Los científicos descubren un planeta «infernal» tan caliente que puede vaporizar la mayoría de los metales

TOI-1431b, a planeta recién descubierto situado a unos 490 años luz de la Tierra, es grande. Es tres veces más masivo que Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar.

Pero esta no es la parte más interesante del TOI-1431b, ni siquiera cerca de eso. ¿La parte más interesante? TOI-1431b está caliente. Ridículamente caliente.

Descubierto por un equipo global de astrónomos, dirigido por el astrofísico Brett Addison del Centro de Astrofísica de la Universidad del Sur de Queensland en Toowoomba, TOI-1431b está tan cerca de su estrella brillante que tiene un tiempo de órbita de dos días y medio. Esto significa que su temperatura se encuentra entre las más altas jamás descubiertas.

«Este tipo de planetas excepcionalmente calientes, conocidos como Júpiter ultracalientes, son bastante raros», dijo. Addison.

«Este es un mundo muy infernal – una temperatura diurna de alrededor de 3000 K (aproximadamente 2700 grados C) y una temperatura nocturna de aproximadamente 2600 K (aproximadamente 2300 grados C) – ninguna vida podría sobrevivir en su atmósfera. De hecho, la temperatura nocturna del planeta es el segundo más caliente jamás medido! «

TOI-1431b fue detectado por primera vez por el satélite de exploración de exoplanetas en tránsito de la NASA. Addison luego recopiló datos utilizando el telescopio Stellar Observation Network Group, ubicado en las Islas Canarias, para ayudar a confirmar la existencia del planeta.

«En términos de ejemplos del mundo real de cuán caliente es el planeta», dijo Addison a CNET, «el planeta es más caliente que el punto de fusión de la mayoría de los metales y más caliente que la lava fundida. De hecho, la temperatura La luz del día del planeta es más caliente que 40ºC. % de las estrellas en la galaxia de la Vía Láctea. La temperatura del planeta se acerca a la temperatura de escape de un motor de cohete «.

Además de su tamaño, órbita excepcionalmente estrecha y temperaturas extremadamente altas, el TOI-1431b es relativamente único en su órbita. TOI-1431b orbita en retrógrado, lo que significa que está inclinado hasta el punto en que gira en la dirección opuesta a su estrella.

«El descubrimiento presenta una gran oportunidad», dijo Addison, «para estudiar las atmósferas de estos planetas para comprender cómo se forman y migran».