Oeste de Texas, México, hogar de la Reserva Internacional de Cielo Oscuro más grande del mundo

La designación, otorgada por la Asociación Internacional de Cielos Oscuros, reconoce el compromiso de organizaciones, gobiernos, empresas y habitantes de la región para mantener los cielos oscuros, según un comunicado de prensa. Proteger este recurso beneficia la vida silvestre, la ecología y el turismo, junto con la investigación astronómica.

La nueva Reserva Internacional de Cielo Oscuro del Gran Big Ben tiene más de 15,000 millas cuadradas y es el Lugar Internacional de Cielo Oscuro certificado más grande hasta la fecha. Además, esta es la única reserva que incorpora partes del oeste de Texas y tierras protegidas en Coahuila y Chihuahua en el norte de México.

El núcleo de la reserva, donde la protección contra los cielos oscuros es más fuerte, está formado por las tierras del Observatorio McDonald y la Reserva de la Montaña Davis de Nature Conservancy.

The Nature Conservancy (TNC) es uno de los socios clave que ayudó a hacer realidad la reserva. La reserva protegerá numerosos hábitats de vida silvestre nocturna y corredores de migración que pasan por la región de Big Bend.

La extensión total de la reserva se extiende por el Río Grande, desde las Montañas Davis en el oeste de Texas hasta la Sierra del Carmen en el norte de México. En los EE. UU., incluye los condados de Texas de Jeff Davis, Brewster, Presidio y una pequeña parte del condado de Reeves. Las tierras protegidas participantes también incluyen varios sitios certificados por International Dark Sky, como el Parque Nacional Big Bend, el Complejo del Parque Estatal Big Bend Ranch y el Área de Manejo de Vida Silvestre Black Gap. Al sur del Río Grande, México, la reserva incluye terrenos de gestión privada en Maderas del Carmen, Ocampo y Cañón de Santa Elena.

Cuatro países y cinco municipios en las afueras de la reserva propuesta o en el área alrededor del área del núcleo oscuro han actualizado sus ordenanzas de iluminación existentes con lenguaje relevante para garantizar que su iluminación refleje las mejores prácticas y respalde los esfuerzos para proteger los cielos del núcleo oscuro.