Ciencias

SpaceX Falcon 9 lanza monitor de contaminación del aire

El viernes 7 de abril de 2023 se lanzó un nuevo satélite para medir la calidad del aire desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.

(NASA)

  • Se lanzó un sensor al espacio para medir la calidad del aire en la Tierra una vez cada hora.
  • Los datos estarán disponibles públicamente.
  • La contaminación del aire está relacionada con una serie de problemas de salud.

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Por primera vez, los científicos pueden medir la contaminación del aire en la Tierra una vez por hora.

Un satélite lanzado desde Florida el viernes a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 lleva sensores que realizarán mediciones de alta resolución de ozono, dióxido de nitrógeno y otros contaminantes en la Tierra.

El proyecto es un esfuerzo conjunto entre la NASA y el Observatorio Astrofísico Smithsonian. Su nombre oficial es Emisiones troposféricas: Monitoreo de la contaminación, o TEMPO para abreviar.

(Más: Cohete Relativity Space 3D lanzado desde Florida)

«TEMPO medirá varios componentes importantes de la calidad del aire que nos dicen cosas sobre los impactos en la salud humana, la agricultura y el medio ambiente», dijo Erika Wright del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian durante la transmisión previa al lanzamiento.

El Falcon 9 que transportaba TEMPO despegó a las 12:30 pm del viernes desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El clima era casi perfecto y el cohete brillaba contra el cielo despejado.

El satélite orbitará a 22.000 pies sobre la Tierra. Es geoestacionario, lo que significa que su velocidad orbital coincide con la rotación de la Tierra. Esto le da a TEMPO la oportunidad de tomar medidas de América del Norte una vez cada hora mientras sale el sol.

(Más: La contaminación del aire puede aumentar el riesgo de demencia, según un análisis)

Los datos de T​EMPO estarán disponibles públicamente en línea, para que las personas de cualquier lugar puedan acceder a ellos.

“Estos datos les dirán cosas sobre su patio trasero local para que puedan investigar lo que está pasando afuera hoy y tal vez lo que está pasando afuera hoy”, dijo Wright. «Y tal vez incluso tomar decisiones: ¿Quiero correr hoy? ¿La calidad del aire está un poco mal hoy?»

La contaminación del aire está relacionada con una serie de problemas de salud, y la American Lung Association dice 40% de las personas en los Estados Unidos vive en lugares donde la calidad del aire suele ser mala.

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Prudencia Febo

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