Pregúntele a Kenn: ¿Las aves migratorias siguen el mismo camino en primavera y otoño?
¿Quién es Kenn? En pocas palabras, Kenn es un tesoro nacional. Kenn Kaufman, un reconocido observador de aves, autor y conservacionista, ha dedicado su vida a la observación de aves, leer sobre aves, escribir sobre aves y compartir el mundo de las aves con otros. Con todo este conocimiento de las aves en su cerebro, también actúa como editor de campo para Audubon revista. Entonces, siempre que tengamos una pregunta sobre pájaros que nos moleste en la oficina, simplemente le preguntemos a Kenn. Y ahora tú también puedes! Si tiene una pregunta sobre aves o pájaros que le gustaría que Kenn respondiera, déjela en los comentarios de Facebook o envíenos un correo electrónico. Tal vez el próximo mes obtenga el tipo de respuesta completa, reflexiva e incluso afable de Kenn que hemos disfrutado a lo largo de los años. —Los editores
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Pregunta: ¿Las aves migratorias siguen las mismas rutas en primavera y otoño?
Kenn Kaufman: La migración puede ser plagado de peligros. A medida que las aves abandonan su entorno familiar y comienzan a cruzar nuevos territorios, pueden encontrarse con todo tipo de peligros desconocidos. Podemos esperar que minimicen sus riesgos buscando el camino más corto posible entre sus rangos de verano e invierno, y luego siguiendo las mismas rutas hacia el norte en primavera y el sur en otoño. Pero, de hecho, relativamente pocas especies recorren la distancia más corta en línea recta. Y para muchos, sus rutas de primavera y otoño difieren dramáticamente.
CConsidere el ejemplo de la curruca de Connecticut, un pájaro sigiloso de las profundidades del bosque, muy buscado por los observadores de aves. Es poco probable que vea uno en Connecticut, o en cualquiera de los estados adyacentes, durante la migración de primavera. ¿Por qué? Porque la ruta de la primavera corre principalmente hacia el oeste. Vienen hacia el norte a través de Florida y luego permanecen principalmente al oeste de los Apalaches mientras se dirigen a los sitios de reproducción en el centro de Canadá. En el otoño, se mueven hacia el este a través de los estados del noreste antes de girar hacia el sur, regresando a los campamentos de invierno en América del Sur.
O considere Tennessee Curruca. (Al igual que la Reinita de Connecticut, fue nombrado por Alexander Wilson por el lugar donde se encontró por primera vez con un individuo migratorio a principios del siglo XIX). y una zona de reproducción que se extiende por la mayor parte de Canadá, pero su estado estacional varía según la región. En el extremo oeste de Tennessee, son un poco más comunes en primavera que en otoño. En el extremo oriental del estado, a lo largo de las cadenas montañosas de los Apalaches que bordean Carolina del Norte, son mucho más abundantes en el otoño. Esta especie no es única a este respecto; un patrón similar oeste-este dentro del estado aparece, menos pronunciado, en la curruca común, la palmera y la curruca del cabo de mayo, entre otras aves.
Por supuesto, ese no es el caso.solo ocurren dentro de las fronteras de Tennessee. Puede encontrar ejemplos que exploran la enorme base de datos de eBird. En este programa, puede ver gráficos de barras que muestran la frecuencia de ocurrencia, semana a semana, para diferentes áreas. Así por ejemplo, mirando para gráficos de barras para el estado de Georgia, en la costa atlántica vemos que Magnolia, Chestnut-sided y Tennessee Las currucas son notablemente más frecuentes en otoño. Más al oeste, en Louisiana y Arkansas, vemos que las aves reinitas y las reinitas de Tennessee son más frecuentes en primavera. Incluso sin rastrear aves individuales, estos cambios estacionales en abundancia proporcionan una fuerte evidencia de que muchos deben estar cambiando sus rutas.
Este fenómeno de diferentes rutas en primavera y otoño esno se limita solo a las currucas. Muchos otros pájaros cantores, desde el Zorzal de mejillas grises hasta el Gorrión de Lincoln, demuestran lo mismo. Pero Blackpoll Warbler proporciona el ejemplo más espectacular de este cambio estacional, y es fácil de ver si miramos los datos de Florida. Blackpoll Warblers invernan en América del Sur y, en primavera, llegan al norte a través del Caribe y Florida antes de extenderse a través de sus enormes áreas de reproducción, que se extienden por el bosque boreal. Durante la migración de primavera de Florida, los Blackpolls son comunes y numerosos: son prácticamente «imprescindibles» en las aves en mayo, y se pueden ver docenas en un buen día. En otoño son mucho más escasos, se presentan como solteros dispersos, y vale la pena encontrar uno. La población total de la especie es más alta en el otoño, por supuesto, aumentada por todas las aves jóvenes emplumadas durante el verano, entonces, ¿por qué hay menos personas pasando por Florida esta temporada? Porque la mayoría de ellos están más al este, sobre las aguas del Atlántico.
