La alta volatilidad de los precios de referencia del gas natural en Estados Unidos tiende a aumentar en los próximos meses En medio de menor producción nacional, mayor demanda en invierno y recuperación de los precios mundiales del gas en Europa y en los principales destinos de exportación de gas natural licuado (GNL) en Asia y América.
Es probable que la próxima temporada de invierno y el final de la temporada de huracanes que interrumpieron las operaciones y exportaciones de GNL a lo largo de la Costa del Golfo de Estados UnidosJunto con la recuperación de la demanda de gas para las actividades industriales en Asia y Europa, los precios del gas natural superan los US $ 3 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en los meses de invierno, como lo muestra la curva futura de estimaciones de gas natural y EIA.
Este verano, los precios de referencia en el centro de distribución Henry Hub han sido extremadamente volátiles, siendo la demanda interna y las cifras de almacenamiento los principales impulsores, en ausencia de incentivos significativos para las exportaciones de GNL en medio de la caída de la demanda y los precios del gas en otros lugares, debido a la pandemia que afectó las actividades industriales.
Sin embargo, la llegada de la temporada de calefacción en invierno está a punto de cambiar los fundamentos. Se espera que la demanda aumente a medida que bajen las temperaturas en el hemisferio norte, lo que respaldará los precios del gas natural en Estados Unidos y en todo el mundo.. El aumento de los precios en los principales centros europeos y asiáticos hará que las exportaciones de GNL a estos destinos sean viables y rentables nuevamente.
La montaña rusa de esta semana de los precios del gas natural en EE. UU. Fue indicativa de un panorama de oferta y demanda en la llamada «temporada intermedia», cuando la demanda de energía para el aire acondicionado comienza a caer, pero la demanda de calefacción aún no ha ha llegado. Por lo tanto, los precios respondieron a los impulsores inmediatos: almacenamiento, suministro de GNL y paradas inducidas por tormentas.
Después de subir más del 15 por ciento a más de $ 2 / MMBtu el miércoles, los futuros de gas natural de EE. UU. Durante el primer mes subieron otro 5 por ciento al mediodía del jueves después de la EIA. informó una inyección de gas natural almacenado menor de lo esperado.
Esta semana, los precios del gas natural experimentaron una volatilidad extrema, desde una caída del 10 por ciento el lunes hasta un aumento del 15 por ciento el miércoles., también debido a la renovación del contrato de futuros de octubre que vence el 28 de septiembre, con los comerciantes pasando del contrato de octubre al contrato de noviembre más caro. Mientras que el contrato de octubre cerró a $ 2,227 / MMBtu el jueves, el contrato de noviembre cerró a $ 2,856 / MMBtu, mientras que los futuros de diciembre a marzo se cotizan a más de $ 3,20 / MMBtu, y el futuro de enero a US $ 3,44 / MMBtu, según datos de CME Group.
Los precios de los próximos meses por encima de los 3 dólares no son sorprendentes, ya que el invierno es el pico en la demanda de gas en los EE. UU., Europa y el norte de Asia.
Aunque se espera que la demanda sea alta, la producción de gas natural de EE. UU. Es ahora mucho menor que el año pasado debido a la baja producción en el Pérmico., donde los bajos precios del petróleo están reduciendo la producción de gas natural asociado de las plataformas petroleras, dijo la EIA en su Short-Term Energy Outlook (STEO) de septiembre.
Además, los proveedores de GNL de EE. UU. Ahora tendrán más incentivos para exportar, con los precios spot de GNL asiático saltando a máximos de varios meses con una demanda creciente y menos oferta en medio de terminales y mantenimiento australianos. cerrado debido a tormentas y huracanes en la costa del Golfo de EE. UU. Es posible que no haya cancelaciones de carga de GNL de EE. UU. En noviembre, dijeron fuentes comerciales a Reuters, en comparación con las cancelaciones máximas de hasta 45 cargas en julio.
Los precios spot del gas natural en el centro TTF holandés también se encuentran en máximos de varios meses de más de $ 3 / MMBtu, en comparación con un mínimo de mayo de menos de $ 1 / MMBtu, reabriendo la ventana para las exportaciones rentables de GNL de EE. para la región.
Después de caer más del 50 por ciento entre enero y julio, Las exportaciones estadounidenses de GNL están a punto de acelerarse, aumentando desde agosto.
Según estimaciones de la EIA, las exportaciones de GNL de EE. UU. Promediaron 3,7 Bcf / d en agosto, un aumento del 19% con respecto a julio en medio de un aumento de los precios del gas natural y a plazo en Europa y en Asia.
“El aumento de los precios globales en el futuro indica una mejora en netbacks para los compradores de GNL de EE. UU. en los mercados europeos y asiáticos para las temporadas de otoño e invierno en medio de expectativas de recuperación en la demanda de gas natural y reducción potencial en el suministro de GNL debido al mantenimiento en la planta de GNL de Gorgon en Australia » , dijo la EIA, con la esperanza de que las exportaciones de GNL de EE. UU. vuelvan a los niveles anteriores a COVID en noviembre de 2020 y promedien por encima de 9 Bcf / d desde diciembre de 2020 hasta febrero de 2021.
La EIA espera que la menor producción de gas de EE. UU., Junto con el aumento de la demanda interna y la demanda de exportación de GNL en invierno, harán que los precios spot de Henry Hub suban a un promedio mensual de $ 3.40 / MMBtu. en enero de 2021. Se espera que los precios spot mensuales promedio se mantengan por encima de $ 3.00 / MMBtu durante el próximo año, con un promedio de $ 3.19 / MMBtu en 2021, un aumento del promedio. pronóstico de $ 2.16 / MMBtu en 2020.
