Por qué la eliminación de la moratoria de la OMC sobre el comercio electrónico ayudará a la recuperación del mundo en desarrollo después de la COVID-19

En la 12ª Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio, los países en desarrollo tendrán que luchar para ayudar a sus economías a recuperarse más rápido y mejor de la pandemia.

Una de las decisiones que habrá que tomar será sobre la eliminación o ampliación de la moratoria de los derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas que se introdujo en 1998 y continúa desde entonces.

En 1998, sobre la base de una propuesta de EE. UU., los miembros de la OMC decidieron continuar con la práctica existente de no imponer aranceles aduaneros a las transmisiones electrónicas durante dos años, pero desde entonces esta moratoria ha durado más de 20 años sin ningún consenso sobre la definición de transmisiones electrónicas y, por tanto, dentro del ámbito de la moratoria.

En la 11.ª Conferencia Ministerial de 2017, los miembros de la OMC decidieron nuevamente continuar con la moratoria hasta la próxima reunión ministerial.

En 2019, los países en desarrollo acordaron nuevamente mantener la moratoria hasta la próxima reunión ministerial en el entendido de que habrá más claridad sobre la definición de transmisiones electrónicas (ET) y por ende sobre el alcance de la moratoria, en base a reiterados pedidos en las propuestas. de la India y Sudáfrica. Sin embargo, hasta la fecha no existe un consenso sobre la definición de ET o el alcance de la moratoria. Mientras tanto, la pandemia de COVID-19 y la revolución digital que avanza rápidamente han multiplicado las pérdidas potenciales de ingresos arancelarios de los países en desarrollo y también han erosionado su espacio regulatorio para controlar las importaciones ‘en línea’, incluidas las de lujo como videojuegos, películas, música y medios de comunicación impresos.

Logotipo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en su sede en Ginebra, Suiza. foto: Reuters

La pandemia de COVID-19 ha cambiado el panorama del comercio internacional, ya que ha dado un nuevo impulso a las importaciones ‘en línea’, especialmente en los países en desarrollo, que son principalmente importadores netos de productos digitalizados. La pandemia, junto con la crisis alimentaria y la creciente brecha digital, ha amplificado las demandas sobre los ingresos del gobierno. Pero la moratoria de la OMC, por un lado, está restringiendo el espacio fiscal de los gobiernos al no permitirles imponer aranceles aduaneros a estas importaciones en línea y, por otro lado, está impulsando las ganancias exponencialmente crecientes de las plataformas digitales que son el principal exportadores de transmisiones electrónicas.

UNA nuevo estudio estimados el alcance de los ingresos arancelarios perdidos por los países en desarrollo en el período de 2017 a 2020. Usando las estimaciones más conservadoras, el estudio estima que las importaciones globales ‘en línea’ de transmisiones electrónicas aumentaron de US $ 139 mil millones en 2017 a US $ 204 mil millones en 2020. solo estimaciones cubren 49 productos escaneables que han sido identificados por la OMC. Estos son productos que se comercializaron físicamente bajo el código SH, pero que ahora se comercializan cada vez más «en línea».

Los resultados muestran que en el periodo 2017-2020, El aumento de las importaciones de estos 49 productos escaneables provocó una pérdida de 56.000 millones de dólares estadounidenses en ingresos arancelarios para los países en desarrollo y menos adelantados, de los cuales los países en desarrollo Los países perdieron ingresos arancelarios potenciales de US$48 mil millones, mientras que los PMA (países menos adelantados) perdieron ingresos arancelarios potenciales de US$8 mil millones debido a la moratoria.

Se estima que, con una población combinada de alrededor de mil millones, los PMA necesitarían aproximadamente $4 mil millones para financiar dos dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca más económica.

Los PMA podrían haber generado alrededor de USD 8 000 millones si los miembros hubieran decidido eliminar la moratoria de la OMC en 2017. El costo de retrasar la decisión fue extremadamente alto para los PMA.

La posible pérdida total de ingresos arancelarios durante el período 2017-2020 debido a la moratoria superó los casi US$500 millones para muchos países en desarrollo, incluidos Argentina, Brasil, China, Guatemala, Corea del Sur, Panamá, Sudáfrica y Túnez. La pérdida de ingresos arancelarios superó los mil millones de dólares estadounidenses para muchos países en desarrollo como China, India, México, Nigeria, Pakistán, Paraguay y Tailandia. Para los países menos adelantados, este período, concretamente 2017-2020, ha sido especialmente difícil debido a la pandemia.

