Presidente de la Comisión de Regulación Pública dice que New Mexico AG no está trabajando | noticias locales
Como defensor del consumidor del estado, el Procurador General Héctor Balderas ha hecho un trabajo digno de una demanda por negligencia, dijo esta semana el presidente de la Comisión de Regulación Pública del estado.
Stephen Fischmann de Las Cruces dijo en la reunión de la comisión del miércoles que el estado necesita un verdadero defensor del consumidor para los servicios públicos porque la Oficina del Fiscal General no cumplió con su función.
“Honestamente, si estuvieran en el sector privado, como cliente, estaría demandando a mi abogado, en este caso el fiscal general, por negligencia”, dijo Fischmann, refiriéndose a dos casos recientes que fueron remitidos a la comisión. «Porque no puedo ver cómo están representando a los clientes a los que se les ha asignado legalmente».
Fischmann se negó el jueves a nombrar los casos a los que se refería. «Hice una declaración muy fuerte en la reunión de ayer y la apoyé», dijo. «Para mí, es más general que uno o dos casos».
Los comentarios se produjeron cuando la comisión discutió su necesidad de más experiencia técnica, como ingenieros, economistas, analistas financieros y expertos en políticas. Algunos también señalaron la necesidad de un defensor del consumidor, ya sea en ese puesto dentro de la Comisión de Regulación Pública o en otra parte del gobierno estatal.
Balderas escribió en un correo electrónico el jueves que las críticas de Fischmann eran irónicas dado que los votantes estatales decidieron el año pasado reorganizar la Comisión de Regulación Pública de un consejo electo de cinco miembros a un consejo designado de tres miembros en 2023.
«Los votantes de Nuevo México recientemente despidieron al disfuncional RPC por un período estatal porque no priorizan efectivamente las necesidades económicas y energéticas de todos los Nuevo Mexicanos, incluidas las comunidades pobres y de color». Escribió Balderas.
Dijo que «nunca se disculparía por defender una mayor velocidad y urgencia para construir nuestra economía de energía limpia en nombre de los nuevos mexicanos que están luchando por ver una transformación significativa de Santa Fe».
Fischmann dijo que las empresas de servicios públicos y los grupos ambientales tienen defensores entusiastas que llevan sus casos a la comisión. Pero la oficina de Balderas parece más interesada en «equilibrar intereses en lugar de actuar como defensores» de los clientes residenciales y de pequeñas empresas, agregó.
La legislatura probablemente argumentará que el defensor del consumidor del estado para los servicios públicos debería estar en la Oficina del Fiscal General, reconoció Fischmann. Pero la persona «necesita ser verdaderamente un defensor», dijo. «No vemos que esto suceda en nombre de los consumidores».
La comisionada Cynthia Hall de Albuquerque estuvo de acuerdo en que sería bueno tener más protección al consumidor por parte de la Oficina del Fiscal General. Hall dijo que el fiscal general probablemente tenga limitaciones de personal, al igual que la comisión reguladora.
«Definitivamente creo que deberíamos tener uno», dijo Hall. «Muchos estados lo hacen».
Ella dijo que el Defensor del Consumidor probablemente debería trabajar independientemente de la comisión.
La Oficina del Fiscal General enfrentó críticas en la primavera, cuando se convirtió en uno de los primeros defensores de la fusión propuesta entre la Compañía de Servicios Públicos de Nuevo México y Avangrid de Connecticut. Algunos críticos dijeron que Balderas abandonó su influencia negociadora demasiado pronto. La comisión aún no ha comentado sobre la fusión propuesta.
Balderas dijo este verano que estaba satisfecho con el trabajo que había hecho su oficina en la fusión propuesta. Entre otras cosas, dijo, ayudó a asegurar las concesiones de los candidatos a la fusión para las comunidades tribales, los trabajadores sindicales y los consumidores de electricidad de bajos ingresos.
Las subvenciones incluyen 150 nuevos empleos que provendrían de la fusión, $ 12.5 millones para grupos comunitarios que sufrirían el abandono de la planta de energía Four Corners por parte de PNM, y $ 2 millones para servicio eléctrico en áreas remotas.
Balderas también enfrentó quejas formales de conflicto de intereses este verano de los críticos de la fusión de New Energy Economy, su líder, Mariel Nanasi, y algunos otros grupos.
Uno de los argumentos de Nanasi fue que un amigo de Balderas, el abogado Marcus Rael de Albuquerque, había ganado contratos considerables a través de la Fiscalía General, así como un acuerdo de 400 dólares la hora para atender a la empresa. Madre de Avangrid, Iberdrola de España .
Un examinador de audiencia que actúa casi como juez de la Comisión de Regulación Pública encontró un conflicto en la relación entre Iberdrola y Rael. No expresó una posición sobre el papel de Balderas, diciendo que estaba más allá del alcance de la comisión y que si alguien quería proceder, se necesitaría un tribunal.
Sin embargo, otro organismo, el Consejo Disciplinario de la Corte Suprema de Nuevo México, dijo que no había conflicto. Balderas escribió el jueves que «la Corte Suprema del Estado … recientemente revisó mi trabajo legal frente a la Comisión y apoyó positivamente mi práctica».
Otras dos entidades, la Comisión Estatal de Ética y la Oficina del Auditor del Estado, aún no han comentado las denuncias de Nanasi.
