ALBUQUERQUE, NM (AP) – La empresa de servicios eléctricos más grande de Nuevo México está buscando su primer aumento de tarifas en años, buscando recuperar $ 2.6 mil millones en inversiones que los ejecutivos dicen que se necesitan para modernizar la red y cumplir con los mandatos de los estados de transición para el carbón y el gas natural.
La empresa de servicios públicos de Nuevo México presentó su solicitud a los reguladores estatales el lunes, diciendo a los periodistas que gran parte del aumento propuesto del 9,7% en las tarifas base para los clientes residenciales promedio se compensará con los ahorros del reciente cierre de la Estación Generadora San Juan alimentada por carbón. 🇧🇷
Otros factores incluyen el próximo vencimiento de los arrendamientos de electricidad en la planta de energía nuclear Palo Verde en Arizona y el refinanciamiento de la deuda de servicios públicos para aprovechar las tasas de interés más bajas.
Los ejecutivos de las empresas de servicios públicos dicen que, considerando la economía, el aumento será de unos 75 centavos más por mes para los clientes residenciales promedio a partir de 2024, si la propuesta es aprobada por la Comisión de Regulación Pública.
Ron Darnell, vicepresidente sénior de políticas públicas, lo comparó con pagar en la tienda de comestibles y obtener el total antes de deslizar una tarjeta de comprador frecuente o presentar cupones.
“Ese total final de lo que realmente paga es mucho menor, así como el total final para el cliente residencial promedio es mucho menos del 9.7%”, dijo.
Darnell también reconoció que el aumento de los costos ha sido una preocupación para PNM y que la empresa de servicios públicos es sensible al hecho de que los clientes también están sintiendo la presión en medio de las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus, los problemas persistentes de la cadena de suministro y la inflación.
Darnell dijo que el costo de los bienes ha aumentado alrededor de un 19% en los últimos años, pero el aumento de tarifas propuesto dará como resultado que los clientes residenciales paguen menos de un 1% más.
La solicitud desencadena un largo proceso de audiencias públicas que durará hasta el próximo año.
Además de lidiar con la inflación y el aumento de los costos, PNM busca recuperar $2.6 mil millones en inversiones destinadas a modernizar la red y cumplir con los requisitos estatales de más energía renovable. Según la Ley de Transición Energética de Nuevo México, las empresas de servicios públicos propiedad de los inversionistas están comprometidas a estar libres de carbono para 2045.
Los proyectos solares y de baterías destinados a reemplazar la capacidad perdida con el cierre de la Central Eléctrica de San Juan se retrasaron y los costos aumentaron.
También hubo una batalla legal. sobre cuándo la empresa de servicios públicos pasaría los ahorros del cierre de San Juan a los contribuyentes. El fiscal general y los defensores de los consumidores solicitaron recientemente a la Corte Suprema de Nuevo México que reconsidere una decisión que permite a la empresa de servicios públicos retrasar los reclamos y trabajarlos como parte de la orden de pago presentada el lunes.
PNM, que atiende a más de 530,000 clientes en comunidades de todo el estado, argumentó que emitir los créditos ahora dejaría a los contribuyentes en apuros para un aumento mayor en el futuro.
La empresa de servicios públicos dijo el lunes que había tratado de equilibrar muchos factores al proponer lo que los ejecutivos describieron como «un aumento modesto».
La propuesta del PNM también incluye aumentos para clientes de pequeñas empresas, usuarios comerciales e industriales, universidades, operaciones de servicios públicos de agua y alcantarillado, y para la electricidad que utilizan los municipios para alimentar las luces de las calles.
Se espera que los grupos de defensa del consumidor intervengan en la solicitud de PNM. En casos tarifarios anteriores, los debates sobre si las inversiones de la concesionaria eran prudentes resultaron en algunas reducciones tarifarias aprobadas por la comisión reguladora.
