Desbloquea Editor’s Digest gratis
La editora del Financial Times, Roula Khalaf, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
México inaugurará el viernes la primera parte de una línea ferroviaria de 30.000 millones de dólares, un proyecto firmado por el presidente populista Andrés Manuel López Obrador, construido con transparencia limitada y dirigido por el ejército.
La línea del Tren Maya, de 1.500 kilómetros, es uno de los proyectos de infraestructura más grandes en marcha en América y atravesará la península de Yucatán y los estados vecinos.
El objetivo es estimular el desarrollo económico en el sur más pobre de México conectando los balnearios de Cancún con otras áreas, pero ha sido criticado por falta de transparencia, daño ambiental y costos crecientes: un gasto total de más de 515 mil millones de pesos (30 mil millones de dólares). es más de tres veces superior al presupuesto inicial del proyecto.
El viernes se inaugurará la primera parte de la ruta de Campeche a Cancún, con boletos que costarán mil 166 pesos para un viaje de 480 kilómetros y seis horas, tiempo similar al de realizar el viaje en automóvil.
“No se ha presentado ningún estudio que justifique gastar tanto dinero”, dijo Jesús Carrillo, jefe de economía sostenible del grupo de expertos mexicano IMCO. Dijo que el sur del país tiene necesidades de infraestructura mucho más urgentes que atraerían menos titulares. “Un tren es claramente más llamativo que una línea de transmisión. . . Es claramente otro esfuerzo por dejar un legado”.
El tren es una piedra angular de la visión más amplia de López Obrador de priorizar el sur más pobre y reafirmar el papel del estado en la economía con una serie de megaproyectos. El líder izquierdista dice que las políticas “neoliberales” de administraciones anteriores aumentaron la corrupción y la desigualdad.
“Durante todo el periodo neoliberal, todo el Sureste estuvo abandonado”, dijo López Obrador en octubre. «El tren ayudará a reactivar la economía, generará empleo y bienestar, y la gente podrá vivir de él durante mucho tiempo».
El Tren Maia, que lleva el nombre del grupo indígena más grande de la región, ha encontrado una importante resistencia por parte de grupos ambientalistas debido a la tala de al menos 3 millones de árboles y teme que la línea contamine el agua de miles de sumideros de piedra caliza en los cenotes.
“Lo único maya en el tren es su nombre”, dijo Pedro Uc, poeta y activista maya. «Es un disparo al corazón de la cultura maya peninsular».
José Urbina Bravo, otro activista, dijo: “No hay manera de defender este proyecto, no protege el medio ambiente, el medio ambiente es un obstáculo para ellos”.
El presidente confió en el ejército, una de las instituciones más confiables del país, para cumplir sus promesas políticas.
Una empresa estatal bajo control del ejército llamada Olmeca-Maya-Mexica operará el tren, así como hoteles y parques nacionales, una aerolínea nacional y una docena de aeropuertos. Los activistas han advertido que el poder económico y político otorgado a los militares corre el riesgo de corrupción y abusos de derechos.
Después de que el proyecto enfrentara obstáculos legales que obligaron a múltiples cierres y cambios de ruta, López Obrador emitió un decreto presidencial para convertirlo en una prioridad de “seguridad nacional”, permitiendo a la administración eludir los requisitos de transparencia.
El gobierno no ha publicado un análisis completo de costos y beneficios del proyecto.
“El tema de la transparencia es muy importante y muy preocupante porque. . . no podemos identificar si el dinero gastado realmente impactará o beneficiará a las personas”, dijo Leslie Areli Badillo, investigadora del think tank Center for Economic and Budgetary Research.
López Obrador está trabajando con un plazo ajustado. Está presionando para terminar varias líneas ferroviarias, aeropuertos y una refinería de petróleo antes de las elecciones presidenciales del país en junio para demostrar que su partido ha cumplido sus promesas de impulsar el desarrollo económico. Las encuestas muestran que su sucesora elegida, Claudia Sheinbaum, ex alcaldesa de Ciudad de México y científica climática, tiene una ventaja de más de 20 puntos.
Los estados que albergan el proyecto más amplio han visto un aumento en la inversión pública a medida que los contratistas se apresuran a terminar el trabajo. La vía fue dividida en tramos construidos por empresas mexicanas, como el Grupo Carso, propiedad del multimillonario Carlos Slim, y también el grupo portugués Mota-Engil.
El fabricante ferroviario francés Alstom y la canadiense Bombardier lideraron el consorcio que ganó un contrato de mil millones de dólares para suministrar los trenes de pasajeros, en su mayoría híbridos diésel-eléctricos, que circularán a lo largo de la ruta. López Obrador dijo que la línea ferroviaria debería estar terminada en febrero.
