significa «amistad».

La publicación incluía una foto de Bainimarama y Wong sonriendo y dándose la mano.

Bainimarama parecía estar asestando un golpe velado al ex primer ministro Morrison, quien en 2019 se refirió al Pacífico como el «patio trasero» de Australia.

En la primera escala en Honiara el jueves, Wang de China arremetió contra las «acusaciones y ataques» contra el pacto de seguridad ya firmado con las Islas Salomón.

En una carta mordaz a otros líderes del Pacífico, el presidente de los Estados Federados de Micronesia, David Panuelo, advirtió que el acuerdo parecía «atractivo» a primera vista, pero permitiría a China «adquirir acceso y control de nuestra región».

El viernes, Wang se reunió con el presidente de Kiribati, Taneti Maamau, para discutir sobre pesca, educación y salud durante la parada de cuatro horas. Kiribati se centró en las oportunidades de comercio y turismo con China y no estaba interesado en un acuerdo de seguridad, según un funcionario de Kiribati que no estaba autorizado a hablar con los medios.

El funcionario dijo que un controvertido plan para reabrir una zona marina protegida para la pesca y mejorar una pista de aterrizaje en la isla de Cantón no estaba entre los acuerdos que se firmarían.

Los medios estatales chinos elogiaron el viaje de Kiribati como un hito importante en la relación bilateral, que solo se reanudó formalmente en septiembre de 2019 después de que Kiribati cambiara el reconocimiento de Taiwán a Beijing. Según China Daily, Wang dijo que China «no solo era un amigo de Kiribati, sino también el amigo más confiable de todos los países en desarrollo».

Dijo que ambas partes acordaron aumentar la cooperación sobre el covid-19 y que un equipo médico chino llegó con la delegación para ayudar con la respuesta a la pandemia y brindar servicios de salud al pueblo de Kiribati. La agencia respaldada por el estado también dijo que las dos partes acordaron ampliar el desarrollo de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) y «aprovechar al máximo las ventajas de los recursos de Kiribati» y crear una nueva cooperación marítima «sobre la base de la protección ecológica».

La lectura no mencionó medidas de seguridad, pero criticó a Estados Unidos por «impedir el desarrollo de China».

Con la Agencia France-Presse y Reuters