Lo que Nikole Hannah-Jones aprendió de los ataques del ‘Proyecto 1619’

Nikole Hannah-Jones comprende el poder.

Cómo se nutre, cómo se protege y, lo más importante, cómo no dejarlo ir. Desafortunadamente, las lecciones sobre el poder rara vez se disfrutan.

Hay un costo. Esto puede doler. Quemar. A veces cicatriz. Una de las razones por las que Hannah-Jones entiende tan bien el poder es porque ha tenido una buena cantidad de desacuerdos públicos con él desde el momento. Serie «El Proyecto 1619» fue publicado en la revista New York Times. Pero a pesar de todo – objetivo de la Casa Blanca, adivinado por historiadores, negado estabilidad en su alma mater – lo que estaba claro es que sus detractores no consideraron lo siguiente: Hannah-Jones tiene un poder propio.

«¿Quién hubiera pensado que un solo trabajo de periodismo se convertiría en un asunto republicano, estaría en el juicio político de Donald Trump, sería mencionado en la legislación de todo el país?» Dijo Hannah-Jones. “Todo esto ha sido realmente extraño. Pero, por supuesto, y creo que muchas cosas han llevado al momento en el que estamos, 1619 ciertamente jugó un papel «.

Pero seamos claros: “El Proyecto 1619” es más que un trabajo periodístico. Este mes, la serie de revistas de 2019 se convirtió en una antología, «El proyecto 1619: una historia de un nuevo origen», una colección ampliada de ensayos junto con fotos, poemas y cuentos. La corriente voces seleccionadas -sociólogos, historiadores, novelistas- se encuentran entre los más respetados en sus campos, mientras que la colección general evita magistralmente la lectura como un libro de texto desarticulado. Aquí hay tejido conectivo. Alma. Corazón. Todos juntos a la perfección para formar una historia muy familiar con un personaje principal desconocido.

La serie «The 1619 Project» desafió y de muchas maneras cambió a Estados Unidos. La Asociación Nacional de Educación envió copias a los educadores. Se publicaron libros de refutación. El presidente Trump firmó una orden ejecutiva en respuesta, por el amor de Dios. Todo porque en el 400 aniversario del primer desembarco de africanos esclavizados frente a las costas coloniales de Virginia, Hannah-Jones se atrevió a colocar la institución de la esclavitud, así como las políticas y prácticas culturales que siguieron, en el centro de, en lugar de una nota a pie de página. en, historia americana. «El Proyecto 1619» dice el país del que intentó huir: “En agosto de 1619, un barco … transportaba a más de 20 esclavos africanos, que fueron vendidos a los colonos. Ningún aspecto del país que se formaría aquí quedó al margen de los años de esclavitud que siguieron. «

Al explorar temas como la creación de Wall Street y las razones de la Revolución Americana, “The 1619 Project” no reescribe nuestra historia, sino que la completa. Hannah-Jones, una reportera de investigación que ganó un Premio Pulitzer 2020 para el proyecto, también está trabajando en un documental de 1619 para Hulu.

El 30 de noviembre, se unió al editor ejecutivo de LA Times, Kevin Merida, en Los Ángeles para una discusión comunitaria organizada por LA Times Book Club e intercambio de ideas.

“En los últimos dos años me he convertido en un símbolo, ya sea un símbolo para las personas que me quieren y respetan mi trabajo o un símbolo para las personas que me insultan y odian mi trabajo, y ese fue un ajuste muy difícil para mí. . ”Hannah – dijo Jones. «Tengo que tener cuidado con todo lo que digo en la esfera pública».

Eso es un eufemismo. Los republicanos están usando el «Proyecto 1619» junto con la teoría crítica de la raza (CRT) para asustar a los padres blancos y hacerles creer que el pequeño Jimmy está leyendo «Entonces quieres ser marxista» en la escuela. Por supuesto, se podría argumentar que la táctica tiene éxito: el CRT fue un factor en la reciente elección de un gobernador republicano en Virginia. En cualquier caso, no va a desaparecer pronto.

«Creo que la mayoría de los estadounidenses negros son ambivalentes acerca de los partidos políticos», dijo Hannah-Jones. “Simplemente saben que un partido está tratando activamente de legislar en contra de sus derechos. Y luego tienen que quedarse con el partido que puede no estar haciendo mucho por ellos, pero al menos no está tratando de quitarles sus derechos de ciudadanía legal o quitarles sus derechos de voto ”.

