El gobierno está tratando de abordar la baja asistencia escolar con un paquete educativo de $74 millones. Foto / 123RF
OPINIÓN:
El paquete de $74 millones para aumentar la asistencia escolar fracasará. ¿Cómo pueden 82 oficiales de asistencia hacer que los 100,000 estudiantes que están crónicamente ausentes regresen a la escuela?
La encuesta del Ministerio de Educación sobre la asistencia fue
ignorado
La asistencia ha disminuido porque muchos padres no se dan cuenta de la importancia de la asistencia completa para el éxito educativo.
Investigadores en Australia Occidental tomaron datos de asistencia escolar y los compararon con el desempeño de los estudiantes en su equivalente NCEA. Como era de esperar, encontraron que los estudiantes que no asistieron a la escuela fracasaron.
Lo que no esperaban era la estrecha correlación entre los resultados de las pruebas y la asistencia. La asistencia del noventa por ciento, lo que el ministerio considera asistencia completa, afecta gravemente el rendimiento. Pero lo que sorprendió a los investigadores fue que los estudiantes con un 100 % de asistencia tenían una tasa de aprobación del 100 %.
Estos resultados de la encuesta son tan importantes que nuestro Ministerio de Educación comparó la asistencia de Nueva Zelanda con los resultados de la NCEA. Llegaron a la misma conclusión: cada día en la escuela hace una diferencia en el rendimiento. El primer y último día del semestre, días deportivos, viajes escolares, todo. Cada día en la escuela es importante.
Muchos de los 100.000 estudiantes que a menudo faltan a la escuela hoy en día fueron llevados por sus padres para asistir a eventos familiares, para evitar el tráfico o para conseguir pasajes aéreos baratos.
Los datos no mienten.
Es un misterio por qué, al anunciar la política de cuidados, el Primer Ministro no habló a los padres sobre esta encuesta. Cuando era ministro de Educación, le correspondía a su adjunto anunciarlo. Hipkins podría usar su «púlpito intimidante» para hacer que sea socialmente inaceptable sacar a los niños de la escuela para unas vacaciones familiares en Fiji.
En los viejos tiempos, Nueva Zelanda educaba a sus jóvenes mejor que cualquier otro país. A medida que la asistencia ha disminuido, también lo han hecho nuestros logros educativos. Ahora hay unos 49 países que hacen un mejor trabajo en la educación de sus jóvenes.
La caída en la asistencia también explica por qué los estudiantes de Pasifika y Māori están fallando. Alrededor de la mitad no están en la escuela hoy. Una frecuencia del 80% o menos significa que la falla está garantizada.
A los educadores les gusta decir que las razones del abandono escolar son complejas. Hay un pequeño número de padres que son drogadictos, alcohólicos, presos o con problemas graves de salud mental. Estas familias son conocidas por los órganos de gobierno. Otros 82 trabajadores sociales harán poca diferencia en la asistencia a la escuela.
Para su tesis doctoral, la Dra. Delia Baskerville en 2019 localizó a los ausentistas a largo plazo y les preguntó por qué no estaban en la escuela. Si bien la mayoría provenía de hogares desafiantes, sus padres querían que fueran a la escuela.
En todos los casos, su deserción no se debió a “problemas sociales complejos” sino a eventos escolares. A menudo, un solo maestro los humillaba tanto que no podían ir a la escuela. Todos los holgazanes pensaron que la escuela no se preocupaba por ellos.
Los holgazanes sabían que deberían estar en la escuela. Pero cuando regresaron, estaban tan atrasados que no pudieron alcanzarlos. Los holgazanes decidieron entonces que ir a la escuela no tenía sentido y abandonaron la escuela.
Los resultados siguen a los incentivos. Las escuelas son pagadas por el número de estudiantes que inscriben, no por el número de estudiantes que enseñan. Las escuelas gastan sus escasos recursos en costosas campañas de inscripción, no en la asistencia. Un maestro que disuade a un estudiante de venir a la escuela no resulta en una pérdida de ingresos para la escuela. Una clase más pequeña es más fácil de enseñar.
El ministerio tiene investigaciones que muestran que cuando las escuelas son pagadas por vagabundos en asientos en lugar de nombres en listas, la asistencia se convierte en la prioridad de las escuelas y mejora dramáticamente.
El ministerio ha hecho de la asistencia un requisito para financiar las escuelas chárter. Estas escuelas aceptaron estudiantes que no solo reprobaron la NCEA, sino que también tuvieron baja asistencia. La asistencia a las escuelas chárter fue excelente. Es una de las razones por las que los estudiantes de las escuelas chárter superaron el promedio de las escuelas estatales en la NCEA.
Si las escuelas solo fueran pagadas por los estudiantes que realmente enseñan, la asistencia aumentaría y el ausentismo escolar disminuiría. Es una póliza que no cuesta un centavo. El dinero podría incluso reasignarse a escuelas que están enseñando, de aquellas que solo recopilan nombres.
Los $74 millones podrían destinarse a la rehabilitación de escuelas afectadas por el ciclón, pero una fracción del dinero podría usarse para algo que marcaría la diferencia. Durante Covid, cuando los estudiantes no podían dar conferencias, las universidades instalaron cámaras digitales y publicaron conferencias en línea. Los estudiantes lo han encontrado tan útil que las universidades continúan publicando conferencias en línea.
Las cámaras son tan baratas que sería posible grabar todas las clases y publicarlas en línea. Siempre habrá estudiantes que tengan una razón legítima para ausentarse. Publicar clases en línea sería una forma de ayudar a los estudiantes a ponerse al día.
Las investigaciones han demostrado que cuando sabemos que estamos frente a la cámara, nuestro comportamiento mejora. Las cámaras ayudarán a prevenir el comportamiento que está causando el ausentismo escolar.
Claro. los sindicatos de maestros van a flipar.
– Richard Prebble es un ex líder del Act Party y ex miembro del Partido Laborista.
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