Los intereses navieros están reaccionando a los movimientos para salvar a las ballenas del Golfo en peligro de extinción

El cambio se produce después de que varios grupos ecologistas solicitado el Servicio Nacional de Pesca Marina para establecer un límite de velocidad de 10 nudos para los barcos con menos de 100 ballenas arroz. Esta área es donde el golfo tiene una profundidad de 300 a 1500 pies (100 a 300 metros), entre Pensacola y el sur de Tampa.

La petición dice que están tratando de evitar la primera extinción de una especie de ballena causada por humanos.

Pero eso podría estrangular el comercio marítimo en el Golfo, respondió Mike Rubin, director ejecutivo del Florida Ports Council. Representa intereses marítimos en los 15 puertos marítimos públicos del estado.

“Si se promulga, es prácticamente un peligro para nuestra economía y seguridad pública, y es probablemente la regulación más restrictiva que he visto en este tipo de problemas”, dijo Rubin. «Proponer lo que en nuestra mente es una regulación realmente draconiana y opresiva para hacer algo al respecto es un poco loco».

Rubin dijo que los intereses navieros están particularmente preocupados por una medida para restringir los movimientos nocturnos de los barcos en estas aguas.

«Y realmente nos pareció que quienquiera que haya creado esto solo para poner un cartel de ‘cerrado por negocios’ se inscribió en lo que estamos haciendo», dijo. “Sería imposible para nuestros puertos y tráfico marítimo lidiar con este problema en un momento en que estamos viendo un crecimiento en muchos movimientos de carga”.

Rubin dijo que durante un huracán u otra emergencia, Port Tampa Bay y SeaPort Manatee representan el 40% del combustible utilizado por el estado, incluidos los aeropuertos internacionales de Tampa y Orlando. Y ha habido un aumento significativo en la carga desde que la cadena de suministro se reforzó durante la reciente pandemia.

Pero los partidarios de las restricciones dicen que es necesario proteger a una de las ballenas más raras del mundo.

Muchas de las ballenas de Rice han sido golpeadas por embarcaciones, y el derrame de Deepwater Horizon puede haber reducido su número en una quinta parte.

Varios grupos ambientales preguntó el Servicio Nacional de Pesca Marina establecer un límite de velocidad de 10 nudos para las embarcaciones en su hábitat. Incluyeron una carta enviada a la administración de Biden el año pasado por 100 científicos que dice que sin acción podríamos ver la primera extinción de una especie de ballena causada por humanos en la historia.

«La ballena del golfo de México es una parte única de la historia natural del golfo y la única especie de ballena grande residente durante todo el año en aguas estadounidenses», escribieron los científicos. «Sin embargo, se han establecido pocas medidas en el agua para protegerla. A menos que se tomen medidas de conservación significativas, es probable que Estados Unidos provoque la primera extinción antropogénica de una importante especie de ballena».

Las ballenas de arroz son las únicas ballenas barbadas residentes en el Golfo de México y están más estrechamente relacionadas con las ballenas de Bryde (pronunciado Broodus).

Aqui hay uno resumen de la petición:

La petición propone una restricción de velocidad de embarcaciones de 10 nudos durante todo el año en aguas entre 100 metros (m) y 400 m de profundidad desde aproximadamente Pensacola, FL, al sur de Tampa, FL (es decir, desde 87,5° de longitud oeste a 27,5° de latitud norte) más 10 kilómetros (km) adicionales alrededor de esa área (referida en la petición como la “Zona de Desaceleración de Embarcaciones”).

La petición propone las siguientes restricciones adicionales dentro de esta “Zona de desaceleración de embarcaciones”: (a) ninguna embarcación transita de noche;

(b) Las embarcaciones que transitan por la zona deben informar sus planes a NOAA Fisheries, usar observadores visuales y mantener una distancia de separación de 500 m de las ballenas de Rice;

(c) usar y operar un Sistema de Identificación Automática, o notificar a NOAA Fisheries de los tránsitos a través de la zona; Es

(d) informar las desviaciones de estos requisitos a NOAA Fisheries.

Los reguladores ambientales federales están tomando comentarios públicos hasta el 6 de julio.