J. KEMPER CAMPBELL
“Paciente cero: una historia curiosa de las peores enfermedades del mundo” por Lydia Kang MD y Nate Pedersen, Workman Publishing, 389 páginas, $24,95.
La presente pandemia ha hecho que nuestra gran nación se convierta en el Hogar de los Hipocondríacos. Cada resfriado o tos ahora nos hace buscar la máscara y el desinfectante de manos más cercanos mientras consideramos a cualquier extraño que se acerque como un «portador» potencial. Eso hace de este libro el material de lectura perfecto para la temporada.
“Patient Zero” de Lydia Kang, MD, internista en Omaha, y Nate Pedersen, periodista en Oregon, contiene suficiente información sobre las enfermedades mortales de la humanidad para asegurar noches de insomnio hasta que esta pandemia disminuya.
El libro anterior de los autores, «Charlatanería», fue revisado favorablemente en este espacio el 7 de junio de 2018 y fue una revisión alegre de las debilidades de la profesión médica. El tema de su nuevo libro es mucho más oscuro, aunque destellos de ingenio seco ocasionalmente brillan a través de la penumbra.
“Patient Zero” es un compendio de las aflicciones transmisibles desde el ántrax hasta el zika, que periódicamente han reducido las filas de los humanos a lo largo de los siglos.
Muchas de las enfermedades descritas hacen palidecer a la pandemia actual en comparación. Se cubren las etiologías bacterianas, virales y fúngicas, así como causas más oscuras, como los priones de la enfermedad de las «vacas locas» y las toxinas de la difteria y el tétanos.
