Los legisladores de Nuevo México evalúan una solicitud de $ 10 millones para impulsar la recreación al aire libre

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SANTA FE – O escritório de recreação ao ar livre do Novo México planeja pedir aos legisladores no mês que vem US $ 10 milhões em financiamento especial único – a maior parte dos quais expandiria drasticamente um programa de subsídios que ajuda a construir e melhorar trilhas em todo el estado.

Los defensores presentaron la idea a un panel legislativo el martes como parte de un esfuerzo más amplio para impulsar la economía de recreación al aire libre del estado e invertir en comunidades rurales.

La recreación al aire libre representó aproximadamente el 1.9% de la economía del estado el año pasado y el 3.1% del empleo total, según datos federales.

«Es una potencia», dijo el martes a los legisladores Axie Navas, director de la División de Recreación al Aire Libre del estado. «Muchos miles de nuevos mexicanos trabajan en esta economía y vienen a este estado por esa razón».

La dotación especial de $ 10 millones es una solicitud única, dijo, ya que Nuevo México no tiene fondos estatales dedicados para la recreación y la conservación al aire libre.

Se consideraría en enero, cuando la Legislatura se reúna para una sesión de 30 días, principalmente dedicada a asuntos financieros y de gastos. La gobernadora Michelle Lujan Grisham, demócrata, describió al estado como lleno de efectivo gracias al aumento de los ingresos estatales y la aprobación de la legislación federal de estímulo e infraestructura.

Aproximadamente $ 7 millones de los $ 10 millones solicitados en asignaciones especiales se destinarían al Programa Trails + del estado, que otorga subvenciones a gobiernos locales y grupos privados que invierten en infraestructura externa. El dinero se puede utilizar para senderos, señalización, restauración de riberas y proyectos similares.

Los $ 3 millones restantes se destinarían al fondo de capital al aire libre del estado, que tiene como objetivo brindar a los niños de bajos ingresos la oportunidad de experimentar el aire libre.

Los programas están diseñados para aprovechar el poder de Nuevo México como un lugar para caminatas, campamentos, pesca, esquí y otras actividades al aire libre.

Nuevo México todavía está rezagado con la mayoría de sus vecinos en una medida: la recreación al aire libre como porcentaje del producto interno bruto. Con un 1,9%, Nuevo México está por delante de Texas, pero detrás de Arizona, Colorado y Utah, todos en el rango del 2,0% al 2,5%, según las cifras de la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. Compartidas con los legisladores.

En 2019, antes de la pandemia, la cifra externa de Nuevo México era el 2.5% de la economía.

Navas dijo que los $ 10 millones en fondos estatales promoverían la recuperación y ayudarían a satisfacer la demanda de proyectos y construcción de senderos.

«Creemos que es esencial», dijo en una entrevista.

Los legisladores reaccionaron con entusiasmo a la presentación durante una reunión del Subcomité de Ingresos por Infraestructura de Transporte. Nadie se pronunció en contra de la idea.

El senador Roberto “Bobby” Gonzales, demócrata de Ranchos de Taos, dijo que Nuevo México tiene tanto potencial al aire libre que debería considerar el financiamiento continuo, tal vez un impuesto específico.

Un impuesto a la gasolina, un porcentaje de los ingresos de la lotería o una parte de los bonos de bonos generales surgieron en la discusión del martes como posibilidades.

“No se puede tener algo sin fondos recurrentes”, dijo Gonzales, miembro del Comité de Finanzas del Senado. «Tenemos que establecer esto».

La congresista Debbie Sariñana, demócrata de Albuquerque y profesora jubilada de matemáticas y ciencias, dijo que los estudiantes necesitan más oportunidades al aire libre, especialmente después de pasar tanto tiempo en instrucción en línea durante la pandemia.

«Tenemos este hermoso estado», dijo, «y nuestros hijos necesitan saberlo y estar expuestos a él».

Una aprobación de $ 7 millones para el programa Trails + representaría una fuerte expansión de la financiación.

Nuevo México ha otorgado alrededor de $ 500,000 este año a 25 proyectos a través del Programa Trails +, dijo Navas, satisfaciendo solo una fracción de la demanda.

Alrededor del 64% de la financiación se destinó a municipios rurales, según su presentación.

La financiación de Albuquerque incluye un proyecto para hacer que los senderos de tierra sean más accesibles para las personas en sillas de ruedas. En Santa Fe, se gastó dinero en la mejora de senderos, cercas que no dañan la vida silvestre y replantación de álamos.