‘¿Puedo presentarte a mi esposa?’: El descarado encuentro del director retirado con la Reina y el Príncipe Felipe

Tony McNair, que guiaba a la reina por su escuela, hizo todo lo posible por seguir la etiqueta real, pero su decisión falló cuando pasó junto a su esposa.

“Me detuve y dije ‘Disculpe, señora, puedo presentarle a mi esposa’. Y ella dijo ‘sí, seguro’. «

Ahora, 31 años después de ese atrevido momento en Wairoa College, el hombre de New Plymouth tiene el mejor recuerdo del día en que conoció a la reina Isabel II y al príncipe Felipe.

El recuerdo de la visita de la pareja a la ciudad de Wairoa, en la costa este, para visitar la escuela y abrir un nuevo puente sobre el río Wairoa, surgió esta semana. después de la muerte del duque de Edimburgo en 99.

O El funeral de Duke se llevará a cabo el sábado 17 de abril.

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La esposa de Tony, Fauna, de 65 años, no estaba en la fiesta oficial que guiaba a la fiesta real a través de la escuela ese día y por lo tanto no debería reunirse con ellos.

Pero tenía experiencia en visitas oficiales y, por lo tanto, estaba lista para recibir el improvisado saludo de la reina.

“Yo había sido la esposa del director durante algún tiempo. Conocí a algunos gobernadores generales ”, dijo.

Y, a diferencia de esas reuniones, para la visita real había logrado llegar a Gisborne para comprar un sombrero, como requería el protocolo al reunirse con la realeza.

Se esperaba vestimenta formal. A pesar del calor del verano, Tony vestía un traje, sobre el que llevaba su túnica académica.

Fauna no puede recordar lo que dijo la reina cuando se conocieron, pero ambos coinciden en que fue excepcionalmente fácil hablar con ella.

Por su parte, el duque permaneció separado de la reina. No en el fondo, dijeron, sino dejándola tomar la iniciativa mientras recorrían la escuela, viendo una actuación de kapa haka y haciendo preguntas sobre las esculturas del maestro de carpintero en el camino a una ceremonia oficial.

«Cuando todos estaban juntos, caminé con el duque», dijo Tony.

“Y me dijo algo como ‘cómo estás hoy’ y todo ese jazz. Dije ‘está bien, pero tengo todas estas cosas para ponerme’. Y él dijo ‘¿qué hay de mí? Yo también tengo todas mis cosas ‘. «

Tres años después de la visita real, Tony se retiró como director y se mudó a New Plymouth, donde todavía viven en la casa de infancia de Fauna.

Las fotos tomadas por Fauna ese día de febrero muestran un día soleado, con multitudes sonrientes de escolares y una evidente falta de seguridad.

«Fue realmente un día especial», dijo Tony. «Tuve ese sentimiento especial».