Los amantes de la playa se ven obligados a compartir con hoons y eco-vándalos.

Las autoridades locales de todo el país están frustradas con los conductores que incumplen las reglas de la playa, poniendo en riesgo a las personas y la vida silvestre.

Técnicamente las playas se clasifican como caminos. Muchos están prohibidos para los vehículos, excepto con permisos o por razones especiales, pero muchos kiwis están hartos de compartir la costa con hoons y eco-vándalos.

Sarah Freeman-Judd, residente de la costa de Kāpiti, posee una propiedad en Peka Peka y dijo que los vehículos en la playa estaban «fuera de control».

“Hemos tenido esta propiedad desde 1988 y solo ha empeorado cada vez más”.

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A los vehículos se les permitió usar un tramo de playa cercano, y Freeman-Judd dijo que su comportamiento al volante era a menudo atroz.

«Son los autos que bajan y corren por la noche… y son los vehículos en la playa ardiendo y las donas».

Las motocicletas estaban prohibidas en la playa o en las dunas, pero eso no las detuvo, dijo.

“Sufrí mucho abuso verbal. Un tipo me iba a dar un puñetazo, así que se puso muy feo.

El residente de Waikanae, Roger Smith, visitaba con frecuencia el área para fotografiar la vida silvestre y se sorprendió por el impacto de los vehículos en el ecosistema de aves raras como el chorlito de frente negra.

“Desafortunadamente, sus nidos son perturbados por personas con perros, con caballos, pero también con vehículos todo terreno, motocicletas y otros vehículos”.

Smith había visto nidos de dotterel destruidos y casi accidentes. “Este año encontré personas conduciendo sus vehículos todo terreno en las dunas de arena donde estaban los cachorros”.

El guardabosques comunitario del Departamento de Conservación, Steve Bielby, dijo que los peligros y los daños causados ​​por los vehículos en las playas han sido una preocupación de larga data.

“Es desgarrador para la comunidad de Kāpiti ver vehículos conduciendo a través de áreas de anidación o poniendo en riesgo a las personas en las playas, y esperamos poder apoyarlos”.

Conducir en la playa de Te Horo está prohibido desde 2009, pero aún está permitido en una sección entre el extremo norte de la playa de Waikanae y el extremo sur de la playa de Te Horo.

Andy McKay, del Consejo del Distrito de la Costa de Kāpiti, dijo que regularmente recibía quejas sobre automóviles en la playa de Te Horo.

“Escuchamos que la gente se siente insegura por el ruido de los autos y motos y está preocupada por el daño causado a los frágiles ecosistemas”.

La junta no estaba facultada para detener la circulación de vehículos que debían ser denunciados a la policía.

El Consejo Regional del Gran Wellington establece la política para los vehículos en las playas del Área Marina Costera de la región.

Conducir en las playas bajo su jurisdicción era una actividad permitida fuera de lugares significativos, como áreas importantes para mana whenua y aquellas con valores significativos de biodiversidad indígena.

En 2022, el consejo regional recibió cuatro quejas sobre vehículos en las playas: dos en Tītahi Bay, una en Pukerua Bay y una en Paremata.

El concejal de la ciudad de Wellington, Ben McNulty, visitó recientemente la playa de Waitārere en el distrito de Horowhenua y estaba preocupado por los vehículos que pasaban junto a las banderas de natación donde las familias jugaban.

Escribió en Twitter: “A riesgo de ofender a todo el distrito de Horowhenua, la playa de Waitārere es una joya, pero la cultura del automóvil en la playa es pura basura.

“Lo último que debería preocuparme de construir castillos de arena con mi hijo en la playa es que él atropelle el tráfico que se aproxima”.

La directora ejecutiva del consejo del distrito de Horowhenua, Monique Davidson, dijo que trabajaron en estrecha colaboración con la policía de Waitārere y los guardias de la playa para monitorear y patrullar el área como un elemento disuasorio del comportamiento antisocial.

“La mayoría de las personas que llevan vehículos a la playa cumplen… pero somos conscientes de que una pequeña minoría ignora nuestros mensajes de seguridad”.

Davidson dijo que el límite de velocidad en la playa es de 30 kilómetros por hora, pero «alientan encarecidamente a las personas a conducir más despacio que eso, particularmente cuando pasan a otras personas, para mantener el área agradable y segura para todos los usuarios».

Con su larga costa y muchas playas, el Ayuntamiento de Auckland tiene políticas estrictas sobre el acceso de vehículos, pero aún encuentra conductores que infringen las reglas.

La circulación de vehículos en las playas está prohibida según sus estatutos, excepto: en caso de botadura o recuperación de una embarcación, en caso de emergencia o con autorización del ayuntamiento.

Los vehículos registrados con permisos pueden conducir en Te Oneone Rangatira / Muriwai Beach y Karioitahi Beach.

Muriwai estuvo cerrado al tráfico de vehículos del 30 de diciembre al 16 de enero, pero hubo varios incidentes ilegales durante este período.

El experto en parques regionales del consejo, Stephen Bell, dijo que a pesar del período de cierre claramente anunciado, algunos vehículos ignoraron las señales y las barreras para acceder a la playa.

“Estamos siguiendo a los propietarios registrados de varios vehículos que han llevado buggies y motocicletas todoterreno a través de las barreras y hacia la playa”.

La playa de Karioitahi fue tratada como una carretera y el uso de vehículos desde el punto de vista del cumplimiento fue manejado por la policía, dijo.

Este verano, la policía ha establecido controles periódicos en la carretera que conduce a Karioitahi para recordar a los conductores las normas y mantener alejados a los vehículos no matriculados, como las motos de cross, que contribuyen a la mayoría de los problemas planteados por otros usuarios de la playa.

Las playas y los ecosistemas de dunas en la Isla Sur también experimentaron presiones similares.

El consejo del distrito de Waimakariri en North Canterbury dijo que la mayoría de las personas que conducen vehículos en las playas se comportan bien, pero que a veces se abusa de las áreas de dunas.

El Oficial de Proyectos Comunitarios, Mike Kwant, dijo que era frustrante que siguieran ocurriendo incidentes en los que la gente condujo en las dunas de arena causando un daño ambiental significativo y poniendo en peligro a las aves reproductoras.

También estaban limitados en la forma en que podían hacer cumplir el estatuto y estaban considerando un nuevo marco legal para introducir multas.