ROCK HILL, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — La compañía de bienes raíces del propietario de los Panthers, David Tepper, anunció el martes que rescindió su contrato con la ciudad de Rock Hill, dejando el futuro de las instalaciones de entrenamiento en casa y aire del equipo de la NFL planeadas por $800 millones.
La noticia llega después de que los Panthers anunciaran el mes pasado que estaban deteniendo la construcción del proyecto después de no recibir bonos de la ciudad de Rock Hill para pagar la infraestructura pública.
Tepper ha invertido más de $175 millones en las instalaciones de última generación, ubicadas aproximadamente a 40 kilómetros al sur del actual estadio y sede del equipo en Charlotte, Carolina del Norte.
Un portavoz de GT Real Estate Holdings de Tepper dijo en un comunicado a Associated Press que los Panthers están preparados para sentarse con los funcionarios de Rock Hill City y otras partes interesadas para «discutir los importantes desafíos que se avecinan».
El comunicado decía que la ciudad de Rock Hill no pudo emitir los bonos ni proporcionar los fondos para la infraestructura pública del proyecto a principios de 2021. La compañía de Tepper dijo que había estado en conversaciones con la ciudad durante más de un año, advirtiendo en marzo que ellos tenía 30 días o los Panthers se rendirían.
«Es desafortunado que algunos hayan decidido recientemente realizar una campaña de relaciones públicas destructiva y equivocada para ocultar sus fallas», dijo el comunicado de la compañía de Tepper.
Funcionarios de Rock Hill respondieron al anuncio el martes, calificando el anuncio de los Panthers como «engañoso y erróneo» y diciendo que abrazaron a los Panthers, dieron la bienvenida a su sede en Carolina del Sur e «hicieron todo lo posible para que este proyecto fuera un éxito y no incumplieron ninguno de nuestros obligaciones.”
«Fue y sigue siendo nuestra intención continuar haciendo negocios de buena fe mientras protegemos los intereses de nuestros contribuyentes», dijo la ciudad de Rock Hill en un comunicado a Associated Press. “De hecho, en las últimas semanas, hemos tratado de reunirnos con los Panthers en varias ocasiones, sin éxito”.
La ciudad dijo que había cumplido con todas las obligaciones exigidas por el acuerdo, pero que no podía proporcionar recursos ilimitados a los Panthers y tenía que proteger a sus contribuyentes.
Se esperaba que la sede y las instalaciones de entrenamiento de los Panthers se completaran en 2023.
Si se completa, los Panthers realizarían negocios en Rock Hill y realizarían simulacros y campos de entrenamiento en las nuevas instalaciones. Los Panthers seguirían jugando en el Bank of America Stadium de Charlotte.
Carolina del Sur tiene vínculos de larga data con los Panthers. El equipo realizó su entrenamiento de verano en Wofford College en Spartanburg y jugó su primera temporada en 1995 en la Universidad de Clemson mientras se construía el estadio Bank of America.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, calificó el anuncio de los Panthers como una «decepción» en un comunicado enviado a Associated Press el martes.
“Esperábamos que fueran parte del récord y la economía en auge de Carolina del Sur”, dijo McMaster en el comunicado del martes.
Los legisladores de Carolina del Sur aprobaron en 2019 un proyecto de ley que ofrece a los Panthers más de $100 millones en exenciones de impuestos una vez que abra la sede del equipo. El equipo estaría exento de pagar impuestos estatales sobre la renta a jugadores, entrenadores y otros empleados durante 15 años. Las exenciones fiscales ya no se aplicarán si Tepper no construye en el estado.
Quienes se oponen al acuerdo cuestionaron si el estado debería ayudar al propietario más rico de la NFL. Tepper es un administrador de fondos de cobertura con un valor de alrededor de $ 11 mil millones.
___
El periodista de The Associated Press Jeffrey Collins en Columbia, Carolina del Sur, contribuyó a este despacho.
___
Más AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl y https://apnews.com/hub/pro-32 y https://twitter.com/AP_NFL
