La preparación de Max Verstappen para el Gran Premio de España supuso un desvío esta semana cuando realizó una prueba privada en un coche de Fórmula 1 de 2022 en Imola.
Después de completar algunos trabajos de promoción en Francia el martes, viajó al sur esa tarde a Imola para competir el miércoles en un RB18, antes de viajar a Barcelona para el día de prensa del jueves.
Aunque los equipos realizan regularmente pruebas de coches en 2022, normalmente se realizan para que los pilotos jóvenes se pongan al día (como está haciendo Mercedes con Andrea Kimi Antonelli) o para días de rodaje.
Imola fue una historia diferente, ya que desde entonces se supo que esta prueba era una señal de la determinación de Red Bull para resolver el problema de conducción que lo ha frenado en las últimas carreras.
Las características del RB20, al que no le gusta rodar suavemente porque perturba su plataforma aerodinámica, lo dejaron expuesto en pistas como Imola, Mónaco e incluso Montreal, donde ser rápido requiere muchos saltos en los bordillos.
Si bien la debilidad no es nueva y es algo con lo que el equipo ya tiene experiencia, el hecho de que los rivales estén mucho más cerca del equipo significa que el problema ahora es mucho más costoso que en el pasado, cuando renunciar a una décima o dos no era una factor de riesgo de perder su posición en el frente.
La carrera en Imola con el coche de 2022 tenía como objetivo ayudar tanto a Red Bull como a Verstappen a tener una referencia de la magnitud del problema que ahora enfrenta con su conducción en la acera.
Después de haber probado el RB20 actual en Imola el mes pasado, regresar a la pista con un auto de dos años donde el problema no era tan obvio podría potencialmente abrir algunas respuestas sobre cuán grande es el agujero en el que se encuentra el equipo ahora y dónde están las cosas. pararse. fue equivocado.
Verstappen ganó el GP de Emilia Romagna 2022 con su Red Bull RB18
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Hablando de la prueba, el ingeniero jefe de Red Bull, Paul Monaghan, explicó: “Realmente intentamos darle al Max una referencia a un coche anterior.
“Cuando intentas evaluar las fortalezas y debilidades de un coche actual, la referencia es el coche actual. Y podrías decir: 'Oh, bueno, en años anteriores tuvimos esto y aquello'. ¿Pero realmente lo tenemos? Porque no los ejecutamos al mismo tiempo.
“Entonces, al sacar ese auto, intentamos darle a Max un punto de referencia para juzgarlo, y él pudo darnos su opinión al respecto. Ahora depende de nosotros decidir qué hacemos con él”.
Monaghan dijo que, en última instancia, la prueba tenía como objetivo desbloquear la comprensión de dónde venían los comentarios de los conductores y, al mismo tiempo, darle a Verstappen un mejor punto de referencia para identificar dónde están las cosas ahora.
«Sus comentarios no cambiarán, simplemente podemos darle una referencia diferente», añadió. “Las fortalezas y debilidades de los automóviles son cómo las percibimos.
“Obviamente podemos juzgar en relación a nuestra oposición, pero mezclamos eso con sus comentarios, los comentarios de Checo, y decimos 'Está bien, ¿estamos bien? ¿Somos malos?
“Miremos los datos, veamos si es válido decir que somos mejores o peores que otras personas. ¿Cuál es su percepción? ¿Por qué dice esto? Entonces, ¿qué vamos a hacer al respecto?
El asesor de Red Bull Motorsport, Helmut Marko, explicó que aunque el equipo salió del fin de semana de Imola con otra victoria, esto probablemente se debió más a la brillantez de Verstappen que a las fortalezas del RB20.
Marko cree que la victoria de Verstappen en el evento de 2024 se debió más al piloto que al coche
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
“En Imola ganamos, pero sólo ganamos gracias a Max y sus cualidades”, dijo. “Tuvimos serios problemas con el manejo allí.
«Incluso si tienes un coche más antiguo, sigue siendo útil simular cosas y descubrir cuál fue el problema con el bordillo y el manejo».
Si bien la prueba de Imola nunca le dio a Red Bull un momento eureka que revelara la respuesta a sus problemas de conducción, al menos demuestra que el equipo se toma en serio la resolución de lo que no es un dilema simple.
«Si fuera fácil, tal vez ya lo habríamos hecho», añadió Monaghan. «No será fácil.
“Pero miro otros autos y no parece que circulen por la acera. Golpean algo y lo lanza al aire. Hacemos lo mismo.
“La pregunta es: ¿podemos lograr una mejora lo suficientemente grande como para ser más rápidos que nuestra oposición? Ése es el desafío y no sabemos cómo responder.
«Sólo tenemos que hacer lo mejor que podamos en este proceso incremental, carrera tras carrera».
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