Para los Blackpoll Warblers que anidan en Alaska o el oeste de Canadá, parece natural que vuelvan sobre su ruta desde la primavera hasta el otoño, dirigiéndose hacia el sureste a través de Florida. Pero ellos no quieren. En cambio, los de la parte occidental del área de reproducción se mueven fuertemente hacia el este a través del continente hacia el sureste de Canadá y los estados del noreste. Allí pasan el tiempo comiendo y engordando, acumulando combustible para el próximo vuelo. Después de casi duplicar su peso (¡hasta tres cuartos de onza!), Se lanzan al sureste sobre el Atlántico. Algunos se detendrán en islas del Caribe antes de continuar, pero otros tendrán que volar sin escalas a Sudamérica, un vuelo que puede demorar hasta 80 horas.
Este vuelo extremo sobre el agua es inusual para los pájaros cantores, pero muchos.Los irds también hacen algo así. Los Godwits de Hudson son un buen ejemplo. Estos grandes zarapitos viajan hacia el norte a través del centro de América del Norte en la primavera, deteniéndose en las Grandes Llanuras mientras se dirigen hacia el Ártico. En el otoño, se reúnen en sitios clave de preparación en Canadá y luego migran de este a sureste, trazando un amplio arco sobre el Atlántico mientras apuntan a Argentina o Chile. Su ruta de otoño puede estar hasta 2,000 millas al este de la primavera. Varias otras aves playeras, incluidos los tritones, los chorlitos dorados americanos y los playeros de pecho pardo, también son conocidos por realizar vuelos largos sobre el agua desde el noreste de América del Norte directamente a América del Sur.
El estandar de diferentes rutas estacionales es tan común que incluso existe un término para ello: migración en bucle. Y en América del Norte, muchas especies de aves viajan en el sentido de las agujas del reloj, hacia el norte en primavera a lo largo de rutas que se encuentran más al oeste que las rutas que se dirigen hacia el sur en el otoño.
Por supuesto, esto lleva a una pregunta mucho más importante: ¿por qué? ¿Qué podría causar que tantas aves sin parentesco realicen el mismo tipo de cambio estacional?
Como ocurre con muchas otras cosas en la naturaleza, parece haber varios factores involucrados. Pero, al menos en el este de América del Norte, los patrones de viento estacionales parecen influir.
Un fenómeno llamado chorro de bajo nivel oA menudo trae un fuerte flujo de aire hacia el norte a través del Golfo de México y hacia el sureste y centro-sur de los Estados Unidos, especialmente durante la primavera y el verano. (No debe confundirse con la corriente en chorro polar, que generalmente fluye de oeste a este alrededor del mundo a mayores altitudes). Los migrantes de primavera que pueden tomar uno de estos aviones de bajo nivel pueden surfear los vientos de cola del norte a través del Golfo para obtener grandes ahorros de energía. . En otoño, los migrantes pueden aprovechar los vientos del noroeste, que a menudo siguen los frentes meteorológicos, llevándolos hacia el este-sureste. Para las aves que vuelan sobre el Atlántico, después de haber volado una distancia sustancial hacia el sureste, entrarán en la zona de vientos alisios del noreste, lo que las ayudará a empujarlas en un ángulo más al sur, hacia Sudamérica.
En el oeste, los cambios estacionales de hábitat son m.mineral importante. Por ejemplo, los colibríes pelirrojos abandonan las áreas invernales en el sur de México y migran hacia el norte a través de los desiertos y a lo largo de la costa del Pacífico a principios de la primavera. En este momento, las montañas del interior occidental pueden estar cubiertas de nieve, pero los desiertos de las llanuras y la costa son relativamente verdes, con muchas flores en flor. En verano, después de que se derrita la nieve en altitudes más altas, los colibríes rojos se desplazan hacia el este y luego migran hacia el sur a través de prados montañosos llenos de flores. El cambio de ruta los lleva al hábitat principal en ambas estaciones. Sin embargo, este no es solo el caso de los colibríes. Muchos comedores de insectos, desde currucas hasta papamoscas, también tienden a moverse hacia el norte a través de las llanuras a lo largo de la costa del Pacífico y luego hacia el sur a través de las montañas tierra adentro.
Hay muchas variaciones de estos patrones y también muchas excepciones. No hay dos especies migratorias con exacexactamente los mismos intervalos o las mismas rutas de viaje. Pero prácticamente en todas partes de América del Norte, los migrantes que pasan durante el otoño presentarán una combinación ligeramente diferente a la observada en primavera. Para los observadores de aves, esto nos da más razones para salir cada temporada, conscientes de la posibilidad de ver algo nuevo.
