Los astrónomos detectan un par de agujeros negros supermasivos que están más cerca de la Tierra hasta ahora.
Vistas en primer plano y amplias del par más cercano de agujeros negros supermasivos.
ESO / Voggel et al.
Los científicos han descubierto un par de los monstruos más poderosos conocidos por los humanos, y este par destructivo está más cerca de nuestro planeta que cualquier otro que hayamos visto.
Afortunadamente, el par de agujeros negros supermasivos descubiertos por los astrónomos usando el Very Large Telescope en Chile todavía están a 89 millones de años luz de nosotros en la galaxia NGC 7727. Eso es suficiente para que la humanidad pueda continuar durmiendo hasta bien entrada la noche. el resto de nuestra existencia sin estar acompañados de la perspectiva de que este terrible equipo venga a tragarse todo lo que hemos conocido.
Pero aunque es una distancia cómoda, está mucho más cerca que el récord anterior de un par de agujeros negros supermasivos, que se encuentra a 470 millones de años luz de distancia.
Karina Voggel, astrónoma del Observatorio de Estrasburgo, Francia, explica en un comunicado que estas dos tumultuosas sumas se forman cuando enormes galaxias se fusionan y el agujero negro supermasivo en el centro de cada una establece un curso para la colisión.
«Es la primera vez que encontramos dos agujeros negros supermasivos tan juntos, menos de la mitad de la separación del poseedor del récord anterior».
Esta separación es mayor de lo que parece, sin embargo, a 1.600 años luz.
Voggel es también el autor principal de un papel detallando el nuevo hallazgo publicado en línea el martes en la revista Astronomy & Astrophysics.
Sorprendentemente, cuando los dos agujeros negros supermasivos finalmente chocan, crearán un vacío de pesadilla aún mayor.
¿Qué es un agujero negro? Monstruos oscuros y misteriosos del universo.
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«La pequeña separación y velocidad de los dos agujeros negros indican que se fusionarán en un monstruoso agujero negro, probablemente dentro de los próximos 250 millones de años», añade el coautor Holger Baumgardt de la Universidad de Queensland, Australia.
Los investigadores dicen que ahora esperan encontrar aún más colosos cósmicos en el espacio profundo.
«Nuestro hallazgo implica que puede haber muchas más de estas reliquias de fusiones de galaxias por ahí y pueden contener muchos agujeros negros ocultos masivos que todavía están esperando ser encontrados», dijo Voggel. «Esto podría aumentar el número total de agujeros negros supermasivos conocidos en el Universo local en un 30 por ciento».
Algunos pueden estar incluso más cerca de la Tierra, lo que debería estar bien, ya que medimos la distancia en millones de años luz.
