Una sonda de Júpiter realizó recientemente el primer sobrevuelo doble del mundo, capturando hermosas vistas de la Luna y la Tierra durante un rápido atajo a través del sistema solar interior.
La Agencia Espacial Europea (ESA) liberado Imágenes del sobrevuelo de JUICE a la Luna y la Tierra, que envió la nave espacial hacia Venus en ruta hacia el sistema joviano. El vídeo de 1,5 minutos muestra a JUICE acercándose a la Luna y volando más allá de su superficie llena de cráteres hacia la oscuridad del espacio antes de que el tono azul de la Tierra aparezca en el encuadre.
El Explorador de lunas Júpiter ICy (JUICE) realizó la arriesgada maniobra los días 19 y 20 de agosto, utilizando la gravedad de la Luna y la Tierra para enviarlo en curso hacia Venus. «El sobrevuelo asistido por gravedad fue impecable, todo transcurrió sin problemas y estábamos encantados de ver a JUICE regresar tan cerca de la Tierra», dijo Ignacio Tanco, gerente de operaciones de la nave espacial JUICE, en un comunicado. declaración.
Las imágenes fueron capturadas por las dos cámaras de monitoreo de JUICE, que están diseñadas para monitorear los brazos y antenas de la nave espacial. El sobrevuelo entre la Luna y la Tierra también brindó al control terrestre la oportunidad de probar los instrumentos científicos de JUICE, con los «diez encendidos durante el sobrevuelo a la Luna y ocho encendidos durante el sobrevuelo a la Tierra».
«El momento y la ubicación de este doble sobrevuelo nos permiten estudiar completamente el comportamiento de los instrumentos de Juice», dijo Claire Vallat, científica de operaciones de JUICE, en un comunicado. “Esto sucede lo suficientemente temprano en el viaje de Juice como para que podamos usar los datos para preparar instrumentos para su llegada a Júpiter. Y dado lo bien que conocemos las propiedades físicas de la Tierra, la Luna y el entorno espacial circundante, también es el lugar ideal para comprender cómo responden los instrumentos a un objetivo real”.
La nave espacial se encuentra en un viaje de ocho años a Júpiter para explorar sus lunas heladas en busca de signos de habitabilidad. Utilizando la atracción gravitacional de la Luna y la Tierra, JUICE alteró su velocidad y dirección para cambiar su trayectoria. El sobrevuelo de la Luna aumentó la velocidad de la nave espacial en 0,5 millas por segundo (0,9 kilómetros por segundo) en relación con el Sol, lo que guió la nave espacial hacia la Tierra. Después de su encuentro cercano con la Tierra, la velocidad de JUICE se redujo en 2,9 millas por segundo (4,8 kilómetros por segundo) en relación con el Sol, guiándolo hacia una nueva trayectoria hacia Venus.
La nave espacial dará una vuelta alrededor de Venus en agosto de 2025 antes de regresar a la Tierra. Luego, JUICE realizará dos sobrevuelos más alrededor de su planeta de origen, uno en septiembre de 2026 y otro en enero de 2029. Las maniobras de JUICE a través del sistema solar están diseñadas para colocarlo en el camino correcto y ayudarlo a alcanzar la velocidad adecuada para ingresar a la órbita de Júpiter en 2031.
JUICE lanzado en abril de 2023 del Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. Apenas unas horas después del despegue, la nave espacial capturó los primeros momentos de su misión de 12 años, dedicada a estudiar tres de las lunas heladas de Júpiter: Europa, Ganímedes y Calisto.
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