Marcando el ritmo: el nuevo director quiere unir a la comunidad a través de la música | artes y teatro

Es algo que formó parte del primer concierto que dirigió para la orquesta, cuando aún era candidato al puesto de director artístico de la orquesta. El programa combinó arreglos orquestales de canciones que los Beatles hicieron famosas, junto con una de las épicas «incendiarias» del repertorio orquestal, la «Sinfonía Fantástica» de Berlioz.

Fue un programa que demostró, dijo Seaton, que “hay un lugar para todo tipo de música dentro de un concierto orquestal. Quiero hacer conciertos que sean relevantes, que se arriesguen, pero que al final sean noches de música que todos puedan disfrutar”.

The Signature Symphony anunció la semana pasada que Seaton ha sido elegido para ser el nuevo director artístico de la orquesta, reemplazando a Andrés Franco, quien renunció durante la temporada 2019-2020, acortada por la pandemia.

Seaton se convierte en la tercera persona en dirigir la orquesta en sus más de cuatro décadas de historia. La orquesta fue fundada como Tulsa Little Symphony en 1978 por G. Barry Epperley, quien fue su líder durante 35 años antes de pasar el relevo a Franco.

Seaton también es director musical de North State Symphony, que atiende principalmente a las comunidades de Chico y Redding en el norte de California. Dijo que planea continuar su asociación con esa orquesta además de sus deberes con Signature Symphony.

“Los dos trabajos deberían encajar bastante fácilmente”, dijo. “Sé que hay directores que trabajan con tres orquestas diferentes en tres continentes diferentes, pero no es algo que me interese.

“Además, creo que el aspecto de la comunidad es muy importante cuando se trabaja con una orquesta regional”, dijo Seaton. “Es una dinámica diferente a la que encuentras en las grandes ciudades. Quieres, realmente, necesitas, tener esa conexión con tu comunidad”.

Ese sentido de comunidad y conexión es aún más importante ahora que las organizaciones de artes escénicas están trabajando para restablecerse después de varios años de espectáculos cancelados y presentaciones pospuestas.

“Todos los grupos de arte hoy en día necesitan desesperadamente el apoyo de la comunidad”, dijo Seaton. “Necesitamos recuperar la audiencia que teníamos antes de que todo esto comenzara, así como encontrar formas de conectar todo lo que hacemos con nuevas audiencias. Realmente aprecio que la orquesta tenga un fuerte enfoque en su componente educativo”.

Seaton estudió en la Universidad de Vanderbilt, el Conservatorio de Nueva Inglaterra y la Universidad de Montreal, y comenzó su carrera como director con la Orquesta Juvenil de Nashville. Anteriormente, se desempeñó como director musical de la Orquesta Sinfónica de Minot (Dakota del Norte) y como director principal de la Orquesta Sinfónica de Veridian en Yuba City, California.

Como director invitado, Seaton ha trabajado con orquestas en América del Norte, América del Sur y Europa.

“En realidad”, dijo, “antes de venir aquí en abril, visité todos los estados del país excepto Oklahoma y Hawái”.

Un ávido ciclista en su tiempo libre, Seaton recorrió los Estados Unidos “una vez y media. La primera vez, tenía una bicicleta de turismo pesada y me cargué con todo tipo de equipo. Y eso hizo que cruzar las Montañas Rocosas fuera un verdadero desafío.

“La segunda vez, usé una bicicleta liviana y llevé un equipo mínimo”, dijo Seaton. “Me tomó 44 días y fue lo más difícil que he hecho. Pero también me mostró un lado de este país que nunca antes había visto y probablemente nunca habría descubierto de otra manera. También me demostró a mí mismo que podía asumir un gran desafío y lograrlo”.

Seaton se encuentra actualmente en el proceso de finalizar lo que será su temporada de debut con Signature Symphony. Dirigirá la orquesta para su concierto anual de música patriótica “Quarto no Terceiro” el 3 de julio.

“La temporada está casi completa”, dijo. “Puede que no sea una temporada tan sólida como la que la orquesta hubiera presentado en el pasado, con cinco conciertos de música clásica y cinco de música pop. Este modelo tendrá que ser puesto en espera por un tiempo más.

“Lo que estamos viendo son cinco grandes espectáculos (para 2022-2023)”, dijo Seaton. “Planeamos mantener las cosas que el público ama y espera, como el concierto navideño ‘Navidad en Tulsa’ y Tulsa Sings! competencia, que creo que es algo fantástico de tener. Es probable que los otros conciertos se aventuren más allá del ámbito de la música puramente clásica, similar a los conciertos presentados esta temporada”.

Seaton dijo que también espera construir la conexión que estableció con la orquesta en sus ensayos para su show de abril.

“A veces, cuando entras en una sala de ensayo por primera vez con una nueva orquesta, puedes darte cuenta en los primeros minutos qué tipo de energía hay en la sala”, dijo. “Un mentor mío lo describió una vez como ‘entrar en una habitación llena de ojos brillantes’. Sabes que todos quieren estar allí y quieren hacer lo mejor que pueden.

«Es algo raro de encontrar», dijo Seaton. “Pero eso es lo que sentí con esta orquesta. Y no fue solo porque este fue el conjunto más grande que he dirigido en los últimos dos años, porque necesitas una gran orquesta para lidiar con Berlioz. Era el nivel de inversión que cada jugador aportaba a lo que estaba haciendo. Es una gran tarea tocar esta sinfonía, y la manejaron con aplomo”.