Incluso en medio de otro año de pandemia, los lectores de East Bay Times han usado sus bolsillos esta temporada para ayudar a los menos afortunados mediante la donación de dinero a las organizaciones sin fines de lucro que los atienden.
Impulsados por historias de vecinos necesitados, los lectores contribuyeron con un récord de $535,722 a la campaña anual Share the Spirit de esta organización de noticias a partir del 20 de enero. trabajadores pobres, sin hogar, hambrientos y otros que no tienen suerte.
Sharon Ryan, editora de Bay Area News Group, quedó impresionada con el apoyo. “La campaña anual Share the Spirit es una de las cosas más importantes que hacemos”, dijo.
“La poderosa narración de nuestros periodistas combinada con la generosidad de la comunidad a la que servimos” ha resultado en otro año récord, agregó Ryan.
Los totales de Share the Spirit aumentaron alrededor de $ 30,000 desde la temporada pasada, que también estableció un récord, dijo Dee Dee Robillard, directora de proyectos comunitarios en el grupo de noticias. Share the Spirit y su programa complementario de South Bay, Wish Book, han recaudado más de $ 1.4 millones combinados, el segundo año consecutivo sus totales han alcanzado $ 1 millón, marcando un nivel mucho más alto de generosidad de los donantes que antes de la pandemia.
“Siempre estamos muy agradecidos por la respuesta y la comunidad”, dijo Robillard. “La pandemia ha exacerbado los problemas de muchas personas que estaban al límite. Han perdido sus cheques de pago o el (número de) personas que solicitan asistencia alimentaria ha aumentado considerablemente. … Las crisis de salud mental también se están acelerando debido al aislamiento de la pandemia”.
Ahora en su vigésimo octavo año, Share the Spirit cuenta con el apoyo de contribuciones individuales, de fundaciones y corporativas. Desde sus inicios, la Fundación Dean y Margaret Lesher ha brindado algunos de los apoyos más importantes del programa, y este año no fue la excepción, ya que donó $40,000. El Grupo de Noticias del Área de la Bahía ha agregado miles de empleados y donaciones equivalentes este año, dijo Robillard.
Se espera que las contribuciones beneficien a más de 50.000 personas, agregó.
Las historias de East Bay Times presentaron organizaciones sin fines de lucro como Trinity Center Walnut Creek, que brinda oportunidades y servicios de apoyo a personas sin hogar y trabajadores pobres; Swords to Ploughshares, que ayuda a los veteranos; São Vicente de Paulo, una red de seguridad para personas sin hogar; Centro Rising Sun para la Oportunidad; Cocina de corazón abierto; Comidas a domicilio; y el Centro Comunitario Arco-Íris del Municipio de Contra Costa, que promueve la equidad.
Robillard dijo que los lectores se sintieron especialmente conmovidos por las historias sobre el Refugio familiar Winter Nights, Hijas del Campo (Daughters of the Field) y Veterans Accession House.
Bill Shaw, director ejecutivo de Winter Nights, dijo que las donaciones de Share the Spirit ayudaron a sus clientes de moteles sin fines de lucro cuando su refugio no tenía suficiente personal y ayudaron a otros clientes a pagar las cuentas. Winter Nights opera un refugio familiar para padres e hijos, un programa de estacionamiento para personas sin hogar y un programa de «Éxito continuo» que ayuda a los ex alumnos a quedarse en casa.
“No hay suficientes agencias ni suficiente dinero para satisfacer las crecientes necesidades de las personas sin hogar”, dijo.
Además del dinero, Shaw dijo que la historia del Times ayudó a publicitar Winter Nights, lo que llevó a algunos residentes a ofrecer mantas y sábanas. “Fue solo otra bendición”, dijo.
Leonard Ramírez, fundador de la Casa de Adherencia de Veteranos del Condado de Contra Costa en el este, que alberga y ayuda a veteranos sin hogar, dijo que la publicidad sobre su programa de cinco años, en gran parte desconocido, fue invaluable. Una fotografía incluso ayudó a vincular a un veterano con un viejo amigo que estaba en América del Sur cuando vio la historia en línea.
«Así que ahora están conectados», dijo.
Marivel Mendoza, cofundadora y presidenta de Hijas del Campo, dijo que estaba feliz de saber que muchos lectores se sintieron conmovidos por una historia sobre su grupo de un año, creado durante la pandemia para alimentar e hidratar a los trabajadores rurales. Desde entonces, ha crecido para ofrecer alivio de alquiler y clínicas de vacunación emergentes.
“Me encanta porque realmente se está corriendo la voz sobre quién es nuestro equipo y sobre el agricultores y el trabajo que hacen”, dijo. “Es solo un gran problema. … Queremos que la gente reconozca a las personas que todavía están trabajando incluso en COVID”.
Muchos de los trabajadores o sus familiares han contraído el virus, especialmente aquellos que viven en hogares multigeneracionales, pero para algunos no ha habido cheques de estímulo porque no están documentados. Esa es otra razón por la que las donaciones fueron tan útiles, dijo Mendoza.
El grupo recibirá este año varios miles de dólares que se utilizarán para comprar alimentos frescos, agua y útiles escolares, así como para ayudar agricultores pagar cuentas. “Lo que esta donación ha hecho por nosotros es enorme”, dijo Mendoza.
Pero a veces son los pequeños elementos esenciales, como el jabón para lavar, los que marcan una gran diferencia, anotó.
“Esto es dignidad”, dijo Mendoza, “y esto es lo que también queremos ayudar a promover e impulsar”.
Para leer las historias de este año de personas que recibieron ayuda de donaciones sin fines de lucro, visite www.sharethespiriteastbay.org/.
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La campaña de vacaciones Share the Spirit, patrocinada por Bay Area News Group, sirve a los residentes desfavorecidos de los condados de Alameda y Contra Costa mediante la financiación de programas de divulgación y vacaciones sin fines de lucro. Para hacer una contribución deducible de impuestos, corte el cupón que acompaña a esta historia o vaya a www.sharethespiriteastbay.org/donar. Los lectores que tengan preguntas y las personas o empresas interesadas en hacer contribuciones importantes pueden comunicarse con Share the Spirit al 925-655-8355 o [email protected].
