Los astrónomos identifican 20 remanentes de supernovas emisoras de ultravioleta en la galaxia de Andrómeda

Usando el satélite AstroSat, los astrónomos de la Universidad de Calgary en Canadá han identificado 20 remanentes de supernova (SNR) en la galaxia de Andrómeda que exhiben una emisión ultravioleta difusa. El descubrimiento, presentado en un artículo de investigación publicado el 25 de enero en arXiv servidor de preimpresión, podría ayudarnos a comprender mejor el origen y las propiedades de la emisión ultravioleta en las SNR.

Las SNR son estructuras difusas y en expansión que resultan de una explosión de supernova. Contienen eyecciones en expansión de la explosión y otro material interestelar que fue arrastrado por la onda expansiva de la estrella que explotó.

Los estudios de remanentes de supernova son importantes para astrónomosporque juegan un papel fundamental en la evolución de las galaxias, dispersando la elementos pesados producido en la explosión de la supernova y proporcionando la energía necesaria para calentar el medio interestelar. También se cree que los SNR son responsables de la aceleración de los rayos cósmicos galácticos.

Aunque hasta la fecha se han detectado muchas SNR extragalácticas, aquellas con emisión ultravioleta (UV) son difíciles de encontrar, principalmente debido a la fuerte extinción interestelar UV de nuestra galaxia. Lo que es digno de mención, a pesar del progreso reciente en la investigación de SNR basada en UV, es que todavía no existe un catálogo de SNR extragalácticos emisores de UV.

Es por eso que un equipo de astrónomos liderado por Denis Leahy decidió realizar una búsqueda de SNR emisores de UV en la cercana Galaxia de Andrómeda (también conocida como Messier 31 o M31), con el objetivo de generar el primer catálogo de tales objetos en otra galaxia. . Para este propósito, emplearon el Telescopio de Imágenes Ultravioleta (UVIT) de AstroSat.

«Las imágenes UV de M31 fueron obtenidas por el Telescopio de Imágenes Ultravioleta en el satélite AstroSat, y la lista de SNR se obtuvo de los catálogos de SNR en M31, ópticos y de rayos X. Usamos las imágenes UVIT para encontrar SNR con emisión difusa, omitiendo aquellos fuertemente contaminados con emisión estelar», escribieron los investigadores en el artículo.

El equipo seleccionó inicialmente 177 SNR para investigar si exhibían o no emisión ultravioleta difusa. De toda la muestra, 20 remanentes de supernova resultaron ser emisores de UV. Las fuentes identificadas exhiben una emisión difusa que no está asociada con las estrellas, aunque la intensidad de la emisión difusa varía.

Los astrónomos compararon las luminosidades de banda de estos 20 SNR con las luminosidades de banda de siete SNR emisores de UV previamente conocidos en la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes (LMC) y la Pequeña Nube de Magallanes (SMC). Como resultado, encontraron formas espectrales similares entre las SNR conocidas y las SNR de Andromeda Galaxy. El descubrimiento sugiere que la emisión ultravioleta del restos de supernova informado en el artículo está dominado por la emisión de línea y que esta emisión está asociada con SNR.

Los autores del estudio proponen observaciones espectroscópicas para confirmar la naturaleza lineal de la emisión UV de las SNR recién identificadas. Sin embargo, señalaron que será difícil realizar espectroscopia para las regiones típicamente pobladas de la Galaxia de Andrómeda donde se encuentran estas SNR.

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