Los tiempos de espera de los especialistas aumentan un 46 % en un año en los condados de Manukau

Las listas de espera para una primera cita con un especialista aumentaron un 46 % en los condados de Manukau.

Por Stephen Forbes para Local Democracy Reporting

Las cifras de Te Whatu Ora hasta fines de diciembre muestran que 6637 personas en los condados de Manukau han estado esperando cuatro meses o más para una primera cita con un especialista.

Eso es un aumento de 4546 al mismo tiempo en 2021, un aumento del 46%.

Se espera que los pacientes vean a un especialista dentro de los cuatro meses posteriores a la derivación de su médico. A menudo es el primer paso para que las personas reciban el tratamiento o la cirugía que tanto necesitan.

Muchos en la lista están esperando ortopedia, y algunos necesitan reemplazos de rodilla o cadera.

Mientras tanto, 1569 personas esperaban una cirugía electiva no aguda a fines de diciembre, un aumento del 69 % con respecto a las 927 registradas en diciembre de 2021.

La residente de Manukau, Nooroa Tamarua, ha estado esperando una cirugía de reemplazo de rodilla desde 2019 y ha tenido que depender de muletas para caminar durante dos años.

La maestra de jardín de infantes dijo que escuchar que las personas esperan más de cuatro meses solo para su primera cita con un especialista es una gran preocupación.

«Esto es impactante», dijo.

Tamarua tenía la esperanza de operarse a principios de año, pero ahora espera saber cuándo podrá operarla. Ella dijo que tendrá que seguir tomando analgésicos hasta la cirugía.

El vocero de Salud del Partido Nacional Dr. Shane Reti dijo que el aumento en las listas de espera se debió a una combinación de escasez de mano de obra y el fracaso de Te Whatu Ora para cumplir sus propios objetivos.

“Te Whatu Ora no tiene planes y las cosas están empeorando, no mejorando”, dijo.

La directora ejecutiva de la Asociación de Especialistas Médicos Asalariados, Sarah Dalton, dijo que nuestros hospitales simplemente no tienen el personal ni la capacidad para manejar la cantidad de pacientes.

«Así que cualquier falla en los tiempos de espera no es sorprendente», dijo Dalton. «Pero un aumento del 46% [in patients waiting four months or more for a first specialist appointment] es grande.

«Creo que lo que muestra es que hay personas que realmente están sufriendo».

Samantha Murton, presidenta del Colegio Real de Médicos Generales de Nueva Zelanda, podría haber una gran cantidad de razones por las que un área en particular está experimentando un aumento en el número de listas de espera.

Pero dijo que cuando los pacientes enfrentan demoras para someterse a una cirugía o tratamiento, a menudo genera una mayor presión sobre los proveedores de atención primaria de la salud, quienes deben tomar medidas.

«Terminamos con trabajo adicional mientras la gente espera y creo que es aún peor para los pacientes porque no se abordan sus problemas», dijo Murton.

Pero dijo que es importante que los médicos de cabecera continúen derivando pacientes cuando necesitan ver a un especialista.

En mayo del año pasado, el entonces ministro de Salud, Andrew Little, lanzó un grupo de trabajo de atención planificada, dirigido por el director médico del condado de Manukau, Andrew Connolly, para ver cómo reducir las listas de espera.

El grupo de trabajo publicó sus hallazgos en octubre, con 101 recomendaciones, que incluyen brindar a los médicos de familia mayores habilidades para diagnosticar pacientes, trasladar pacientes entre regiones para recibir atención y aumentar el uso del sector privado.

La ministra de Salud Ayesha Verrall y Te Whatu Ora fueron contactados para hacer comentarios.

Local Democracy Reporting es periodismo de interés público financiado por NZ On Air.