Es posible que el rover Perseverance de la NASA no haya tenido éxito en su primer intento de recolectar una muestra de la superficie de Marte, pero pronto volverá a intentarlo, con suerte con una roca más cooperativa esta vez.
Perseverance hizo su primer intento de muestreo el viernes 6 de agosto, y al principio todo pareció ir según lo planeado. Sin embargo, cuando el rover estaba midiendo la roca en su tubo de ensayo, no encontré nada dentro. El equipo del rover se puso a trabajar para averiguar por qué el rover no pudo recolectar una muestra, y las investigaciones preliminares sugirieron que el problema era con el tipo de roca estaban tratando de probarlo.
Ahora, una investigación adicional confirma que este era de hecho el problema, ya que la roca era demasiado polvorienta para producir un núcleo limpio que pudiera sellarse. Jennifer Trosper, directora de proyectos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, escribió en un entrada en el blog que el sistema de muestreo funcionó según lo planeado, pero la roca estaba tan pulverulenta que se desmoronó cuando el rover intentó extraerle un núcleo.
“Nuestro equipo ha estado trabajando arduamente durante los últimos 12 días para garantizar que hemos evaluado correctamente los datos del primer intento de desmotado y también hemos desarrollado un plan sólido para el futuro”, escribió Trosper. «Después de un análisis más detallado de los datos de ingeniería e imágenes, nuestra conclusión final es la misma que nuestra evaluación inicial: la roca simplemente no era nuestro tipo de roca».
En un seguimiento publicar, el científico del proyecto Kenneth Farley escribió más sobre el área conflictiva de Roubion de la que intentaron obtener la primera muestra. Intentaron tomar muestras de una de las rocas planas denominadas «adoquines» que se han encontrado hasta ahora en todo el cráter Jezero. Estas rocas son importantes ya que se cree que esta área alberga algunas de las rocas más antiguas del cráter, lo que podría ayudar a fechar con mayor precisión el impacto que formó el cráter.
El equipo planea probar con otro adoquín y es optimista de que otro objetivo tendrá más éxito. Llevarán el rover a la región de Citadelle, actualmente a solo 150 metros de distancia, donde encontrarán rocas que serán otro objetivo para otro intento de muestreo.
Según Farley, el segundo intento de recolectar una muestra debería tener lugar en las próximas semanas: «Espero elegir un objetivo en una de estas rocas y comenzar a planificar nuestra próxima actividad de desmotado la próxima semana, con nuestro próximo muestreo tentativo hacia el final . del mes ”, escribió.
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