Por Gloria Dickie
LONDRES (Reuters) – Mais da metade dos grandes lagos e reservatórios do mundo encolheram desde o início dos anos 1990, principalmente por causa da mudança climática, intensificando as preocupações com a água para agricultura, energia hidrelétrica e consumo humano, revelou um estudo publicado na jueves.
Un equipo de investigadores internacionales informó que algunas de las fuentes de agua dulce más importantes del mundo, desde el mar Caspio entre Europa y Asia hasta el lago Titicaca en América del Sur, perdieron agua a una tasa acumulada de alrededor de 22 gigatoneladas por año durante casi tres décadas. Eso es aproximadamente 17 veces el volumen del lago Mead, el embalse más grande de los Estados Unidos.
Fangfang Yao, hidrólogo de superficie de la Universidad de Virginia que dirigió el estudio en la revista Science, dijo que el 56% de la disminución en los lagos naturales se debió al calentamiento climático y al consumo humano, y que el calentamiento es «la mayor parte de eso».
Los científicos del clima generalmente piensan que las áreas áridas del mundo se volverán más secas debido al cambio climático y que los humedales se volverán más húmedos, pero el estudio encontró una pérdida significativa de agua incluso en las regiones húmedas. «Esto no debe olvidarse», dijo Yao.
Los científicos evaluaron casi 2000 grandes lagos utilizando mediciones satelitales combinadas con modelos climáticos e hidrológicos.
Descubrieron que el uso humano insostenible, los cambios en la precipitación y la escorrentía, la sedimentación y el aumento de las temperaturas han reducido los niveles de los lagos a nivel mundial, y el 53% de los lagos muestran una disminución entre 1992 y 2020.
Casi 2 mil millones de personas que viven en la cuenca de un lago seco se ven directamente afectadas y muchas regiones han enfrentado escasez en los últimos años.
Los científicos y activistas han dicho durante mucho tiempo que es necesario evitar el calentamiento global más allá de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) para evitar las consecuencias más catastróficas del cambio climático. El mundo se está calentando actualmente a un ritmo de alrededor de 1,1 C (1,9 F).
El estudio del jueves encontró que el uso humano insostenible ha secado lagos como el Mar de Aral en Asia Central y el Mar Muerto en el Medio Oriente, mientras que los lagos en Afganistán, Egipto y Mongolia se han visto afectados por el aumento de las temperaturas, lo que podría aumentar la pérdida de agua. a la atmósfera.
Los niveles de agua han aumentado en una cuarta parte de los lagos, a menudo como resultado de la construcción de represas en áreas remotas como la meseta tibetana interior.
(Reporte de Gloria Dickie en Londres; Editado por Barbara Lewis)
