Nota ardiente: como Chon Noriega dio forma a nuestra visión de los chicanos de Los Ángeles
Era el año 1969. Era una época de protesta social por los derechos civiles y cuestiones de representación. Estas protestas se hicieron eco en UCLA, donde los estudiantes mexicoamericanos exigieron un mejor acceso a la educación superior, así como mayores recursos para estudiar la experiencia mexicana en Estados Unidos.
Ingrese al Centro Cultural México-Americano de la universidad, que se estableció para apoyar la investigación en lo que entonces era el nuevo campo de los estudios chicanos. En los 52 años transcurridos desde entonces, este centro, ahora conocido como el Centro de Investigación de Estudios Chicanos (CSRC) – ha pasado de ser una pequeña iniciativa dirigida por estudiantes y profesores a un centro académico completo, que apoya la investigación y publicaciones originales, mantiene colecciones de archivos y una biblioteca.
El director del centro durante los últimos 19 años es Chon Noriega, profesor del departamento de cine, televisión y medios digitales de UCLA, quien ha sido un incansable defensor de la representación chicana.
Importantes archivos relacionados con personalidades como Edward Roybal, quien en 1949 se convirtió en el primer latinoamericano elegido al Ayuntamiento de Los Ángeles desde 1881 (y más tarde representante de EE. UU.), Así como archivos de documentos históricos y fotografías relacionadas con publicaciones como la española. el diario La Opinión y el diario activista de los sesenta, La Raza (que generó una exposición en el Autry Museum of the American West), son algunas de las adquisiciones que Noriega contribuyó a llevar al centro de investigación.
Colaboró en el lanzamiento de “A Ver”, una serie de monografías de artistas que narraban el trabajo de importantes artistas latinos como Pepón Osorio, Judith F. Baca, Carmen Lomas Garza y Gronk (nacido Glugio Nicandro).
También ayudó a curar importantes exposiciones relacionadas con el arte chicano y latino. Entre ellos, el influyente “Phantom Sightings: Art After the Chicano Movement”, que organizó con Rita González y Howard Fox en 2008, así como “Home – So Different, So Appealing”, una exposición colectiva de artistas internacionales, realizada con Mari Carmen Ramírez y Pilar Tompkins Rivas, ambas expuestas en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles.
Un avance de la instalación de “Hogar – Tan diferente, tan atractivo”, en exhibición en LACMA en 2017, una exhibición que Chon Noriega ayudó a organizar con Mari Carmen Ramírez y Pilar Tompkins Rivas.
(Asociados del Museo / LACMA)
Ahora, después de 19 años, Noriega se retira como director del Centro de Investigación de Estudios Chicanos (aunque permanece en la facultad de UCLA). En esta conversación, que fue editada con detalle y claridad, recuerda el trabajo de dos décadas: las adquisiciones importantes, el memorando ardiente que una vez envió a la dirección del Whitney Museum de Nueva York y ese tiempo como director de cine que pasó años Tratando de rastrear, aparecieron en su casa con la última copia que quedaba de una rara película chicana.
