Daniel Ricciardo dice que la muerte del «héroe» Dale Earnhardt Sr tuvo un gran impacto en él y que quería usar el enfoque de carreras de la leyenda de NASCAR como inspiración en la Fórmula 1.
El jueves marca el vigésimo aniversario de la muerte de Earnhardt en las 500 Millas de Daytona de 2001 y generó una serie de tributos y recuerdos de la vida y carrera del siete veces campeón de NASCAR.
El piloto de McLaren F1, Ricciardo, habló anteriormente sobre la influencia que Earnhardt tuvo en su carrera como piloto, e incluso lo llevó a usar el número 3 como su número permanente de F1 como tributo.
Cuando se le preguntó sobre sus recuerdos de Earnhardt, Ricciardo recordó cuán fuertemente recordaba haber escuchado sobre su muerte y la tristeza que sintió.
«Recuerdo vívidamente la carrera de hace 20 años», dijo Ricciardo.
«Mi reacción a la noticia fue que estaba llorando. Llamé a mi amigo en ese momento, Stephen, estábamos compitiendo en karts juntos y él también era un gran fan de Earnhardt.
«Lo llamé tan pronto como vi la noticia, y básicamente lloramos juntos por teléfono. Era un héroe, seguro».
Ricciardo explicó cómo la decisión de usar el No. 3 de Earnhardt en 2014 tenía la intención de alentarlo a adoptar la mentalidad de ‘El intimidador’ y hacer una declaración con sus movimientos difíciles en la pista.
«Fue realmente en 2014 cuando obtuve el número tres, también tenía en mente enfrentar a The Intimidator, y obviamente mi versión era ‘The Honey Badger'», dijo Ricciardo.
“Pero sentí que era realmente mi año para hacer una declaración, para ser el tipo que no tenía miedo de hacer un gran movimiento, de correr fuerte.
«Pensé que todavía no tenía eso. Y ese primer año con Red Bull fue mi oportunidad de hacer esa declaración y ganarme esa reputación».
«Ciertamente, parte de eso se debió a Earnhardt y cómo me inspiró».
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El primer año de Ricciardo usando el n. ° 3 demostraría ser su destacada temporada de F1, ya que logró tres victorias para Red Bull en el camino al tercer lugar en el campeonato de pilotos.
Ricciardo recibió una invitación abierta del hijo de Earnhardt, Dale Jr, para competir por el equipo JR Motorsports Xfinity NASCAR en 2016, pero el australiano dijo que solo buscaría eso después de que su carrera en F1 terminara.
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