Su comunidad debe recibir nómadas digitales—individuos que trabajan de forma remota— permitiéndoles la libertad de saltar de un país a otro?
nuestra investigación descubrió que los trabajadores están ansiosos por adoptar la flexibilidad de no estar atados a una oficina. Y después de sufrir pérdidas económicas debido a la pandemia de COVID-19, las ciudades y los países están inventando formas de atraer visitantes.
Una idea consiste en ampliar el significado del turismo para incluir a los trabajadores remotos.
Hoy en día, un número creciente de países ofrecen los llamados visas de nómada digital. Estas visas permiten estadías más largas para trabajadores remotos y brindan claridad sobre las actividades laborales permitidas. Por ejemplo, las autoridades de Bali, Indonesia, buscan formalizar un proceso para que los trabajadores remotos obtengan visas—”Cuanto más rápido, mejor”, como dijo el titular de la agencia de turismo de la isla.
Sin embargo, la reacción de los residentes en ciudades que varían de barcelona por Ciudad de México dejó en claro que la afluencia de trabajadores remotos tiene costos y beneficios.
Como explicamos en nuestro nuevo libro, Nómadas digitales: en busca de libertad, comunidad y trabajo significativo en la nueva economíala tendencia del “turismo de trabajo” viene con una serie de desventajas.
Desgastando tu bienvenida
Desde que existe el turismo, los residentes se han quejado de los forasteros que van y vienen. Estos viajeros son a menudo un impulso bienvenido para la economía—a un punto. También pueden desgastar su bienvenida.
Quizás el ejemplo clásico es Veneciadonde un gran número de turistas destacan la frágil infraestructura de la ciudad bordeada por canales.
En los EE. UU., los residentes de la costa de Nueva Jersey han utilizado durante mucho tiempo el término “shoobies” para denigrar a la multitud anual de turistas de verano a corto plazo. En nuestra encuesta de nómadas digitales en Bali, los lugareños se refirieron a los nómadas digitales y otros turistas como «teteras», una palabra que se traduce aproximadamente como «extranjeros».
Los términos se utilizan a menudo para expresar una molestia menor por las multitudes y el aumento del tráfico. Pero los turistas convencionales van y vienen, sus estancias suelen oscilar entre unas pocas noches y unas pocas semanas. Los trabajadores remotos se quedan en cualquier lugar desde semanas hasta meses, o más. Pasan más tiempo utilizando lugares y recursos tradicionalmente dedicados a los residentes locales. Esto aumenta las posibilidades de que los extraños se conviertan en una presencia irritante.
Un número excesivo de visitantes también puede plantear problemas de sostenibilidad, ya que las oleadas de turistas ejercen presión sobre el medio ambiente y la infraestructura de muchos destinos. Muchos de los hermosos campos de arroz de Bali y los frondosos bosques circundantes, por ejemplo, se están convirtiendo en hoteles y pueblos para atender al turismo.
Nómadas digitales que buscan estirar sus dólares
Ya sea que estén descansando o usando sus computadoras portátiles, los turistas privilegiados terminan cambiando la economía y la demografía de un área.
Su poder adquisitivo encarece los costos y desplaza a los residentes, mientras que los negocios tradicionales dejan paso a los que se adaptan a sus gustos. Donde había un puesto de comida de barrioahora hay un café sofisticado.
Esta dinámica solo se ve exacerbada por los turistas a largo plazo. Los servicios como VRBO y Airbnb facilitan que los nómadas digitales alquilen apartamentos por semanas o meses a la vez, y personas de todo el mundo están cada vez más alarmadas qué tan rápido estos alquileres pueden cambiar la accesibilidad y el carácter de una ubicación.
Vivir un estilo de vida de vacaciones a largo plazo implica la necesidad de elegir destinos de bajo costo. Esto significa que los trabajadores remotos pueden contribuir particularmente a la gentrificación mientras buscan lugares donde su dinero rinda más.
En el interior Ciudad de México, los residentes temen ser desplazados por trabajadores remotos que pueden pagar rentas más altas. En respuesta a los llamados para elegir la Ciudad de México como destino de trabajo remoto, un local expresó sucintamente su oposición: “Por favor no.”
Es en Nueva Orleanscasi la mitad de todas las propiedades en la historia distrito de tremé— uno de los barrios negros más antiguos de los EE. UU. — se han convertido en alquileres a corto plazo, lo que ha desplazado a los residentes a largo plazo.
La cultura se mercantiliza
neocolonialismo en el turismo se refiere a la forma en que procesos como el turismo excesivo y la gentrificación crean un desequilibrio de poder que favorece a los recién llegados y erosiona las formas de vida locales.
“Hay una distinción entre las personas que quieren saber dónde están y las que simplemente les gusta porque es barato”, un nómada digital que vive en la Ciudad de México. le dijo recientemente al Tiempos de Los Ángeles. “He conocido a mucha gente a la que realmente no le importa estar en México, solo les importa que sea barato”.
Bali, donde hasta el 80% de la economía de la isla se ve afectada por el turismo, ofrece un ejemplo flagrante.
La gente viene a Bali para sumergirse en los rituales espirituales, el arte, la naturaleza y la danza de la cultura. Pero también hay resentimiento por los amantes del yoga, los visitantes de los resorts y los nómadas digitales que “toman el control” de la isla. Y algunos lugareños ven el turismo en y alrededor de templos y rituales como tesoros transformadores, los aspectos sutiles y espirituales de su cultura, en experiencias para comprar y vender.
Por ejemplo, los espectáculos de danza balinesa son importantes atracciones turísticas e incluso se presentan en las promociones turísticas de la isla a nivel mundial. Sin embargo, estas actuaciones también tienen un significado cultural y espiritual, y el impacto del turismo en estos aspectos de la danza es debatido incluso entre los artistas.
Así que inevitablemente hay fricción, que se puede ver en los altos niveles de delitos menores contra los extranjeros. El neocolonialismo también puede enfrentar a personas del mismo país o cultura entre sí. Por ejemplo, surgen conflictos entre las cooperativas locales de taxis balineses y los servicios de taxis que emplean a conductores de otras partes de Indonesia.
Si bien los trabajadores remotos aún constituyen una pequeña porción de la población turística general, sus necesidades relacionadas con el trabajo y sus estadías más largas significan que es más probable que utilicen los servicios y lugares frecuentados por los lugareños.
Si esto conduce a que los nómadas digitales sean bienvenidos o despreciados, probablemente depende de las políticas gubernamentales y el comportamiento de los turistas.
¿Tomarán los gobiernos medidas como proteger a los residentes locales de los desalojos masivos, o prevalecerá el deseo de los propietarios de rentas más altas? ¿Los invitados vivirán a la ligera y se mezclarán, tratando de aprender el idioma y la cultura locales? ¿O simplemente se centrarán en trabajar más duro y jugar más duro?
A medida que el trabajo remoto alcanza una escala sin precedentes, las respuestas a estas preguntas podrían determinar si “Cuanto más rápido, mejor” continúa la actitud hacia las visas de nómadas digitales y otros incentivos.
Rachael A. Worldoff es profesor de sociología, Universidad de Virginia Occidental. Roberto Litchfield es profesor asociado de negocios, Colegio Washington & Jefferson.
