La niebla flota pesadamente en el aire de la mañana, un par de gansos se ocupan de sus asuntos. A lo lejos, casi invisible en la difusa niebla, se distingue una silueta. Es una escena que resulta familiar y al mismo tiempo algo aterradora.
Las fotografías de “Liminal”, una exposición de Cathy Spence en el Dishman Art Museum hasta el 4 de noviembre, se ubican en el umbral del tiempo y el espacio, el día y la noche, la realidad y el misticismo. Es un paisaje como un teatro.
“Es un set grandioso”, dijo, señalando detalles en “Pasto #1. “Entonces, por supuesto, tienes los gansos ahí afuera esa mañana, pero miras un poco más de cerca y hay un caballo. Y ahí es donde entran la niebla y el sol. Iluminará lo que quiere iluminar, la niebla oscurece lo que quiere oscurecer, y si miras, está todo ahí”.
La serie comenzó justo antes del cierre de COVID-19 cuando Spence comenzó a dar paseos matutinos en Cattail Marsh. Mientras caminaba, empezó a concentrarse en los detalles cambiantes.
“Te das cuenta de que todo el escenario puede cambiar de un día para otro debido al viento que sopla el jacinto de agua, debido a los cuerpos celestes, las nubes y la niebla; la niebla lo cambia todo”, dijo. “La mayor parte del tiempo me encanta fotografiar trabajos entre estaciones, entre otoño e invierno, más que en pleno invierno, donde hay luz pero el sol aún no ha salido”.
La obra tiene una calidad cinematográfica, especialmente si imaginamos la era de los fotogramas de 70 mm que envolvía al espectador. Sin embargo, estas fotos tienen poco más de un pie de ancho. Invitan a una inspección minuciosa. A medida que miramos más de cerca, aparecen los pequeños detalles y somos absorbidos por la escena.
La forma extendida del marco horizontal se desarrolló por necesidad. Spence empezó a tomar fotografías con la única cámara que tenía: su teléfono.
“Lo que haces es fotografiar algo para ver cómo lo fotografías, ¿no?” ella dijo. “Todos los verdaderos fotógrafos, ese es su mantra: disparar para ver cómo disparan, porque no saldrá exactamente como lo ven. Puede que tenga algo aquí; Realmente podría tener algo maravilloso aquí.
Si bien la mayor parte del proyecto de Spence comenzó con un propósito claro, la pandemia le dio tiempo a Spence para experimentar.
“Eso es en lo que acabo de caer. Bueno, ya estoy aquí, no está pasando mucho en el mundo, voy a empezar a tomar estas fotos a ver cómo quedan”, dijo. “Comencé con esas dimensiones y luego comencé a traer mi cámara y simplemente mantuve esas dimensiones. Intenté componer como si todavía estuviera usando mi teléfono”.
“Landscape #6” es una impresión maravillosamente evocadora que, como muchas imágenes, roza la abstracción, con su franja roja debajo de la línea de los árboles. Spence dijo que la serie se basa en la influencia de los pintores tonalistas estadounidenses cuyo trabajo utilizaba tonos neutros para transmitir la atmósfera.
«Estaba observando el tonalismo y tratando de recrearlo», dijo. “Hay momentos en que los colores son muy brillantes y vibrantes. Y hay momentos en que las nubes realmente atenuan todos los colores”.
“Sanctuary #3” es otra pieza abstracta de la misma manera que lo son los paisajes marinos de JMW Turner. Sabemos que son representativos, pero la imagen es casi imperceptible. Pero mientras los paisajes marinos de Turner son una masa arremolinada de pinceladas, la sutil abstracción de Spence es más propia de Mark Rothko.
“Llegué al punto en que, en lugar de mirar fotografías, miraba más pinturas, lo cual es realmente útil porque a veces mirar fotografías me confunde en cuanto a lo que voy a hacer a continuación”, dijo. «De hecho, puede interferir con mi creatividad».
Las fotografías fueron tomadas en el sureste de Texas, pero tienen una cualidad de otro mundo que las hace universales. Varias fueron tomadas casi desde el mismo lugar, dijo Spence, pero no serían reconocidas como el mismo lugar debido a las diferentes horas de la mañana y las diferentes estaciones.
“Algunas personas que no son de esta zona vieron la obra y dijeron: ‘Oh, vayamos a Beaumont. Ya lo veremos. Yo digo, muchachos, es posible que se sientan decepcionados. Tienes que ir allí varias veces y empezar a buscar de verdad’”, dijo.
“Caminas y parece bastante desolado, plano. Entonces, de repente, te das cuenta: «Oh, aquí crece una enredadera de mayo» o «Oh, las espátulas finalmente han regresado de América del Sur o de dondequiera que hayan migrado». Simplemente empiezas a notar estos pequeños cambios. Cada día hay un pequeño cambio: el sol sale un poco más tarde y la luna permanece expuesta un poco más. La niebla, para mí, es como ir al ballet y tienen estas pantallas, ya sabes, cuando la luz brilla a través de ellas, de repente ves algo en el fondo que no habías visto antes”.
“Liminal” es el tipo de programa que premia la visualización lenta. Cada pieza está llena de tesoros escondidos esperando a ser descubiertos. Las visitas frecuentes permiten que se revelen diferentes piezas. Las pequeñas obras abrazan la generosidad de la naturaleza. Spence miró profundamente el paisaje, vale la pena ver lo que encontró.
El Museo de Arte Dishman está ubicado en 1030 E. Lavaca en el campus de la Universidad Lamar. El horario es de lunes a viernes de 9 a 16 horas y los sábados de 12 a 16 horas. Para obtener más información, visite lamar.edu/dishman.
