México en conversaciones con proveedores de almacenamiento de EE. UU. para establecer reserva de gas

SAN ANTONIO, 17 nov (Reuters) – México está en conversaciones con proveedores de almacenamiento de EE. UU. para crear una reserva estratégica de gas que pueda usarse en emergencias, dijo un funcionario de la empresa eléctrica del país, luego de que una ola de frío en 2021 dejara a las empresas en el norte de México sin gas.

México depende de Estados Unidos para satisfacer cerca del 80% de la demanda interna de gas, y expertos y empresas han advertido al gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador sobre la necesidad de aumentar el almacenamiento de cara al invierno.

La falta de infraestructura limita la capacidad de México para mantener reservas suficientes que podrían usarse para ahorrar el excedente de gas y agotar las reservas.

«Somos conscientes de que es posible un evento de baja temperatura», dijo Aniel Altamirano, director ejecutivo adjunto de CFE International, una unidad de la empresa de energía eléctrica Comisión Federal de Electricidad (CFE), al margen del Foro de Gas Natural México-Estados Unidos en San Antonio el miércoles por la noche.

“Lo que estamos evaluando ahora son opciones de almacenamiento en Estados Unidos para reforzar nuestra estrategia”, dijo.

México tiene dos terminales capaces de almacenar en conjunto el equivalente a cuatro cargamentos de gas natural licuado (GNL), pero eso es una pequeña fracción de los 6 mil millones de pies cúbicos de gas que el país importa diariamente.

A mediados de este año, CFE importó una carga de GNL y almacenó el gas en la terminal de regasificación de Altamira, en la costa del Golfo de México.

Se espera que un segundo cargamento llegue pronto a la terminal de GNL de Manzanillo en la costa del Pacífico de México para completar una reserva inicial para este invierno, dijo Altamirano.

“En febrero de 2021, CFE pudo seguir generando (energía) porque además de tener centrales a carbón, también compramos cargamentos de GNL durante esas semanas”, agregó.

Las cargas de emergencia del año pasado fueron proporcionadas por empresas comerciales, incluida Trafigura, lo que ayudó a capear una crisis en México provocada por oleoductos congelados, el aumento vertiginoso de los precios del gas y una orden del gobierno de Texas de detener las exportaciones de gas de EE. UU. durante la congelación.

El próximo paso para asegurar una reserva de gas lo suficientemente grande para que México pueda manejar un evento climático similar sería alquilar almacenamiento en Estados Unidos en cuevas o sitios protegidos del frío por tanques y tuberías aisladas, dijo Altamirano.

“El almacenamiento funcionaría no solo desde el punto de vista de la seguridad, sino también desde el punto de vista operativo para hacer frente a las fluctuaciones diarias de CFE (en la generación de energía)”, agregó.

Información de Marianna Párraga; Editado por Paulo Simón

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