El franco y popular fundador del equipo Haas, Guenther Steiner, dejó el equipo durante el invierno cuando finalizó su contrato.
Steiner también tuvo desacuerdos con el propietario Gene Haas en relación con la estructura técnica y el nivel de inversión necesaria para ascender en la clasificación de constructores, después de que el equipo estadounidense terminara último en 2023.
Komatsu, ex ingeniero de BAR y Renault, director de ingeniería de pista del equipo desde su debut en 2016, ha tomado las riendas. Teniendo en cuenta sus antecedentes, Hulkenberg dice que los ingenieros no pueden salirse con la suya con «tonterías» porque él «sabe lo que está pasando».
EXCLUSIVA: Steiner habla de lo que realmente pasó en el equipo Haas F1
Durante los test de pretemporada en Bahréin, el alemán dijo: “Es un tipo totalmente diferente, con un carácter diferente. Esto es bastante obvio. Él es un ingeniero. Fondo diferente.
“Tiene mucha experiencia y conocimientos. Los ingenieros no pueden engañarlo, nadie puede engañarlo porque él sabe lo que está pasando. Mira [at] cosas muy en el aspecto técnico.
“Lo que ha hecho hasta ahora, la reestructuración del departamento técnico, tiene buena pinta. Obviamente está intentando (y ese es su trabajo) optimizar muchas estructuras y maximizar lo que tenemos actualmente”.
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Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
Haas se vio obstaculizado la temporada pasada por un camino de desarrollo que no logró mejorar el rendimiento mientras el auto VF-23 luchaba por controlar el sobrecalentamiento de los neumáticos en condiciones de carrera.
Hulkenberg dijo que el auto no era «terrible» para empezar, pero «nos quedamos atascados y por lo tanto retrocedimos». Admitió que el equipo sabía cuáles eran los problemas, pero «no tenía ninguna idea para solucionarlos».
El director técnico Simone Resta, cedido por Ferrari, regresó a la Scuderia, pero no para trabajar en el proyecto de F1. Andrea De Zordo fue ascendido internamente en sustitución de su compatriota Resta.
Cuando Hulkenberg le presentó su frase «sin tonterías» a su compañero de equipo Kevin Magnussen, el danés elogió la experiencia de Komatsu por permitirle comprender todos los departamentos.
Magnussen dijo: “No creo que nadie intentara mentir el año pasado. [under Steiner].
“Simplemente pienso en tener a alguien tan técnico y con un profundo conocimiento de la ingeniería de un coche de Fórmula 1 en todos los departamentos.
Kevin Magnussen, Haas VF-24
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
“Él vino directamente de la ingeniería de carreras y lideró ese grupo. Yo soy parte de ese grupo. Entonces, estamos trabajando con aerodinámica, dinámica de vehículos, sistemas, diseño. Estamos jugando todos los diferentes [departments].
“Él lidera este grupo y ahora está a cargo. Entonces todos sienten que pueden ir a hablar con alguien que consideran comprensivo.
“Como líder, para ser comprendido, primero hay que comprender. Para Ayao, es mucho más fácil de entender dada su experiencia”.
