Lando Norris cree que McLaren podría convertirse en el rival más cercano de Red Bull en la F1, pero advirtió que será «imposible» continuar con su meteórico ascenso actual.
El equipo de Woking ha estado en excelente forma últimamente y Norris, con su compañero debutante Oscar Piastri, consiguió dos dobles podios consecutivos en Japón y Qatar.
El australiano Piastri ganó el Sprint en el Circuito Internacional de Lusail para resaltar el desempeño del MCL60 y los pasos que ha dado el equipo desde un comienzo difícil de temporada, lo que llevó a sugerencias de los rivales de que McLaren es ahora el segundo mejor equipo del deporte.
Preguntado al hablar exclusivamente con RacingNews365.com Si McLaren podría desafiar a Red Bull la próxima temporada, Norris dijo: «Sí, creo que si continuamos a este ritmo de desarrollo, que… es imposible continuar a este ritmo, siempre se desacelerará».
“En poco tiempo ya ha pasado medio año, para hacer todas las mejoras que podamos en términos de tiempos por vuelta. Probablemente mejoramos el coche hasta un segundo en ritmo puro, tal vez un poco más en algunos circuitos. y un poco menos en otros circuitos.
“Pero ese es un gran salto, especialmente en medio de una temporada donde hay más reglas que nunca que impiden tu desarrollo.
“Por eso considero que lo que hemos conseguido hasta ahora desde Bahréin, o incluso desde Bahréin hasta Austria, Silverstone y Budapest, es un gran logro.
«Entonces, sabiendo que llegamos a este invierno más fuertes que nunca y eso me da más esperanza y confianza para decir que sí, creo que podemos salir el año que viene con un coche más fuerte».
El estado de forma de McLaren a principios de temporada ha llevado a especulaciones sobre el futuro de Norris y si podría seguir siendo paciente con el equipo que le dio su oportunidad en la F1.
A un doble abandono en Bahrein le siguió más mala suerte en el Gran Premio de Arabia Saudita, pero como el rendimiento seguía sin cumplir con las expectativas, Norris sugirió que el MCL60 era sólo el «séptimo coche más rápido» después del Gran Premio de Mónaco.
Pero las mejoras se aplicaron primero al auto de Norris en Austria y luego a las máquinas de Piastri en Silverstone, luego de una reestructuración técnica del equipo que vio a McLaren unirse a Mercedes y Ferrari en la carrera por los podios, superando a un Aston Martin en declive.
Ahora que el equipo de Silverstone mantiene una ligera ventaja de 11 puntos a falta de cinco carreras a pesar del rápido comienzo de temporada de Fernando Alonso, la progresión de McLaren se puede ver claramente.
Pero Norris insistió: «Lo único que no hemos podido hacer en los últimos tres años es comenzar la temporada con un auto fuerte y yo diría que uno de los autos más fuertes con los que comencé la temporada fue 2019 en mis primeras carreras en F1, o tal vez en 2021.
“Estos fueron nuestros dos mejores comienzos de año. 2022 fue un mal comienzo de temporada y este año, un mal comienzo.
“Jugamos para alcanzarnos, lo logramos, pero necesitamos empezar fuerte y luego desarrollarnos y eso no es lo que logramos hacer.
“Así que ese es nuestro primer gran desafío para el próximo año y creo que ya hemos comenzado a trabajar mucho más duro que en años anteriores para intentar lograrlo.
“Pero creo que sí, si podemos seguir cerca del nivel de desarrollo que estamos teniendo, tengo fe en que en 24, en algún momento, tal vez sea un principio, un medio, un final, podemos estar, por momentos, «Quizás no siempre somos favoritos, pero a veces podemos ser favoritos el fin de semana».
Mercedes es fácilmente el favorito para ser el segundo equipo más rápido
-Lando Norris-McLaren
“Pero todavía tenemos trabajo por hacer. Hay circuitos que fueron geniales para nosotros, pero hay circuitos en los que sufrimos mucho y donde Red Bull está a otro nivel para todos”.
«Nuestra tarea en este momento no es sólo ser buenos en algunos circuitos, sino en todos, y creo que ahí es donde tienes un Mercedes, que tal vez no siempre ha parecido tan especial, pero sin duda ha sido el más consistente». .” , además de Red Bull.
“Nunca han sido más lentos que el tercer coche más rápido, ni siquiera ahora. En todas las carreras fueron más rápidos que nosotros, tal vez Silverstone fue la única pista en la que éramos más rápidos”.
«Mercedes, para mí, es fácilmente el favorito para ser el segundo equipo más rápido, pero nos estamos acercando a ellos».
