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Los canadienses buscan dar los toques finales a un año dorado el sábado con el primero de dos partidos contra México.
El sexto campeón olímpico se enfrenta al número 28 de México en un centro de entrenamiento en la Ciudad de México, antes de la revancha del martes en el Estadio Azulgrana.
Para Canadá, es una oportunidad de extender una racha de cinco victorias consecutivas y 12 partidos invictos (8-0-4 incluyendo dos penales en los Juegos Olímpicos), que se remonta a una derrota por 2-0 ante Brasil el 24 de febrero en la Copa SheBelieves. en Orlando.
Canadá ahora tiene marca de 9-2-4 este año, con la otra derrota también en el torneo de Orlando: una derrota por 1-0 a manos del mejor finalista de Estados Unidos, que luego se vengó en los Juegos Olímpicos de Tokio.
La Copa SheBelieves marcó el comienzo del mandato de Bev Priestman como entrenadora y la arquera Kailen Sheridan cree que ha marcado la pauta para el año.
“Fue una gran lista en el campamento. Fue un comité técnico completamente nuevo, en su mayor parte ”, dijo Sheridan de México.
«En ese momento, creo que todos sabían que iba a ser un año increíblemente competitivo y Bev nos inculcó eso», agregó. “Así que creo que en ese momento estábamos realmente tratando de entender a Bev, entender lo que podíamos hacer como equipo y competir más. Creo que realmente lo sentimos durante todo el año.
“Y nos benefició mucho durante el verano. Y todavía nos beneficia ahora, porque todavía sentimos esa ventaja competitiva cada vez que vamos al campamento y traemos estas grandes listas o gente más joven. Y es una oportunidad para probar cosas, construir nuevas relaciones, pero también sentirnos un poco incómodos y sacarnos de esa zona de confort donde realmente podemos desafiarnos a nosotros mismos como equipo y como individuos. «
Priestman trajo caras nuevas, diciendo que traen su talento y «el deseo y el hambre de hacer lo que puedan para usar la camiseta».
Sheridan, quien regresó de la cirugía para unirse al equipo olímpico después de lesionarse una pierna en la Copa SheBelieves, sabe todo sobre la competencia.
Canadá está lleno de talento como portero.
Erin McLeod, de 38 años, tiene 119 partidos internacionales, mientras que la actual No. 1 Stephanie Labbé, de 35, tiene 85. Sheridan, de 26 años, dos veces nominado como portero del año de la NWSL, tiene 14 partidos y tiene 28 años. la vieja Sabrina D’Angelo tiene ocho años.
Los cuatro fueron reclutados en el campamento de México, aunque Labbé, junto con Ashley Lawrence y Shelina Zadorsky, no sobrevivieron por razones médicas, según Canada Soccer.
“Es una dinámica interesante porque solo hay uno que realmente puede jugar y todos queremos eso. Y todos sabemos que otros lo quieren ”, dijo Sheridan, un nativo de Whitby, Ontario. “Y hagamos nuestro mejor esfuerzo para lograrlo.
“Tuvimos muchas conversaciones fuera del campo, en el campo, sobre nuestra cultura y nuestras relaciones. Y lo importante que es para nosotros empujarnos unos a otros. Si estoy mejorando cada día, los hará cada día mejores y viceversa ”.
Priestman ya había convocado al portero del Liverpool, Rylee Foster, al campamento. Y el portero canadiense Devon Kerr estaba en el banco de Washington cuando Spirit ganó el campeonato de la NWSL a principios de este mes.
Los juegos contra México, que son terceros en CONCACAF detrás de Canadá y Estados Unidos, ofrecen al equipo de Priestman la oportunidad de enfrentar a oponentes de CONCACAF en altura.
Canadá ha ganado cinco victorias consecutivas contra México y está invicto en los últimos 14 juegos (12-0-2), desde una derrota por 2-1 en marzo de 2004. Su récord general contra las mujeres mexicanas es 22-1-2.
Sin embargo, esa única pérdida fue costosa. Una derrota por 2-1 en la semifinal de la CONCACAF en marzo de 2004 en San José, Costa Rica, le negó a Canadá un lugar en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas.
Las mujeres canadienses han jugado dos veces desde su triunfo olímpico en Tokio, derrotando al número 23 de Nueva Zelanda por 5-1 en Ottawa y 1-0 en Montreal, dando inicio a lo que se ha denominado el “Tour de la Celebración”.
Se espera que el equipo de Priestman juegue fuera de casa durante la ventana internacional de febrero. Canada Soccer dice que el Celebration Tour continuará con juegos en casa la próxima primavera.
Los canadienses se están preparando para el Campeonato W de CONCACAF el próximo julio, que determinará la clasificación para la Copa del Mundo de 2023 y los Juegos Olímpicos de 2024.
El equipo canadiense estará observando los resultados del Balón de Oro el lunes con interés, ya que la capitana Christine Sinclair, Lawrence y Jessie Fleming se encuentran entre los 20 finalistas para el Jugador Mundial del Año.
Sinclair también es candidata a Jugadora de la FIFA, mientras que Priestman es finalista de la FIFA Women’s Manager y Labbé de la FIFA Women’s Goalkeeper. Estos ganadores serán anunciados el 17 de enero.