La serie original, dijo, ayudó a definir cuántos demócratas hablaron sobre la política de cara a las elecciones de 2020, en particular el tema de las reparaciones, que dijo que históricamente ha sido un «tema secundario».

«Creo que los esfuerzos por la justicia social, el movimiento de protesta y el ‘Proyecto 1619’, que realmente conectó la igualdad estadounidense moderna con el legado de la esclavitud, fue parte de lo que ayudó a empujar a los demócratas a hablar sobre políticas más progresistas», dijo. “Pero el legado de 1619 también es muy claro: cuando los progresistas blancos comienzan a sentir que están perdiendo el poco poder que tienen, o que necesitan unificarse para aprobar una política, lo primero que surge son los problemas de Black Concern. «

De hecho, mientras que los negros se benefician de la aprobación del proyecto de infraestructura bipartidista del presidente Biden, los temas que los activistas dicen que la comunidad negra quiere ver más cambios (derechos de voto y reforma policial) no van a ninguna parte. Las frustraciones con los temas oscuros que se relegan a un segundo plano están bien detalladas en la nueva antología.

Por ejemplo, en el ensayo “Castigo”, Bryan Stevenson escribe: “La esclavitud formal pudo haber terminado en 1865, pero el sistema social, legal, económico y político construido en el Sur para apoyar la esclavitud ha sobrevivido evolucionando hacia nuevas formas. Las leyes que gobiernan la esclavitud fueron reemplazadas por leyes que gobiernan a los negros libres, lo que hace que el sistema de justicia penal sea fundamental para las nuevas estrategias. Stevenson también señala que esta práctica no es exclusiva del Sur, señalando que el lema de la Convención Nacional Demócrata de 1868 era «Este es un país de hombres blancos: que gobiernen los hombres blancos».

Durante 2020 protestas, dijo Hannah-Jones, se sintió alentada por las encuestas que mostraban que más estadounidenses blancos eran «Entender que la desigualdad racial no se trataba solo de personas que no estaban aprovechando las oportunidades, que había algo más arraigado en nuestro país». Pero no mucho después llegaron las secuelas de las elecciones de 2020, seguidas del ataque al Capitolio el 6 de enero. ¿El péndulo se balanceó hacia el otro lado? “Ver ataques al ‘Proyecto 1619’ y esta idea de que el cálculo racial ha ido demasiado lejos y ahora los blancos están sufriendo es lo más predecible del mundo, si se comprende la historia de Estados Unidos”, dijo.

Quizás por eso, cuando la noticia de que la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill no le otorgó el mandato a Hannah-Jones en gran parte porque el donante conservador Walter Hussman se opuso, el periodista reaccionó. Y después de que la junta de fideicomisarios de la UNC invirtió tardíamente el curso tras el ridículo público, Hannah-Smith se negó y tomó un puesto en la Universidad de Howard.

“Aprendí que el poder no muestra lo que va a hacer”, dijo. “No indica lo que va a hacer. Se mueve silenciosamente detrás de escena y tiene un impacto y luego, una vez que todo está resuelto, se anuncia a sí mismo. «

No se jacta cuando habla de poder. Su voz es fuerte, pero está respaldada por la determinación, no por la arrogancia. Tal vez esté pensando en lo que hizo falta para aprender estas lecciones sobre el poder. O tal vez está pensando en las lecciones que enseñó.

“Lo que pasé con la Universidad de Carolina del Norte, lo que pasé con los ataques a mi carrera, no es agradable. Esto puede resultar doloroso. Pero no es nada, ¿verdad? Mi vida es genial comparada con la de tanta gente.

“Pude estudiar el poder y ejercitarlo de una manera muy rara para alguien que viene de donde yo vengo. Me siento empoderado y soy muy consciente de que cualquier cosa puede suceder y de repente podría no tener más poder. Pero estaba muy decidido a usar todas las lecciones que aprendí al estar en estas instituciones y comprender cómo funciona el poder para tratar de usarlas en estas circunstancias. Y estoy bien, porque sé que nunca me he vendido para llegar a donde estoy. «

Club de lectura: Nikole Hannah-Jones

Qué: Nikole Hannah-Jones analiza «El proyecto 1619» con el editor ejecutivo Kevin Mérida en un evento organizado por LA Times Book Club y intercambio de ideas.

Cuando: 7 p.m. Pacífico, 30 de noviembre

Dónde: Evento presencial en el Museo Afroamericano de California en Exposition Park. Compra entradas en Eventbrite.

Info: latimes.com/bookclub