CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Las primeras mariposas monarca aparecieron en los bosques montañosos del centro de México, donde pasan el invierno, informó el sábado la Secretaría de Medio Ambiente de México.
Las primeras mariposas fueron vistas explorando reservas en las cimas de las montañas en los estados de México y Michoacán, aparentemente tratando de decidir dónde establecerse este año.
Las monarcas aparecieron unos días tarde este año. Por lo general, llegan para las celebraciones del Día de Muertos el 1 y 2 de noviembre. Las comunidades de montaña han asociado durante mucho tiempo a las mariposas naranjas y negras con las almas de los muertos que regresan.
El departamento dijo que las mariposas fueron vistas alrededor de sus tres áreas de invernada tradicionales más grandes: Sierra Chincua, El Rosario y Cerro Pelón en el estado de Michoacán.
Se espera que el grupo principal de mariposas llegue en las próximas semanas, dependiendo de las condiciones climáticas, dijo el departamento en un comunicado.
Es demasiado pronto para decir qué tan grande será la migración anual de este año desde los EE. UU. y Canadá. Estos conteos se suelen hacer en enero, cuando las mariposas se asientan en matorrales sobre las ramas de abetos y pinos.
El conteo anual de mariposas no calcula la cantidad de mariposas individuales, sino la cantidad de acres que cubren cuando se agrupan.
El año pasado llegó un 35% más de mariposas monarca en comparación con la temporada anterior. El aumento puede reflejar la capacidad de las mariposas para adaptarse a períodos más extremos de calor o sequía al variar la fecha en que salen de México.
Todos los años, generalmente en marzo, las monarcas migran de regreso a los Estados Unidos y Canadá.
La sequía, el clima severo y la pérdida de hábitat al norte de la frontera, especialmente el algodoncillo donde las monarcas ponen sus huevos, así como el uso de pesticidas y herbicidas y el cambio climático representan amenazas para la migración de la especie. La tala ilegal y la pérdida de cobertura arbórea debido a enfermedades, sequías y tormentas azotan las reservas en México.
Este año, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza agregó a la mariposa monarca migratoria a su «lista roja» de especies en peligro de extinción y la clasificó como «en peligro», a dos pasos de la extinción.
El grupo estima que la población de mariposas monarca en América del Norte ha disminuido entre un 22% y un 72% en 10 años, según el método de medición.
La migración de la monarca es la más larga de todas las especies de insectos conocidas por la ciencia.
Después de pasar el invierno en México, las mariposas vuelan hacia el norte, creando varias generaciones a lo largo de miles de kilómetros. Los cachorros que llegan al sur de Canadá comienzan el viaje de regreso a México a fines del verano.
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