Muchos PMA perdieron ingresos arancelarios potenciales de más de 100 millones de dólares incluyendo Camboya, Etiopía (excluyendo Eritrea), ex Sudán, Malawi, Ruanda y Zambia. Muchos de los PMA y países en desarrollo tienen derechos de aduana consolidados medios superiores al 20%. Los aranceles consolidados promedio alcanzan el 92 % en Ruanda, seguido de Nigeria (80 %), Pakistán (62 %), Jamaica (50 %), Malawi (45 %) y Túnez y Guatemala (40 %), mientras que los aranceles consolidados promedio en productos escaneables es del 0,09 % en los países de la UE, seguido de EE. UU. (0,02 %) y Suiza (0 %).

Imagen representativa. foto: Reuters

El estudio predice que si no se elimina la moratoria, para 2025 se espera que las importaciones globales en línea de productos escaneables alcancen los $ 470 mil millones. Se prevé que los países en desarrollo pierdan ingresos arancelarios potenciales de al menos 25 000 millones de USD al año a partir de 2025, mientras que los PMA perderán al menos 5 300 millones de USD al año.

En el año de la pandemia, es decir, 2020, la pérdida potencial estimada de ingresos arancelarios sobre las importaciones de 49 productos escaneables fue de más de 100 millones de dólares estadounidenses para muchos países en desarrollo, incluidos Argelia, Argentina, Brasil, China, Guatemala, Indonesia, Jamaica, Kazajstán. , Corea del Sur, Pakistán, Panamá, Paraguay, la Federación Rusa, Sudáfrica y Túnez, mientras que esta pérdida potencial de ingresos arancelarios supera los mil millones de dólares para algunos países como India, México, Nigeria y Tailandia. En este año de pandemia, muchos PMA podrían haber recaudado más de un millón de dólares en concepto de ingresos arancelarios por sus importaciones de solo 49 productos escaneables, incluidos los ex Sudán, Malawi y Ruanda.

Para debilitar la demanda de los países en desarrollo de levantar la moratoria, algunos estudios han cuestionado la importancia de los aranceles aduaneros para los países en desarrollo y menos desarrollados, concluyendo que estas pérdidas de ingresos son menores y que estas pérdidas pueden recuperarse aumentando los impuestos internos. Sin embargo, los aranceles aduaneros y otros derechos de importación como ingresos fiscales son indispensables para el gobierno en muchos países pequeños en desarrollo. Sin embargo, los derechos de aduana y otros derechos de importación como porcentaje de los ingresos fiscales totales del gobierno superan el 40 % en países como Somalia, Nauru, la República Centroafricana y Botswana y superan el 25 % en nueve países. Supera el 10% de los ingresos fiscales totales del gobierno en más de 40 países.

A pesar de la creciente pérdida de ingresos arancelarios para los países en desarrollo como resultado de la moratoria, se están realizando intentos para ampliar el alcance de la moratoria, incluidos los servicios en la definición de transmisiones electrónicas.

algunos estudios de Centro Europeo de Economía Política Internacional (ECIPE 2019) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE, 2019) abogó por la inclusión de los ‘servicios digitales’ dentro del alcance de la moratoria. Sin embargo, UNCTAD (2020) las estimaciones muestran que la inclusión de estos servicios dentro del alcance de la moratoria puede aumentar su cobertura comercial por múltiplos.

Además de la pérdida de ingresos arancelarios potenciales, existen implicaciones más amplias para los países en desarrollo con la continuación de la moratoria. Los impactos de perder su espacio político para desarrollar sus capacidades digitales, así como sus sectores de software, podrían tener implicaciones importantes para su industrialización digital.

Sin claridad sobre la definición de ET y, por lo tanto, sobre el alcance de la moratoria, la continuación de la moratoria de la OMC sobre los aranceles aduaneros sobre ET en la MC12 podría generar pérdidas sustanciales en el futuro para los países en desarrollo y menos desarrollados. No solo perderán sus ingresos fiscales, sino también sus poderes regulatorios y la flexibilidad que ofrece el AGCS para liberalizar el comercio de servicios a su propio ritmo y en los sectores de su elección. Eliminar la moratoria, por otro lado, proporcionará mayores ingresos y poder regulatorio en manos de los gobiernos, lo que puede ayudarlos a recuperarse más rápido y mejor de la pandemia.

Rashmi Banga es Oficial Superior de Asuntos Económicos de la UNCTAD y puede ser contactada en [email protected].