Para Graciela Daniele, un premio Tony y ‘Jardins de Anuncia’

Una niña está tendida en el suelo escuchando música. «Cierra los ojos», dice la tía, «y dime lo que ves».

Director-coreógrafo Graciela Daniele era esa chica. Ahora tiene 81 años y es venerada por su trabajo en producciones teatrales como «Ragtime» y «Once on This Island», pero los recuerdos de esas sesiones de audición permanecen tan vívidos como si todavía estuviéramos en la década de 1940 y ella todavía estuviera en Buenos Aires. siendo criada por su madre, abuela y tía después de que su padre dejara a la familia y su abuelo muriera.

“Me inventé historias y ella me ayudó a seguir adelante, escuchando música, interpretando la música a través de imágenes”, recuerda Daniele sobre la persuasión de su tía. Esto despertó su creatividad, al igual que la personalidad dominante de su abuela y la ética de trabajo de su madre.

Daniele ha perpetuado su ejemplo durante mucho tiempo al contarle a la gente sobre ellos. Ya sea hablando con colegas o hablando con periodistas, describió con entusiasmo la vitalidad e inteligencia de las mujeres de su familia, así como su resistencia durante los días más oscuros de la dictadura de Perón. Después de años de corazón a corazón, su compositor y amigo libretista Michael John LaChiusa conocía tan bien los detalles que cuando comenzó a escribir un musical sobre Daniele, ya tenía todo el material que necesitaba.

El resultado es el musical “Los jardines de la publicidad, ”Encargado y estrenado mundialmente por el viejo globo en San Diego. Abre el viernes, una semana antes de que le presenten a Daniele un Premio Tony a la trayectoria – anunció, por casualidad, el primer día de ensayo.

Daniele comenzó como solista de ballet en América del Sur y Europa, luego se mudó a Broadway, bailando en las compañías originales de «Promises, Promises», «Follies» y «Chicago». Guiada por Michael Bennett, se convirtió en la coreógrafa más solicitada para programas como «The Rink» y «The Mystery of Edwin Drood» y luego agregó dirección a la mezcla con producciones como «Hello Again» y «Marie Christine» de LaChiusa.

“Os Jardins de Anuncia” extractos de este currículum; casi todos en tu equipo de estrellas tienen una conexión con Daniele o LaChiusa. La iluminación es de Jules Fisher, el esposo de Daniele, y Peggy Eisenhauer. El vestuario es de Toni-Leslie James. Las orquestaciones son de Michael Starobin. El elenco incluye a Eden Espinosa y Mary Testa. Daniele dirige y coreografia.

Sentado para una entrevista antes de un ensayo reciente, Daniele se mostró cálido, abierto y vital. Los ecos de la pronunciación y la cadencia argentina le dieron música a su voz, al igual que una risa rica y gutural. Sus manos, utilizadas para enfatizar sus pensamientos, trazaron curvas de ballet en el aire.

LaChiusa le escribió “Los jardines de la Anuncia” como una carta de amor para ella, “y estoy muy agradecida por eso”, dijo. El musical escucha a una coreógrafa mientras pospone una triste tarea en su jardín y reflexiona con cautela sobre el glamour y el clamor de un premio por su trabajo. Pero este no es un bio-musical típico; no hay recreaciones de grandes éxitos.

«Mi carrera ha terminado, por el amor de Dios», dijo Daniele, riendo. “He estado en teatro desde los 7 años. Me encanta, pero no es importante para mí hablar de los programas que hice. En cambio, le pidió a LaChiusa que le diera estrellas a su madre, la madre de la madre y la hermana de la madre. «Ellos son la razón por la que he tenido una vida tan extraordinaria».

Por lo tanto, la mayor parte de la acción tiene lugar en los recuerdos de la infancia de fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. La instrucción materna y posterior al trabajo traen una transición alegre a canciones en las que los sonidos argentinos se mezclan con la buena música de teatro.

El guión etiqueta el material como «basado» en las historias de Daniele, y sus reemplazos más jóvenes y actuales se llaman Anuncia, no Graciela. Aún así, los eventos son ciertos, aunque a veces se magnifican con un efecto dramático.

En el corazón de la infancia de Daniele hay un hecho mundano pero importante. Un médico sugirió el ballet como agente fortalecedor cuando se quejó de dolor en los arcos de los pies y la familia se movilizó para asegurarse de que llegara a clase. Cuando se enamoró de la forma de arte, las mujeres la animaron a perseguirla hasta donde pudieran llegar sus sueños.

Bailar, para ella, es “libertad”. Abrió los brazos de par en par. “No solo libertad física. Libertad para expresar alegría, tristeza o risa, lo que sea. «

Pero creció en tiempos difíciles. Su familia vivía a solo siete cuadras de la Casa Rosada, donde el presidente argentino con mano de hierro, Juan Perón, y su esposa Eva gobernaron bajo el culto a la personalidad. La oposición fue reprimida brutalmente. “Cuando las cosas iban mal, escuchamos disparos”, recuerda Daniele.

En este peligroso entorno, su madre consiguió trabajo como secretaria del gobernador peronista de la provincia nororiental del Chaco. «No era peronista en absoluto, todo lo contrario», dijo Daniele, «pero era un buen sueldo». No fue sino hasta mucho después que la tía de Daniele le dijo que Mamí había transmitido información a la oposición de Perón, pero cuando su poder se fue desvaneciendo, fue detenida e interrogada durante varias horas.

«Tenía un poder increíble». Dijo Daniele. «Constantemente lo siento».

Fisher, pareja de Daniele desde hace más de 45 años, pasó a formar parte de la familia y atestigua: “Cada una de las mujeres sintió la obligación de criar a Graciela”.

“Ella es, como su nombre, muy elegante”, dice Michael John LaChiusa de su amiga y colaboradora frecuente Graciela Daniele.

(KC Alfred / The San Diego Union-Tribune)

Las cualidades que le inculcaron, dijo, incluyen pasión, imaginación, dedicación y concentración, todo lo cual ella trae a la sala de ensayo donde, en sus shows juntos, la ha visto crear un ambiente donde la gente se divierte y está lista para hacerlo. haz tu mejor trabajo.

LaChiusa dijo que aprendió de Daniele “un sentido de moralidad, un sentido de gracia. Determinación. Corazón.»

“Ella se entrega tan libremente. Ella es, como su nombre, muy elegante. «

Como indica el título del musical, Daniele es un ávido jardinero. Un acre y medio en el oeste de Nueva Jersey es su dominio verde. Hacia el final del programa de ensayos, pasó sus días en el enfoque abstracto del escenógrafo Mark Wendland, etéreamente iluminado por Fisher y Eisenhauer, pero extrañaba mucho la realidad.

“Este es mi paraíso”, dijo. «Hablo con los tomates, hablo con las flores, hablo con los ciervos».

Pronto se le unirá cierta estatuilla en su camino a casa. Daniele ha sido nominado a 10 Tonys, que se remonta a 1981, pero su premio vitalicio es el primero que recibirá. Ella bromeó diciendo que ahora “no necesito jugar con los nueve Tonys de mi esposo. Ahora tengo el mío propio para jugar. «

Sin embargo, dijo: «El premio más importante que he recibido es trabajar con personas que me inspiraron, me enseñaron y me impulsaron»: personas como Bennett, Bob Fosse, Matt Mattox, Margo Sappington, Jack O’Brien y Joe Papp. .

Todo gira en torno a la niña en el suelo y las mujeres que le enseñaron a escuchar, imaginar y aprender. “Me mostraron lo que podría ser la vida”, dijo Daniele.