Las plantas de interior pueden mejorar su salud mental. ¿Cómo eliges el correcto?

Tanto en Europa como en Estados Unidos, la gente pasa hasta el 90% de su tiempo en interiores. Pero pasar tanto tiempo en casa puede tener consecuencias para tu salud mental.

La Organización Mundial de la Salud estima que el 5% de los adultos en todo el mundo padecen depresión. El estrés, la depresión y la ansiedad también fueron responsables del 55 por ciento de todos los días laborales perdidos en el Reino Unido durante el año 2021-22. Pequeñas mejoras en nuestra salud mental pueden traer importantes recompensas personales y financieras.

Para aquellos de nosotros que estamos atrapados en casa todo el día, las plantas de interior son una manera fácil de conectarnos con la naturaleza. Esto es particularmente cierto para los jóvenes, muchos de los cuales tal vez no tengan acceso a un jardín.

Las plantas de interior aportan varios beneficios a la salud física y mental. Las investigaciones han relacionado las plantas de interior con la reducción del estrés, la presión arterial y la mejora del estado de ánimo. Y los entornos de las oficinas de las fábricas se han relacionado con una mayor satisfacción laboral y una reducción de las quejas de salud.

Las plantas de interior nos hacen sentir bien debido a nuestro deseo inherente de conectarnos con la naturaleza y porque los colores verdes de la mayoría de las plantas de interior nos resultan relajantes. Agregar solo una planta puede alegrar un espacio aburrido y mejorar tu estado de ánimo. ¿Pero cuál deberías elegir?

Vegetación exhuberante

El año pasado, con colegas de la Universidad de Reading y la Royal Horticultural Society, investigué las respuestas psicológicas de 520 personas ante la apariencia de diferentes plantas de interior a través de un cuestionario fotográfico en línea. Los participantes vieron 12 fotografías de plantas en varios formatos diferentes y respondieron preguntas basándose en su opinión sobre el aspecto de la planta.

Los participantes identificaron su planta favorita y la que menos les gustaba. Luego utilizaron escalas compuestas por seis pares de adjetivos contrastantes para calificar diferentes aspectos de la apariencia de cada planta. También valoraron qué tan beneficiosa consideraban cada planta para el bienestar y la calidad del aire.

Las ocho especies de plantas incluidas en nuestro estudio fueron: higo llorón, lengua de suegra, cactus, planta de oración, helecho nido de pájaro, potos dorados (o hiedra del diablo), drago y palmera, ambas como plantas sanas y descuidadas. . Cada una de estas plantas se encuentra en hogares y oficinas de todo el Reino Unido.

En general, los participantes percibieron que todas las plantas verdes y saludables beneficiarían su bienestar. Pero se creía que tres plantas en particular (potos, higo llorón y palma) proporcionaban la mayor sensación de bienestar. Estos beneficios han mejorado a medida que ha aumentado el atractivo de las plantas. Por el contrario, las plantas no saludables fueron percibidas negativamente.

Nuestros hallazgos sugieren que las plantas con hojas verdes exuberantes, una gran superficie foliar y copas densas probablemente brinden el mayor impulso a su bienestar. La gente también cree que estas plantas traerán mayores beneficios a la calidad del aire.

Por lo tanto, para mantener el atractivo de las plantas, considere comprar aquellas que sean fáciles de mantener, como lengua de suegra, zamioculcas zamiifolia (comúnmente llamada planta ZZ), potos o planta araña. Todos pueden tolerar una variedad de condiciones y requieren poco riego.

Formato de hoja

Los estudios psicológicos han demostrado que los objetos curvos provocan emociones positivas en los humanos. Nuestra investigación demuestra que estos resultados también se aplican a las plantas de interior.

Los participantes de nuestro estudio consideraron que las plantas con hojas redondeadas, como la higuera llorona y el potos, o la palmera con su suave forma de copa arqueada, eran más bellas y relajantes. Algunas plantas, incluida la palmera, también evocaban recuerdos felices. Esto se debe a que a menudo se asocian con vacaciones o destinos tropicales.

Las plantas con púas, hojas estrechas y puntiagudas y copas escasas, como los cactus y los dragos, eran menos preferidas. Posiblemente esto se deba a la asociación de los bordes afilados con el peligro.

Sin embargo, las características nítidas a veces pueden resultar ventajosas. Un estudio muestra que las casas rodeadas de plantas de hojas puntiagudas eran más caras y consideradas más seguras que las casas rodeadas de plantas de hojas redondas.

¿Qué quieres de tus plantas?

En última instancia, la planta de interior adecuada para usted depende de sus necesidades y de las condiciones de su habitación.

Los seres humanos generalmente prefieren observar formas que el cerebro pueda reconocer rápidamente y procesar fácilmente. Cuando busque un efecto calmante, elija plantas que sean lo suficientemente interesantes como para atraer su atención (como los potos con sus enredaderas), pero seleccione menos plantas con patrones llamativos y colores llamativos.

Las plantas con una apariencia espectacular serían más apropiadas como “plantas destacadas” para crear un punto focal. Agrupar diferentes formas y colores de plantas en arreglos puede generar aún más interés, mientras que elegir jarrones o jardineras decorativas puede mejorar aún más el efecto.

A la hora de decidir el número de plantas necesarias para obtener el máximo beneficio, más no es necesariamente mejor: una sola planta de interior cuidadosamente elegida puede ser todo lo que necesitamos para mejorar nuestro estado de ánimo. Una investigación japonesa descubrió que la presencia de plantas frondosas puede aumentar la creatividad en las tareas laborales. Pero si estás realizando una tarea que requiere atención concentrada, demasiadas plantas pueden distraerte.

Las plantas de interior pueden beneficiar nuestra salud mental. Pero a la hora de elegir entre plantas, su apariencia es importante. Para aumentar aún más tu bienestar, los principales aspectos a considerar son el aspecto físico, el interés, la belleza y el aspecto saludable de la planta. Mantener sus plantas verdes y saludables le ayudará a levantar el ánimo, así que elija plantas adecuadas para su espacio que pueda mantener fácilmente.

Jenny Berger es una investigadora postdoctoral que analiza el papel que desempeñan las plantas de interior en el diseño de edificios saludables en la Universidad de Reading.

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